Город Миньхай

Город Миньхай

Чу Цзяюэ, увидев их, мягко улыбнулся, а затем остановился.

Чэн Исян вышел первым. Цзян Шу поправила одеяло Дунлай Цзе и тоже вышла из комнаты.

Закрыв за собой дверь и обернувшись, она увидела, как Чу Цзяюэ низко поклонился Чэн Исяну: — Аптекарь, я пришёл сюда по поручению отца, чтобы пригласить вас в город Миньхай для изготовления Пилюли Продления Лет для моего деда.

Такой же, как и для Дунлай Жу.

Чэн Исян почесал седые волосы на висках: — Ты же слышал, Огонь Свечного Дракона погас, я не могу её изготовить.

Улыбка не сходила с лица Чу Цзяюэ. Он спокойно и уверенно продолжил: — Огонь Феникса горит тысячу лет, не угасая, плавит железо и золото, как воду. Он ничуть не хуже Огня Свечного Дракона.

Чэн Исян опустил руку, в его мутных глазах вспыхнул огонёк: — Ваш город Миньхай добыл Огонь Нирваны? — Сказав это, он замолчал, словно почувствовав, что его голос прозвучал слишком взволнованно. Немного успокоившись, он снова спросил с напускной строгостью: — Если у вас есть Огонь Феникса, почему вы сразу об этом не сказали, а пришли посреди ночи?

— Госпоже Дунлай осталось жить не больше трёх лет, но и моему дедушке отпущено не так много времени, — Чу Цзяюэ намекал, что если бы Дунлай Ишань знал об Огне Феникса в городе Миньхай, он бы попытался отнять его.

Это было вполне логичное, хоть и не самое благородное предположение, но он высказал его прямо и открыто, без тени смущения.

Чэн Исян промолчал, и Чу Цзяюэ продолжил: — Все люди эгоистичны, прошу Аптекаря понять меня. Если вы согласитесь изготовить пилюлю, после её завершения город Миньхай с радостью передаст вам Огонь Феникса. С вашим уровнем совершенствования вы наверняка сможете изготовить ещё одну пилюлю для госпожи Дунлай.

Ночной ветер пронёсся по двору. Чэн Исян ответил: — Договорились.

Заключив сделку с Чу Цзяюэ, все трое направились к выходу из двора Дунлай Цзе.

После лекарства Цзян Шу стало немного лучше, но она всё ещё была очень слаба, так как потратила слишком много сил.

Чэн Исян, беспокоясь о ней, поддерживал её за руку.

Чу Цзяюэ, не задавая лишних вопросов, заботливо предложил: — Аптекарю ещё нужно проверить состояние госпожи Дунлай. Позвольте мне проводить госпожу Цзян Шу в её комнату.

Чэн Исян изначально считал этого юношу весьма благородным и собирался доверить ему Цзян Шу.

Однако, раз уж тот сам предложил, Чэн Исян невольно засомневался. Он посмотрел на девушку, которую поддерживал за руку. За два года детская пухлость на её лице почти исчезла, и даже сейчас, несмотря на бледность, она была очень красива.

Почесав седую бороду, Чэн Исян решительно отказался: — Ты лучше сам иди и отдохни. Нам с Шу ещё нужно кое-что обсудить.

Чу Цзяюэ согласился и, взлетев на мече, улетел. Чэн Исян отвёл Цзян Шу в её комнату. Опираясь на край кровати, она забралась на неё и спросила: — Учитель, что вы хотели мне сказать?

Чэн Исян не сразу ответил. Он долго смотрел на неё, а затем многозначительно произнёс: — Шу, ты уже взрослая, и тебе нужно быть внимательнее.

Цзян Шу не понимала, что мысли её учителя ушли куда-то далеко в сторону. Она решила, что он говорит об Алом Ли, и поспешно заверила: — Не волнуйтесь, учитель, я никому не раскрою секрет Алого Ли.

Видя, что она всё ещё не понимает, Чэн Исян не стал её поправлять и, кивнув, собрался уходить.

Перед уходом он напутствовал её: — Хоть у тебя и все пять корней в порядке, и совершенствуешься ты медленно, не стоит пренебрегать практикой и полагаться только на силу пилюль. Сегодня хорошенько помедитируй. Циркуляция духовной энергии поможет лекарству распространиться по телу и ускорит выздоровление.

Цзян Шу кивнула в знак согласия. Хотя сейчас она чувствовала себя так, словно провела целый день в операционной, не сделав ни одного перерыва и даже не выпив глюкозы, и всё, чего ей хотелось — это упасть и уснуть.

