Глава 12 (Часть 1)

Глава 12: Во дворец

Рука Се Ваньнин, державшая руку Цинь Жо, напряглась. Но Тайцзы, словно ничего не замечая, подошел к ним и с фальшивой улыбкой (Пи Сяо Жоу Бу Сяо) произнес:

— Какая сегодня удача! Не ожидал встретить здесь госпожу Се и… Шаофужэнь Се.

Слова «Шаофужэнь Се» Тайцзы произнес с особым нажимом. Его откровенный взгляд беззастенчиво изучал Цинь Жо. Раньше, услышав, что Се Лин женился не на столичной аристократке, Тайцзы обрадовался. Это означало, что у Се Лина будет меньше поддержки от будущего тестя, как и у Третьего Принца.

Но теперь, увидев несравненную красоту его жены, Тайцзы почувствовал укол досады. Почему Небеса так благоволят Се Лину?

Цинь Жо ощутила на себе бесцеремонный взгляд Тайцзы и слегка опустила глаза. Интуиция подсказывала ей, что этот Его Высочество Тайцзы — человек недобрый.

Се Ваньнин шагнула вперед, незаметно прикрывая ее собой, и с вежливой улыбкой спросила:

— Почему Его Высочество Тайцзы здесь?

— Гу как раз проходил мимо, — Тайцзы, одетый в ярко-желтый халат с пятипалыми драконами (Минхуансэ Учжао Манпао), не рассердился, заметив жест Се Ваньнин. — Не знаю, согласятся ли госпожа Се и Шаофужэнь Се выпить со мной чашку чая?

Се Ваньнин лучше всех знала, что за человек нынешний Тайцзы. Она глубоко вздохнула:

— Ваше Высочество, у нас с Саосао еще есть дела. Может, в другой раз?

— Это не займет много времени. Как бы то ни было, Гу не посмеет причинить вред жене и сестре господина Се, — видя ее неоднократные отказы, Тайцзы потерял терпение. Его легкий взгляд упал на стражников Восточного Дворца.

Стражники встали перед двумя девушками, не двигаясь с места.

Лицо Се Ваньнин стало немного бледным. Знала бы она, надо было сегодня взять с собой больше людей. Она не могла понять, как Его Высочество Тайцзы оказался здесь.

Пока атмосфера оставалась напряженной, Цинь Жо, изящная и грациозная, со спокойным и мягким выражением глаз встретилась взглядом с Тайцзы:

— Прошу, Ваше Высочество.

— Саосао! — тихо позвала Се Ваньнин. Хотя она не могла придумать хорошего способа отказать Его Высочеству, она не хотела, чтобы Саосао подверглась опасности.

Тайцзы с легким одобрением взглянул на нее, его тон был двусмысленным:

— У Шаофужэнь Се немало смелости.

Цинь Жо не ответила.

Тайцзы пригласил их в чайный дом, в отдельную комнату (Яцзянь) на верхнем этаже. Из окна открывался вид на процветающий и великолепный город.

Дворцовый слуга (Нэйши) налил им чаю и отошел в сторону.

Тайцзы откинулся на спинку стула, но его взгляд был устремлен на Цинь Жо. Он спросил:

— Шаофужэнь Се из Цзянчжоу?

— Да.

— Шаофужэнь, не нужно нервничать. Гу ведь не злой человек, — по сравнению с напряженной Цинь Жо, Тайцзы выглядел расслабленным, его улыбка была игривой. — Шаофужэнь приехала из Цзянчжоу в столицу. Привыкли ли вы к столичной жизни?

Цинь Жо поджала губы и ответила:

— Отвечаю Вашему Высочеству, Чэньфу вполне привыкла к жизни в столице.

Тайцзы кивнул:

— А как продвигаются дела у госпожи Се и господина Вэня?

«Господин Вэнь», о котором он говорил, был Вэнь Цзыци — младший сын из резиденции Академика Вэня и друг Се Лина.

Се Ваньнин насторожилась, ее руки крепко сжались в кулаки:

— Ваньнин не понимает, что имеет в виду Ваше Высочество.

