Половина сердца (Часть 2)

Цзян Шу изумленно цокнула языком, а затем услышала слова старого даоса: — На твоей груди расцвёл Алый Ли. Он питается твоей кровью и плотью, но в то же время залечивает рану в твоей груди.

— Если сорвать его, твоё сердце разорвётся, и ты умрёшь.

— То есть, сорвать его нельзя? — ошеломлённо спросила Цзян Шу.

— Нельзя.

Цзян Шу со злостью стиснула зубы. Надо было запустить в того человека в чёрном семнадцать или восемнадцать каменных комков.

— Сейчас нельзя, но не значит, что нельзя будет никогда, — старый даос легонько постучал пальцем по её межбровью. — Девочка, хочешь ли ты стать моей ученицей? Я обучу тебя, а в будущем помогу избавиться от этого цветка.

В этот момент Цзян Шу смутно почувствовала, что перед ней разворачивается новый сюжет, и рука судьбы подталкивает её сделать шаг вперёд.

Под взглядом старого даоса она кивнула.

Старый даос убрал палец и сказал: — Хорошо. Тогда я дам тебе новое имя.

— У меня есть имя, — перебила его Цзян Шу. — Меня зовут Цзян Шу. — Пусть мир уже не тот, что прежде, но она хотя бы хотела остаться собой.

Её поступок, вероятно, показался старому даосу несколько дерзким. Он долго смотрел на неё с удивлением, а затем повторил: — Хорошо. Небо и земля свидетели! Сегодня я, Чэн Исян, принимаю Цзян Шу в ученицы. Я обязуюсь исполнять свой долг учителя, наставлять её на путь истинный, обучать мастерству и защищать её до конца своих дней.

Его слова были искренними и убедительными, и Цзян Шу невольно прониклась серьёзностью момента: — Ученица непременно будет следовать наставлениям учителя, почитать его и усердно учиться.

Чэн Исян остался доволен её ответом. Поглаживая белую бороду, он указал Цзян Шу место, где нужно было трижды kowtow — поклониться, коснувшись лбом земли. Так завершилась церемония принятия в ученицы.

После поклонов Чэн Исян помог ей подняться: — Цзян Шу, мне следовало бы отвести тебя в долину для восстановления сил, но я обещал главе Павильона Тысячи Механизмов приготовить для него пилюлю. Все ингредиенты уже собраны, и откладывать не стоит. Ты отправишься со мной в Павильон Тысячи Механизмов. Там чистый воздух, много духовной энергии — самое подходящее место для исцеления.

Цзян Шу не возражала. После той пилюли, что он дал ей раньше, по всему телу разлилось приятное тепло. Сейчас она хотела лишь держаться поближе к учителю, поэтому, куда он, туда и она.

Видя её кивок, Чэн Исян достал из корзины жемчужину и подбросил её в воздух. Жемчужина резко увеличилась в сотни раз, превратившись в воздушный корабль.

Чэн Исян схватил Цзян Шу и взлетел на корабль. Заметив, что она смотрит во все глаза, он терпеливо объяснил: — В моей корзине заключена безграничная вселенная, подобная горчичному зерну, вмещающему в себя гору Сумеру. Даже целая гора для неё — всего лишь песчинка.

Цзян Шу энергично закивала. Одно за другим происходили невероятные события, и она всё больше убеждалась, что чудом выжила и попала в мир совершенствующихся, о котором часто пишут в романах.

— …Пилюля, которую я тебе дал, называется «Пилюля Весеннего Ветра, Растапливающая Снег». Она улучшает кровообращение. Пока Алый Ли растёт, принимай по одной пилюле в день. Можешь просто есть их, как конфеты. С ними твоя жизнь вне опасности, — Чэн Исян доставал из корзины разные вещи и подробно рассказывал о них, время от времени что-то ей давая.

— У тебя все пять корней в порядке, поэтому вряд ли ты достигнешь больших успехов в культивации. Но наша школа славится мастерством алхимии. В будущем ты будешь учиться у меня искусству изготовления пилюль. Лечить людей и спасать их жизни — тоже великое благо.

Как и обещал, Чэн Исян все пять дней полёта терпеливо обучал Цзян Шу, подробно объясняя всё до мелочей.

Это очень помогло Цзян Шу, гостье из другого мира, узнать много нового о мире совершенствующихся.

Однако она всё ещё помнила человека в чёрном, назвавшего её сестрой. Он, окутанный чёрным туманом, выглядел как настоящий злодей, и это заставляло её беспокоиться о своей новой роли в этом мире, поэтому она не решалась задавать Чэн Исяну слишком много вопросов.

Через пять дней жемчужный корабль Чэн Исяна и Цзян Шу остановился у отвесной скалы, словно разрубленной ножом.

Половина скалы выглядела так, будто её разрубил гигантский топор, оставив вертикальную стену. На этой стене Павильон Тысячи Механизмов построил огромные веерообразные платформы, поднимающиеся ярусами.

Чэн Исян взмахом рукава опустил Цзян Шу на землю, а сам, взмыв в воздух, одним движением превратил корабль обратно в жемчужину и бросил её в корзину.

Как только он приземлился, изнутри вышел высокий и крепкий мужчина средних лет. Чэн Исян тихонько представил его Цзян Шу: — Это глава Павильона Тысячи Механизмов, Дунлай Ишань.

Цзян Шу ещё не пришла в себя, она всё ещё любовалась нефритом под ногами.

На этом ярусе, куда ни глянь, пол был выложен из такого зелёного нефрита. Непонятно, где Павильон Тысячи Механизмов нашёл такой огромный цельный кусок, чтобы украсить им скалу.

Она так засмотрелась, что не сразу услышала голос, похожий на закадровый текст из документального фильма: — Это не нефрит, а Нефритовое Дерево. В «Сишань-цзы» написано: «Нефритовое Дерево растёт десять тысяч лет, достигая высоты гор. Его не берёт ни нож, ни огонь».

Цзян Шу посмотрела на говорившего. Это был мальчик лет двенадцати-тринадцати, с пухлыми щеками, но когда он говорил о Нефритовом Дереве, в его взгляде читалась мудрость не по годам.

Пока она была в своих мыслях, семья главы Павильона Тысячи Механизмов тоже вышла поприветствовать гостей. Чэн Исян уже успел представиться.

Женщина, стоявшая рядом с мальчиком, легонько потрогала его за щеку и мягко сказала: — Сестричка Шу только что стала ученицей и впервые здесь. Ты должен вежливо с ней разговаривать, а не сыпать цитатами.

Сказав это мальчику, женщина подошла к Цзян Шу и взяла её за руку: — Шу, пока твой учитель будет в уединении, готовя пилюлю, я позабочусь о тебе. Можешь звать меня тётя Жу.

Рука тёти Жу была мягкой, как и её голос.

Цзян Шу, идя рядом с ней, подняла голову и посмотрела на женщину. Черты лица тёти Жу были очень нежными. Её чёрные, как вороново крыло, волосы были собраны в пучок и украшены шпилькой с рубином.

Жаль, что маленький всезнайка получил выговор и перестал сыпать цитатами. Цзян Шу подумала, что и эта шпилька наверняка имеет необычное происхождение. Она сверкала в волосах тёти Жу, словно яркая красная звезда.