Глава 2. В мгновение ока (Часть 2)

Вскоре после прихода Ли Ёнха в компанию, B1A4 готовились к дебюту. Несмотря на выдающиеся способности Ёнха, он только начинал свой путь стажера, и его навыков было недостаточно. Поэтому неудивительно, что он упустил свой первый шанс дебютировать. Однако после этого, благодаря упорным тренировкам, талант Ёнха начал раскрываться.

«На ежемесячных аттестациях в компании Ли Ёнха однажды разделил первое место с другим стажером, но никогда не опускался ниже второго».

С июня 2011 года началась легендарная карьера Ли Ёнха как стажера: он больше никому не уступал первое место на аттестациях.

Изначально WM Entertainment планировала дебют Ёнха в составе группы, но остальные стажеры не могли сравниться с ним по уровню подготовки. Даже трех участников для группы не набиралось. К тому же, девушки-стажеры компании уже долго ждали своего шанса. Из-за возрастных ограничений дебют женской группы нельзя было откладывать. А учитывая скудные финансы, компания не могла позволить себе одновременное продвижение двух групп.

Поэтому Ли Вонмин принял решение: Ли Ёнха дебютирует как сольный исполнитель, еще до дебюта женской группы.

16 июня 2014 года Ли Ёнха выпустил свой первый мини-альбом «1.0» и дебютировал на сцене M Countdown.

Однако… в современной музыкальной индустрии царила «эпоха групп». Пространство для сольных исполнителей было крайне ограничено. Даже выдающиеся способности не гарантировали успеха. Пробиться на музыкальный Олимп было невероятно сложно. Даже Сон Дамби, добившейся успеха с хитами «Crazy» и «Saturday Night», пришлось сменить направление и стать актрисой. Что уж говорить о начинающем Ли Ёнха.

Альбом «1.0» не произвел никакого фурора.

Ни популярности, ни продвижения, ни сенсаций, ни связей, ни денег. Даже хорошая музыка и сильный вокал не могли помочь. Времена, когда «талант пробьет себе дорогу», давно прошли.

Затем, за два с половиной года, Ли Ёнха выпустил еще два мини-альбома — «2.0» и «3.0». К сожалению, все они канули в Лету. В индустрии развлечений о нем практически никто не знал.

В то же время WM Entertainment оказалась в глубоком кризисе.

В 2016 году B1A4, принесшие компании первую известность, столкнулись с трудностями на внутреннем рынке и решили попытать счастья в Японии. Но результаты оказались хуже ожидаемых, а длительное отсутствие группы привело к падению популярности и в Корее.

Oh My Girl, отметившие первую годовщину с момента дебюта, тоже не смогли привлечь к себе большого внимания. У группы была небольшая фанатская база. Компания, стиснув зубы, организовала четыре камбэка за восемь месяцев и постоянно отправляла девушек на коммерческие выступления, чтобы хоть как-то пополнить бюджет. Участницы группы были на пределе своих физических и эмоциональных возможностей и начали болеть одна за другой.

Шин Хеджин, вторая по старшинству в группе, подверглась травле в интернете. Многие пользователи критиковали ее за лишний вес. Анорексия, с которой она боролась с самого дебюта, обострилась. В августе по рекомендации врачей Хеджин пришлось приостановить деятельность и заняться здоровьем. Группа была вынуждена взять перерыв, и вся компания замерла в ожидании.

После того, как Oh My Girl ушли на перерыв, их и без того небольшая фанбаза начала стремительно сокращаться.

Без дохода от выступлений Oh My Girl компания лишилась денежного потока. Это был не просто кризис, а настоящая катастрофа.

WM Entertainment была вынуждена возобновить деятельность Oh My Girl без Шин Хеджин. B1A4 тоже выпустили японский сингл, хотя и понимали, что это лишь временное решение. У компании просто не было другого выбора, пути назад не было.

Именно в такой тяжелой атмосфере WM Entertainment встретила Лунный Новый год 2017. Праздничное настроение быстро рассеялось. Февраль подходил к концу, и Ли Ёнха вынужден был задуматься о своем будущем.

Через четыре месяца исполнится ровно три года с его дебюта. А через девять месяцев ему исполнится двадцать пять — или двадцать шесть, по корейскому счету.

Семь лет, три альбома.

И никакого результата.

Когда-то он думал, что дебют — это и есть успех, что после этого все будет хорошо, как в сказке с счастливым концом. Что его мечта наконец сбудется. Но теперь он понял, почему сказки остаются сказками.

Что же ему делать?

Продолжать бороться?

Финансовое положение компании было плачевным. WM Entertainment едва сводила концы с концами благодаря заработку Oh My Girl от прошлых коммерческих выступлений. У компании не было средств на выпуск четвертого мини-альбома Ёнха. Да и сам Ёнха не был уверен, что новый альбом станет переломным моментом в его карьере.

Имела ли смысл его борьба?

Или… стоит сдаться?

Но разве он мог просто так отказаться от своей мечты?

Дневные мысли — ночные сны. Может быть, «сон под деревом Нанькэ» был знаком?

Так что же это был за сон — хороший или плохой?