Глава 4 (Часть 1)

— Цзюньчжу, если об этом узнают, быть беде, — приговаривала Ся Чжу, помогая госпоже одеваться.

— Тогда давай сделаем так, чтобы никто не узнал, — со смехом обернулась Ли Уян. Видя встревоженное лицо Ся Чжу, она находила это забавным.

В этот момент Ся Чжу с явной неохотой помогала ей переодеться в простую одежду служанки. Кто бы мог подумать, глядя на неё в таком виде, что перед ними Цзюньчжу?

Ся Юй, наблюдавшая за тем, как её сестра хмурится, а госпожа продолжает шалить, не смогла сдержать смеха.

Ся Чжу бросила на сестру сердитый взгляд. В такой критический момент она ещё и смеётся!

— Сестра, — тут же с энтузиазмом предложила Ся Юй, — если ты так переживаешь, может, мне пойти с Цзюньчжу?

— Ты?! — Ся Чжу заплела госпоже волосы и, искоса взглянув на лицо, как две капли воды похожее на её собственное, покачала головой, не раздумывая. — Даже не думай. Я сама пойду. Если ты пойдёшь с Цзюньчжу, боюсь, ты ещё больше проблем наделаешь.

Лицо Ся Юй вытянулось от разочарования.

— Не стой столбом, иди приготовь для Цзюньчжу сливовые пирожные и завари чай, — распорядилась Ся Чжу. — Если Цзюньчжу проголодается по возвращении, она сможет перекусить.

— Хорошо, — Ся Юй неохотно развернулась и вышла.

— Цзюньчжу... может, обсудим кое-что? — вдруг сказала Ся Чжу.

Ли Уян разглядывала себя в зеркале. Её любопытный взгляд встретился с взглядом Ся Чжу в отражении. Она приподняла бровь. — Что такое?

— Может быть, я пойду вместо вас, Цзюньчжу? Съезжу туда и обратно, — Ся Чжу всё ещё пыталась отговорить госпожу от выхода из резиденции.

Ли Уян, услышав это, улыбнулась, надела ватную куртку, встала и повернулась к ней лицом. — Ся Чжу, успокойся, я буду осторожна. Я просто съезжу на рынок забрать картину, неужели ты думаешь, что я могу попасть в какую-то передрягу?

В этом Ся Чжу совсем не была уверена. Хотя она и выросла вместе с Цзюньчжу, и та всегда относилась к ним с сестрой как к родным, всё же они оставались госпожой и служанкой. Если что-то случится, и Цзюньчжу отдаст приказ, она должна будет подчиниться, даже если будет считать это неправильным.

— В любом случае, в таком виде меня никто не узнает, — самодовольно заявила Ли Уян. Чтобы не давать повода для сплетен и жалоб тёте Лин, она, всё обдумав, решила переодеться в служанку и взять с собой Ся Чжу.

Ся Чжу, понимая, что спорить бесполезно, вздохнула и молча последовала за госпожой. Они вышли из резиденции через маленькую заднюю калитку, предназначенную для слуг.

Выйдя на улицу, они увидели, что рынок, как всегда, был полон народу. Ли Уян искала глазами лавку Лю Яньфэна, но не нашла её.

— Цзюньчжу, похоже, он не пришёл, — тихо сказала Ся Чжу.

Ли Уян промолчала, продолжая осматриваться. Она верила, что он придёт, ведь он обещал ей, значит, обязательно придёт!

— Держи.

Свиток внезапно упал ей в руки. Она слегка вздрогнула, поспешно поймала его и, подняв глаза, встретилась с блестящим чёрным взглядом Лю Яньфэна.

Как и в прошлый раз, на нём была лишь белая рубаха, что придавало ему элегантный и мужественный вид, но в такую стужу она очень переживала, что он простудится.

— Ты пришёл, — с лёгкой улыбкой сказала она.

— Я же говорил, что приду, — бесстрастно ответил он.

Глядя на её радостное лицо и покрасневший от холода нос, он невольно протянул руку и коснулся её ледяной щеки. Похоже, она довольно долго ждала его на морозе.

— Это не ты опоздал, а я пришла рано, — она не стала уклоняться от его прикосновения и, казалось, увидела в его глазах проблеск нежности.

Ся Чжу, наблюдавшая за ними, широко распахнула глаза. Цзюньчжу — особа благородных кровей, как этот мужчина может так запросто прикасаться к её лицу?! Сердце её бешено заколотилось от волнения.

— Можно посмотреть?

— Это уже твоё, — спокойно ответил он.