Но раз учитель приказал, и это касалось её жизни, ей пришлось послушно сесть, скрестив ноги, и начать впитывать духовную энергию неба и земли, направляя её в своё тело для циркуляции по небесному кругу.

Один большой круг, два больших круга, три больших круга, четыре больших круга…

Утром Цзян Шу разбудили весьма жестоким способом.

Как оказалось, даже у совершенствующихся из-за нарушения кровообращения и блокировки нервной проводимости могут возникать непроизвольные сокращения мышц.

— А-а-а-а! Ноги онемели! Онемели! Кто-нибудь, похлопайте меня по ногам! — Цзян Шу упала на спину, её ноги всё ещё были скрещены, острая, колющая боль заставила её расплакаться.

Сквозь слёзы она увидела, как к ней тянется маленькая пухлая ручка.

А затем безжалостно и сильно бьёт по её ногам.

Цзян Шу не знала, что больнее — удары или онемение. Ей показалось, что она побывала в морге. Спустя какое-то время она вытерла слёзы, села и посмотрела на маленькую девочку в красном, стоявшую у кровати: — Малышка, ты кто? Ростом маленькая, а рука тяжёлая.

Девочка, скрестив руки на груди, смотрела на неё с высокомерием, не свойственным её возрасту: — Меня зовут Ляоляо. Аптекарь велел мне позаботиться о тебе.

— Позаботиться обо мне?

Ляоляо презрительно скривила губы: — Я много лет провела рядом с Аптекарем, я точно сильнее тебя, маленькой совершенствующейся на стадии Очищения Ци.

Цзян Шу встала и, оценив взглядом макушку девочки, которая едва доставала ей до пояса, подумала, что эти «много лет» можно пересчитать по пальцам одной руки.

Не желая спорить с Ляоляо, она вышла из комнаты, собираясь навестить Дунлай Цзе.

Ляоляо и правда решила позаботиться о ней и следовала за ней по пятам: — Не волнуйся, он уже очнулся, и с ним всё в порядке. Аптекарь позаботился о том, чтобы все думали, будто меридианы Дунлай Цзе восстановились благодаря секретному лекарству. Никто не узнает твой секрет.

Услышав это, Цзян Шу невольно посмотрела на неё. Чёрные волосы на маленькой головке были мягкими, как у ребёнка, но она знала даже о секрете Алого Ли.

Похоже, Аптекарь действительно послал её присматривать за ней.

Ляоляо не обманула. Когда Цзян Шу пришла в комнату Дунлай Цзе, тот уже сидел на кровати, опираясь на подушки. Хотя на его лице всё ещё читалась печаль, он выглядел гораздо лучше, чем вчера.

В комнате было много людей: Чэн Исян, Дунлай Ишань с женой, Дунлай Сюй, Цзюй Хунъинь, Чу Цзяюэ и Чу Люлю.

Дунлай Жу непрерывно благодарила Чэн Исяна. Дунлай Ишань, поддерживая жену, тоже выражал свою благодарность и, всё ещё не теряя надежды, спрашивал о Пилюле Вечной Молодости, надеясь, что Чэн Исян сможет сотворить ещё одно чудо.

Цзян Шу прошла сквозь толпу и села рядом с Дунлай Цзе на кровать: — Как ты себя чувствуешь?

Хмурое лицо Дунлай Цзе прояснилось, он слабо улыбнулся и, ничего не ответив, медленно протянул к ней руку.

Цзян Шу не стала уворачиваться и позволила ему ущипнуть себя за щеку.

Дунлай Цзе только что восстановил меридианы, в его руке не было силы, его прикосновение было похоже на дуновение холодного ветра.

— Теперь всё хорошо. Когда ты как следует отдохнёшь, сможешь не только переворачивать страницы, но и рвать их на куски, — увидев, что у него есть настроение шутить, Цзян Шу наконец успокоилась. Затем она добавила, чтобы подбодрить его: — Раз уж мой… учитель нашёл способ восстановить меридианы в верхней части твоего тела, он обязательно найдёт способ и для остальных. Потребуется время, но я обещаю, мы тебя вылечим.

Дунлай Цзе кивнул в знак согласия, а затем сказал, что она говорит глупости — книги нельзя рвать.

