Глава 1. Первое знакомство с Долиной

В мире бессмертных и рыцарей Секта Небесной Тайны слыла известной и уважаемой. Многие ее ученики посвящали себя изучению магических искусств и следованию Великому Пути.

Чу Ичэнь был восходящей звездой этой секты.

Обладая исключительным талантом, он с момента своего поступления в секту развивался гораздо быстрее сверстников. Любые магические техники давались ему с легкостью, и он уже успел приобрести небольшую известность.

Однако именно это вызывало зависть и неприязнь некоторых его собратьев по секте. Со временем Чу Ичэнь стал замкнутым и одиноким, предпочитая проводить время в уединении, всецело сосредоточившись на развитии своих способностей.

В этот день Чу Ичэнь получил задание от секты: отправиться в таинственную долину на поиски редкой духовной травы. Эта трава была необходима для создания высокоуровневых эликсиров.

Получив приказ, Чу Ичэнь, облаченный в темные одежды, с мечом за спиной, взмыл в небо и стремительно полетел в сторону долины.

Тем временем в Долине Духовной Иллюзии Е Линси упрашивала своего отца, главу долины, отпустить ее на обучение за пределами дома.

Е Линси, единственная дочь главы Долины Духовной Иллюзии, с детства проявляла незаурядный талант и страсть к магическим искусствам. Отец души в ней не чаял и всячески баловал.

Видя, как сильно дочь желает отправиться в путешествие, глава долины, хоть и испытывал беспокойство, понимал, что это необходимый этап ее взросления. После долгих раздумий он наконец согласился.

Получив разрешение отца, Е Линси радостно запрыгала, быстро собрала вещи, взяла свой любимый магический артефакт и выбежала из Долины Духовной Иллюзии.

Ее путь, как и путь Чу Ичэня, лежал к той же таинственной долине. Слухи о том, что в долине хранятся редкие магические свитки и ценные духовные артефакты, манили Е Линси, стремящуюся к совершенствованию своих магических навыков.

Чу Ичэнь первым добрался до долины. Едва ступив на ее территорию, он ощутил мощный приток духовной энергии и понял, что это место действительно необычно.

Собрав духовную силу, он активировал свое духовное восприятие и начал искать следы духовной травы.

Внезапно неподалеку послышался легкий шорох. Чу Ичэнь насторожился, крепче сжал рукоять меча и обернулся. Он увидел девушку в розовом платье, которая осторожно пробиралась вглубь долины.

Это была Е Линси. Заметив Чу Ичэня, она остановилась и подняла голову. Их взгляды встретились.

— Кто ты?

— Что ты здесь делаешь? — холодно спросил Чу Ичэнь, с ноткой настороженности в голосе.

— Меня зовут Е Линси, я из Долины Духовной Иллюзии. Пришла сюда в поисках сокровищ. А ты кто?

— Чу Ичэнь из Секты Небесной Тайны, — коротко ответил он. Узнав, что девушка из Долины Духовной Иллюзии, он немного расслабился. Секта Небесной Тайны и Долина Духовной Иллюзии всегда поддерживали дружеские отношения, так что чрезмерная осторожность была ни к чему.

— Вау, ты и есть Чу Ичэнь из Секты Небесной Тайны! Я слышала о тебе. Говорят, ты очень талантливый и быстро развиваешься, — с восхищением произнесла Е Линси, с любопытством разглядывая его.

Чу Ичэнь давно привык к подобным похвалам и не выказал особых эмоций. — Раз уж ты тоже ищешь сокровища, действуй самостоятельно. И не мешай мне, — сказал он и отвернулся, намереваясь продолжить поиски духовной травы.

— Подожди! — крикнула Е Линси. — Долина такая большая, вместе мы быстрее все найдем. И сможем присматривать друг за другом.

Чу Ичэнь засомневался. Он привык действовать в одиночку и не любил работать в команде. Но в словах Е Линси был смысл. К тому же, судя по ее наивному и безобидному виду, она вряд ли доставит ему неприятности.

Подумав немного, Чу Ичэнь кивнул. — Хорошо, но смотри, не тормози меня.

— Не волнуйся, я очень способная! — с уверенной улыбкой заявила Е Линси, гордо выпятив грудь.

Так Чу Ичэнь и Е Линси начали исследовать долину вместе.

По дороге Е Линси без умолку рассказывала забавные истории из своей жизни в Долине Духовной Иллюзии. Чу Ичэнь отвечал ей лишь изредка, но в глубине души ему почему-то нравилось такое общение.

Внезапно Чу Ичэнь остановился. В его глазах мелькнул огонек радости. — Нашел! Духовная трава прямо впереди.

Е Линси посмотрела в указанном им направлении. Возле большого камня росло растение, излучающее нежно-голубое сияние. Это и была та самая редкая духовная трава.

Они поспешили к ней. Но как только приблизились, из кустов выскочили несколько темных фигур и окружили их.

Чу Ичэнь узнал в них злых культиваторов. Эти злодеи повышали свою силу, высасывая духовную энергию из других, и были известны своей жестокостью.

— Отдайте нам траву, если не хотите неприятностей, — прорычал главарь злодеев.

— Вы? Хотите отнять у меня траву? — презрительно фыркнул Чу Ичэнь. Он выхватил меч, и вокруг него заклубилась духовная энергия. Он был готов к бою.

Е Линси тоже не собиралась сдаваться. Она достала свой магический артефакт, готовясь сразиться со злодеями.