Красная Свеча (Часть 2)

В кабинке не было ни звука, только журчала вода.

— Сяо Фэн!

Лю Ин, собравшись с духом, дрожащей рукой потянулась к двери.

— Сяо Фэн, хватит баловаться, выходи…

В тот момент, когда её рука коснулась двери, та распахнулась, и кто-то с диким смехом бросился ей на шею.

— Хе-хе, мама, я тебя опять обманул!

Лю Ин застыла от ужаса, но, взглянув вниз, увидела в своих объятиях довольного мальчика — своего собственного сына.

— Фух…

Она с облегчением выдохнула и тут же шлёпнула его по попе.

— Паршивец, ты меня до смерти напугал!

— Ой-ой-ой!

Сяо Фэн, потирая ушибленное место, вскочил на ноги. Несмотря на подзатыльник, он был в восторге.

— Мама, смотри, что я нашёл!

Он потряс рукой, на которой были ярко-красные пластиковые часы. На циферблате вместо стрелок красовался Ультрамен. Очевидно, это была детская игрушка, причём довольно старая. Она лежала в щели рядом с унитазом, и Сяо Фэну пришлось повозиться, чтобы её достать.

— Что за хлам? Выбрось эту грязь немедленно! — нахмурилась Лю Ин и попыталась сорвать часы с руки сына. — У тебя и так полно игрушек, зачем тебе этот мусор?

— Нет, не отдам!

Сяо Фэн ловко увернулся и бросился бежать.

— Это моё сокровище, не отдам тебе!

Они выбежали из туалета. Как раз в этот момент из Парка вышел Лю Дафу. Он шёл быстрым шагом, его лицо было мрачным и напряжённым.

Лю Ин отпустила сына и поспешила к мужу.

— Что случилось? Что-то не так?

Лю Дафу взглянул на жену и сына, глубоко вздохнул.

— Дома расскажу. Всё сложно…

— Хорошо, — Лю Ин взяла сына за руку, и все трое направились к парковке.

Они отошли всего на несколько метров, когда кран, из которого всё это время текла вода, вдруг с хрипом повернулся и перестал литься.

Сердце Лю Ин ёкнуло, и она невольно обернулась, чтобы взглянуть на кладбище.

Девушка с бамбуковым коробом неспешно шла вглубь Парка, пока не скрылась за изгибом стены.

Там… действительно кто-то живёт?

…

Юй Сяобай с коробом за спиной привычно прошла через кладбище к подножию Горы Лю.

Здесь стоял небольшой двухэтажный дом с темно-серой черепичной крышей и белыми стенами. Утопая в зелени деревьев, он казался уединённым и тихим.

Перед домом был небольшой сад, где вместо цветов росли овощи и фрукты. Плети арбузов стелились по земле, скрывая под собой полосатые зеленые шары.

Если бы не расположение в глубине кладбища, это место вполне могло бы сойти за уединённый уголок отшельника.

Возле каменной скамейки в саду сидел мужчина средних лет в костюме и с удовольствием смотрел на цифры на экране своего телефона. У него были густые чёрные усы, которые подрагивали, когда он улыбался.

Увидев Юй Сяобай, он помахал ей рукой.

— Сяобай, ты вернулась! У меня для тебя отличная новость: дядя Гун сегодня заключил выгодную сделку!

— С той семьёй?

Юй Сяобай поставила короб на землю, её голос был ровным.

— Выглядят довольно состоятельными.

— Хе-хе, с этой сделки я как минимум два месяца могу не раздавать листовки, — Дядя Гун потянул за воротник своего костюма. — На улице в этой штуке умираешь от жары. Хорошо, что в Парке прохладно!

Юй Сяобай вытерла пот с кончика носа и промолчала.

Все говорили, что на кладбище холодно, но она никогда этого не чувствовала. В жару она, как и все, потела.

— Кстати, Сяобай!

Дядя Гун посмотрел на неё.

— Завтра я поеду с той семьёй в деревню. Они хотят похоронить родственницу, нужно кое-что уладить…

Присмотри, пожалуйста, за Парком. Если появятся клиенты, дай им мои контакты, — сказал Дядя Гун, протягивая ей пачку визиток.

— Новенькие, стильные, правда?

Юй Сяобай взглянула на визитки. На белом фоне золотыми буквами было написано: «Единственный Смотритель и Продавец Парка Долголетия — Гун Си».

Ниже шла надпись мелким шрифтом: «Увидеть гроб — к радости, в землю — и в небеса».

Она дёрнула уголком губ и молча взяла визитки.

— Я пошёл. Привезу тебе гостинцев!

Как только Дядя Гун ушёл, Юй Сяобай осталась в Парке одна.

Ветер свистел, проносясь по извилистым коридорам, и его завывания напоминали жалобные стоны. Даже днём в Парке было много теней, похожих на когтистые лапы чудовищ.

Но Юй Сяобай оставалась невозмутимой, не испытывая ни капли страха.

Она действительно не боялась.

Почему-то с детства она была немного… заторможенной. Её чувства напоминали растянутую резинку, неспособную быстро реагировать на внешние раздражители.

Она не обращала особого внимания ни на людей, ни на призраков.

Земля за кладбищем принадлежала её семье. Сколько она себя помнила, она жила здесь с дедушкой. За все эти годы она не видела ни одного призрака, не говоря уже о злобных духах.

Несколько лет назад дедушка умер, и она осталась одна.

Чтобы заработать на жизнь, она выращивала на пустыре за кладбищем различные культуры и занималась небольшим бизнесом, связанным с домашними животными: продавала корм, подстилку, изделия ручной работы, а также поставляла товары на местный рынок.

Она спокойно разбирала люцерну в коробе, собираясь покормить своих кроликов, которых держала на заднем дворе.

Наклонившись, чтобы развязать верёвку, она почувствовала, как из кармана выпал отколовшийся кусок камня.

Это было ухо каменного льва.

— Ой, чуть не забыла.

Она подняла ухо, промыла его под краном и решила позже приклеить обратно. С хорошим клеем, наверное, ещё можно спасти?

Этот лев давно стоял у входа в кладбище, было бы жалко, если бы он так и остался покалеченным.

Единственным человеком, о котором она заботилась, был её дедушка. При жизни он очень дорожил этим кладбищем, и она должна была сохранить его.

Вымытое каменное ухо странно блеснуло. Его иссиня-чёрный цвет постепенно сменился на тёмно-красновато-коричневый.

Хм?

Юй Сяобай потрогала его пальцем и почувствовала резкую боль. На коже выступила капля крови, которая тут же исчезла, словно впитавшись в камень.

Она нахмурилась и достала телефон, чтобы поискать информацию об этом камне.

Но как только она встала, в глазах потемнело, и у неё закружилась голова…