— Госпожа Се как раз достигла возраста, когда можно выбирать будущего мужа. Гу слышал, что госпожа Се и господин Вэнь часто общаются, поэтому и спросил.

— Ваше Высочество слишком беспокоится. У Чэньнюй нет никаких отношений с господином Вэнем.

Видя настороженность в глазах Се Ваньнин, Тайцзы сделал глоток чая:

— Похоже, Гу слишком много думал. А Гу уже подумывал, что если госпожа Се и господин Вэнь действительно испытывают взаимную симпатию (Лян Цин Сян Юэ), то Гу доложит Фухуану, и, возможно, Фухуан дарует им брак.

Этими словами Тайцзы определенно не хотел помочь Се Ваньнин, а лишь пытался проверить ее отношения с Вэнь Цзыци.

Се Ваньнин ответила:

— Благодарю Ваше Высочество за добрые намерения, но это действительно не так.

Тайцзы улыбнулся.

Хотя в последнее время ему очень хотелось избавиться от Се Лина, если бы он сегодня действительно тронул его жену и сестру, Се Лин точно не оставил бы его в покое. Тайцзы прищурился и с некоторым сожалением ушел.

— Как думаешь, эта Шаофужэнь Се довольно привлекательна?

Это была жена господина Се, и Нэйши не осмелился ответить на этот вопрос.

Тайцзы и не ожидал от Нэйши какого-либо мнения. В его голове снова возник образ несравненной красоты женщины, и он сказал сам себе:

— Гу слышал, что у господина Се и его новобрачной жены очень хорошие отношения. Если Гу ее погубит, сможет ли господин Се сохранить свое мягкое и спокойное выражение лица?

Нэйши покрылся холодным потом и с глухим стуком упал на колени перед Тайцзы:

— Ваше Высочество!

«Его Высочество, как господин, смеет такое говорить, а мы, слуги, по-настоящему боимся слушать! В настоящее время господин Се, будучи Цзайфу Внутреннего Кабинета, держит в руках реальную власть. Кто осмелится пойти против него?»

Тайцзы холодно усмехнулся и махнул рукой, приказывая стражникам утащить Нэйши прочь, игнорируя его мольбы:

— Почему Сяо Хоуе вдруг отправился в Цзянчжоу?

Он знал, что Резиденция Наньдин Хоу на его стороне, но характер этого Сяо Хоуе был непредсказуем, а Резиденция Наньдин Хоу всегда его защищала. Поэтому Тайцзы мало общался с этим Сяо Хоуе. Но сейчас в Цзянчжоу было спокойно, почему он вдруг туда поехал?

Ждал ли его кто-то в Цзянчжоу, или он отправился туда по каким-то делам?

Тайцзы чувствовал, что это дело непростое:

— Сейчас же передай сообщение помощнику уездного начальника (Сяньчэн) в Цзянчжоу, пусть он пошлет людей следить за Сяо Хоуе Сюем. Если тот сделает что-то подозрительное, пусть немедленно сообщат Гу.

При дворе и за его пределами Тайцзы уже привлек на свою сторону многих сановников. Как бы то ни было, императорский трон в будущем должен принадлежать ему. Се Лин осмелился пойти против него — пусть ждет.

Стражник сложил руки:

— Да, Ваше Высочество.

Отдав все распоряжения, Тайцзы почувствовал облегчение во всем теле и вернулся в Дунгун.

Тем временем, после ухода Тайцзы, Се Ваньнин с не утихшим страхом похлопала себя по груди. Подул весенний ветерок. Цинь Жо налила ей чашку горячего чая. Се Ваньнин сделала глоток и с серьезным видом сказала:

— Саосао, впредь не общайся с Его Высочеством Тайцзы наедине. Он нехороший человек.

На самом деле, Цинь Жо и сама видела, что этот Его Высочество Тайцзы — человек недобрый. Но что именно он сделал, Цинь Жо не знала, поэтому в ее прекрасных и трогательных миндалевидных глазах читалось легкое недоумение.

— Саосао, я расскажу тебе о делах Его Высочества Тайцзы, — убедившись, что поблизости нет посторонних ушей, Се Ваньнин наклонилась вперед, взяла ее за руку и сказала.