Вспыльчивый фараон (Часть 1)

Инин лежала в мягкой, удобной постели, вновь и вновь прокручивая в голове недавние события. Под ней действительно была кровать из древнеегипетского дворца, мягко обволакивающая кожу. Это было невероятно, но все еще казалось таким нереальным. Она боялась, что, закрыв глаза, потеряет все это.

— Поешьте, это все ваше.

Инин села. Перед кроватью стояла молодая служанка с одеждой и едой. У нее было миловидное лицо, смуглая кожа и большие глаза, подведенные зелеными тенями. Она смотрела на Инин с нескрываемым отвращением. Этот взгляд заставил Инин почувствовать себя неловко. Она хотела что-то спросить, но служанка с шумом поставила поднос на кровать и, развернувшись, гордо удалилась.

— Ну и манеры! — пробормотала Инин. На подносе лежал хлеб, жареное мясо и стоял кувшин со свежим виноградным соком. Несколько капель сока попали на белоснежную постель и белое платье. Инин схватила платье и побежала к пруду с лотосами, чтобы постирать его, а затем разложила сушиться на земле. Местный хлеб отличался от того, что пекла Латайя. Казалось, в него добавляли что-то особенное. Вместе с жареным мясом и виноградным соком он был невероятно вкусным.

Всю ночь Инин спала крепко, убаюканная тихим плеском воды за занавеской.

Хотя в комнате не было двери, и ее отделяла от внешнего мира лишь тонкая занавеска, Инин чувствовала себя в безопасности.

Когда первые лучи утреннего солнца проникли в комнату, она уже не спала. Инин надела высохшее белое льняное платье и вышла.

Утро в Египте было наполнено жизнью. Стоя в коридоре, можно было увидеть вдали Нил, похожий на голубую ленту, спокойно охраняющий Египет.

Служанки собирали лотосы во внутреннем дворе, переговариваясь и смеясь. Инин робко подошла к ним. — Что вы делаете?

Служанки посмотрели на нее и, ничего не сказав, ушли. Отойдя на некоторое расстояние, они разразились смехом. Инин почувствовала себя уязвленной. Ее хорошее настроение мгновенно испарилось. Она повернула назад, решив больше не выходить из комнаты. Только она поднялась по ступенькам, как столкнулась с Унасом.

— Девушка Инин, хорошо ли вы спали? — спросил Унас с мягкой улыбкой. Он, казалось, уже не был так скован, как вчера. Инин почувствовала, будто встретила родственную душу. Она отвела Унаса в сторону. — Почему служанки так меня не любят? У них сложилось плохое впечатление о моей стране?

— Думаю, вы ошибаетесь, — сказал Унас, глядя на нее. — Кроме того раза, когда жене фараона понравился китайский шелк, привезенный торговцами, у них нет никаких представлений о Китае. Я не хочу сказать, что ваша страна плохая, просто между Египтом и Китаем никогда не было никаких отношений, ни войн, ни торговли. Так что они не могут не любить вас из-за Китая. Возможно, они просто еще не привыкли к вам, ведь вы недавно здесь. Не волнуйтесь, все наладится.

— О-о… — протянула Инин. Она не очень-то поверила объяснениям Унаса. Он ведь не видел, с какой неприязнью служанки смотрели на нее. Впрочем, там, где есть женщины, всегда есть и соперничество, и Унас этого не поймет.

Ей нравился красивый и добрый Унас. Она не могла объяснить, что это за чувство. Просто рядом с ним ей было хорошо и спокойно, и хотелось говорить с ним еще и еще.

— Мне нужно идти к принцу Неваману. Прошу меня извинить, — сказал Унас и направился прочь. Инин стало скучно, и она поспешила за ним. — Можно мне пойти с вами? Кто такой Неваман?

— Он брат фараона, — вежливо ответил Унас, повернув голову. — Он только что вернулся из храма и ждет возвращения фараона, чтобы доложить кое о чем. Прошлой ночью он убил слугу, и мне нужно разобраться в этом.

— Он что-то вроде верховного жреца? — Инин заинтересовалась. Раз уж не удается увидеть фараона, то можно хотя бы посмотреть на его брата.

— Да, он выполняет обязанности жреца, — ответил Унас.

— Могу я увидеть его? — спросила Инин.

— Конечно. Вы гостья Египта, и можете идти куда угодно, кроме покоев фараона. Думаю, вам стоит познакомиться с принцем Неваманом, — улыбнулся Унас. Стражники приветствовали его, и Инин, идя рядом с ним, чувствовала себя в безопасности.

— Капитан Унас, это ваша новобрачная? — с усмешкой спросил один из стражников. Унас снова покраснел. — Не говори глупостей! Это принцесса Инин из Китая. Твоя жена скоро родит, почему ты еще здесь? Я вчера дал тебе отпуск, иди домой.

— Да, капитан. Как только закончу утреннюю смену, сразу уйду, — ответил стражник.

Они прошли почти половину дворца и добрались до покоев Невамана.

— Войдите, — раздался ленивый, неприятный голос.

Инин последовала за Унасом. На ложе полулежал мужчина и ел свежий виноград. Ему было около тридцати, у него были узкие глаза, крючковатый нос, острый подбородок и короткие кудрявые волосы до ушей. Он был невероятно уродлив, и Инин разочаровалась. Если это родной брат фараона, то фараону должно быть около сорока, и он, вероятно, так же уродлив. У Инин пропало всякое желание видеть фараона.

Унас поклонился. — Ваше Высочество, какое преступление совершил Монно, что вы его убили?

— А какая разница? — равнодушно ответил Неваман. — Мне нужно отчитываться перед тобой об убийстве раба? Ты кто такой? Ладно, он был дерзок со мной, как и ты. Разве за это не убивают? Я пощадил тебя только потому, что мой брат ценит тебя.

Лицо Унаса потемнело. Он молчал, но не уходил.

Инин пришла в ярость. — А ну-ка расскажите, как он был дерзок с вами? Все люди рождены от родителей. Убили человека и даже не хотите объяснить причину. Что за мерзавец, уродец!

Неваман вскочил, на лбу у него вздулись вены. — А ты кто такая? Какая дерзость!

Унас шагнул вперед, загораживая Инин. Он молча смотрел на Невамана. — Позвольте представиться, — сказала Инин. — Я принцесса из Китая, и мой статус примерно равен вашему. Почему я должна быть вежлива? Ну же, отвечайте, язык проглотили? Унас, зачем ты меня держишь?

Унас вывел Инин из покоев. — Инин, так нельзя. Он — единокровный брат фараона. Они встретились только в прошлом году. Он много страдал, и фараон хочет ему помочь. Если вы разозлите его, фараон вас не пощадит.

— А мне кажется, он самозванец, — сказала Инин. — На вид не скажешь, что в нем течет благородная кровь. Бегающие глазки, похож на воришку. Вы его хорошо проверили?

— У него есть вещи предыдущего фараона и рекомендация верховного жреца Кабуды. Он не может быть самозванцем, — ответил Унас.