Они немного поговорили. Цзян Шу попрощалась с ним, упомянув о том, что ей нужно отправиться с Чэн Исяном в город Миньхай, и твёрдо решила усердно совершенствоваться, чтобы питать Алый Ли и дождаться, когда на нём распустится первый цветок, чтобы восстановить оставшиеся меридианы Дунлай Цзе.

******

В день, когда Цзян Шу отправилась в город Миньхай вместе с Чэн Исяном, стояла прекрасная погода.

Многие пришли проводить их. Дунлай Цзе тоже пришёл.

Он сидел в инвалидной коляске, сделанной Дунлай Сюем, укутанный в чёрный плащ. Его одежда была чёрной, как вороново крыло, а сам он — белым, как снег.

Цзян Шу, уже далеко улетев на воздушном корабле семьи Чу, всё ещё видела Дунлай Цзе, словно каплю чернил на белом нефрите, на платформе у горы.

— Этот паренёк из семьи Дунлай слишком мягкотелый, а в будущем, боюсь, станет ещё и чудаковатым. Он тебе не подходит, — Цзян Шу смотрела вниз, когда вдруг услышала под собой этот нарочито взрослый голос.

Она опустила голову и, как и ожидала, увидела два пушистых шишечки-пучка Ляоляо.

Она хотела спросить эту пятилетнюю малышку, откуда у неё такие познания в амурных делах, но не успела открыть рот, как за спиной раздался возмущённый возглас: — Брат Сюй первым среди своих сверстников достиг стадии Закладки Фундамента, он самый сильный! Какой ещё мягкотелый и чудаковатый?!

Чу Люлю, решив, что Ляоляо говорит о Дунлай Сюе, бросилась защищать его.

Ляоляо не стала объяснять. Скрестив руки на груди, она посмотрела на Чу Люлю снизу вверх с таким видом, словно искоса на неё взглянула, и парировала: — Дунлай Сюй выглядит как свирепый лев, но на самом деле у него на шее цепь, он очень послушный.

Эти слова, словно искра, подожгли Чу Люлю. Она закричала и уже собиралась достать свой ледяной клинок: — Ты… ты назвала брата Сюя собакой!

Видя, что вот-вот начнётся драка, Цзян Шу быстро подошла, схватила Ляоляо под мышки, подняла и перевернула вниз головой.

Чу Цзяюэ тоже остановил сестру: — Люлю, не делай глупостей.

Чу Люлю бросила меч на землю и затопала ногами: — Это же она первая начала! Она так оскорбила брата Сюя!

— Если ты не согласна, приведи аргументы. Что за геройство — замахиваться мечом на ребёнка? — уговаривал её Чу Цзяюэ.

Ляоляо, икая, выплюнула: — Даже если бы они подрались, она бы не победила.

Эта маленькая вредина совсем не умела держать язык за зубами. Чу Люлю, рассердившись, развернулась и убежала. Чу Цзяюэ смущённо улыбнулся, поднял меч, поклонился им двоим и отправился вслед за сестрой.

Цзян Шу поставила Ляоляо на ноги и шлёпнула её по маленькой круглой попке: — Зачем ты дразнишь Чу Люлю?

Ляоляо подпрыгнула, потирая попу: — Я просто не выношу семью Чу. Этот Чу Цзяюэ, конечно, неплохой парень, но он из семьи Чу, он тебе не пара.

— …Учитель просил тебя заботиться обо мне или выдавать меня замуж? — спросила Цзян Шу.

— Замужество — это тоже забота. Семья Чу, какими бы хорошими они ни казались, хладнокровны. В общем, когда мы увидим Фэн Цзицзы в городе Миньхай, мы вернёмся в Долину Короля Лекарств. И ты меньше общайся с ними. И ещё, не смей больше шлёпать меня по попе!

Выпалив всё это, Ляоляо, потирая попу, убежала.

Чэн Исян изначально не собирался брать её с собой в город Миньхай. Он позвал Ляоляо, чтобы отправить её обратно в Долину Короля Лекарств. Должно быть, он боялся, что пока он будет в уединении, она натворит что-нибудь такое, что лишит её жизни.

Однако Ляоляо была без ума от певицы Фэн Цзицзы, которая должна была дать концерт в городе Миньхай через семь дней, поэтому в итоге было решено сначала отправиться в Миньхай, чтобы Ляоляо увидела Фэн Цзицзы, а затем вернуться в Долину Короля Лекарств.

Ляоляо говорила, что Фэн Цзицзы — непревзойдённая певица.

Чу Люлю говорила, что город Миньхай — большой город.