Ли Уян осторожно развернула свиток. На картине были искусно изображены сосны и бамбук, журавли и луна, словно живые. Внизу картины красивым, энергичным почерком было написано: «Жить дольше неба и земли, сиять вместе с солнцем и луной».

— Прекрасная картина, и надпись тоже! — невольно похвалила она, её лицо светилось радостью и восхищением. — Спасибо тебе, моему отцу она точно понравится.

Лю Яньфэну было всё равно, понравится ли картина Ли Юэ, он хотел видеть лишь её улыбку.

Ся Чжу молча разглядывала молодого человека. У него было красивое лицо с прямым носом, блестящие чёрные глаза. Несмотря на бесстрастное выражение лица, в нём чувствовалась особая гордость. Нельзя было отрицать, что он был очень красив...

Это плохо!

Глядя на радостное лицо госпожи, тревога Ся Чжу усилилась. Как бы там ни было, Цзюньчжу не пристало общаться с простым человеком. Она поспешно дёрнула Ли Уян за рукав.

— Цзюньчжу, мы забрали картину, давайте вернёмся в резиденцию.

— Мы так редко выходим, зачем торопиться? Возьми, — Ли Уян свернула картину и передала её Ся Чжу.

Ся Чжу взяла свиток, мысленно стеная.

— Сегодня последний день ярмарки в этом году, все покупают товары к Новому году, давайте и мы посмотрим, — торопливо сказала Ли Уян. Рынок был полон криков торговцев, толпы людей сновали туда-сюда. Её глаза заблестели, когда она посмотрела на Лю Яньфэна. — Пойдёшь с нами?

Он немного подумал и почти незаметно кивнул.

Как только он согласился, она тут же радостно потащила его по рядам.

Цзюньчжу Уян из резиденции Ванъе Цзинь идёт по улице, держа за руку какого-то мужчину, что это ещё такое?! Увидев эту сцену, Ся Чжу в ужасе распахнула глаза и поспешила за ними.

— Несколько дней назад я видела вот это и хотела купить для Но'но, — она взяла в руки фигурку из теста, удивительно похожую на настоящую, и, подняв голову, посмотрела на него. — Но, к сожалению, эти бандиты всё испортили.

Он посмотрел на её лоб. — Всё ещё болит?

Она покачала головой. — Твоё лекарство просто чудодейственное! Рана была совсем свежая, но после того, как я нанесла лекарство, она уже покрылась корочкой. Похоже, шрама действительно не останется. Может, тебе стоит посмотреть тётю Лин... — начала было она.

— Нет! — резко перебил он её.

Ли Уян надула губы.

— Цзюньчжу, — тихо прошептала ей на ухо Ся Чжу, — он всего лишь бродячий лекарь, как вы можете просить его лечить наложницу ванъе? Если бы он был таким умелым, то не ходил бы в такой лёгкой одежде в такую холодную погоду.

В словах Ся Чжу был смысл. Ли Уян задумалась, не зная, что ответить.

Хотя их встреча была случайной, он постоянно вызывал у неё чувство узнавания, словно они где-то встречались раньше, но она никак не могла вспомнить где.

Лю Яньфэн взял фигурку из теста и протянул ей.

— Мне? — с нескрываемой радостью спросила она.

Он кивнул.

— Спасибо тебе. Но... — Взгляд Ли Уян упал на один из лотков неподалёку, и она нашла то, что искала. — Я должна ответить тебе тем же. — С этими словами она направилась к лотку.

Лю Яньфэн не понимал, что она задумала, но всё же последовал за ней. Вскоре в её руках появилось войлочное одеяло. Он непонимающе приподнял бровь.

— Это тебе. Становится холодно, укрывайся им по ночам.

Он не протянул руку, лишь молча смотрел на неё. Оказывается, она водила его по рынку не просто так, а чтобы купить фигурку из теста для брата и, самое главное, подарить ему тёплое одеяло.

— Не говори «нет», — пристально глядя на него, сказала она. Заметив, как его чёрные глаза потемнели, она поспешно добавила: — Скорее бери.

Он по-прежнему молчал и не двигался, лишь смотрел на неё.

Даже на расстоянии она чувствовала на себе его пристальный взгляд. Казалось, его тело напряглось, а лицо стало бесстрастным.

— Это всего лишь одеяло, — тихо сказала она. — Яньфэн... возьми его.

Она так красиво произнесла его имя... Лю Яньфэн вдруг осознал, что уже очень давно никто не называл его по имени, и он жаждал этой близости.

Глядя в её ясные, искренние глаза, он невольно улыбнулся.