Глава 1 (Часть 1)

Наступил двадцать второй год правления императора Канси. Едва начался дополнительный шестой месяц по лунному календарю, как Запретный город раскалился, словно печь.

Во дворце Чэнцяньгун ярко горели огни. Тунцзя, Императорская Благородная Супруга, с измождённым лицом сидела на кровати во внутренних покоях, глядя на бледного младенца в пелёнках. Платок, которым она утирала слёзы, уже промок насквозь.

Она прожила во дворце много лет, и это был её единственный выживший ребёнок. Она не просила для него великих свершений, лишь хотела увидеть, как он вырастет. Но мальчик родился очень слабым. Она молилась всем богам и бессмертным, но ни одно божество не явило чуда.

Состояние ребёнка не только не улучшалось, но теперь появились признаки скорой смерти.

Придворный врач постоянно дежурил во дворце Чэнцяньгун, проверяя пульс каждые полчаса. Лекарства варили прямо во дворе под простым навесом. Маленький принц был на грани смерти, да и здоровье самой Императорской Благородной Супруги требовало постоянного приёма лекарств. Если с кем-то из них что-то случится, придворным врачам несдобровать.

— Ваше Высочество, маленький принц — дитя удачи, у него своя судьба. Он обязательно выкарабкается, — тихо утешала старшая горничная Хайтан, хотя и сама не питала больших надежд. Маленькому принцу не было и месяца от роду, при рождении он плакал так слабо, почти неслышно, как котёнок. За эти годы во дворце умерло столько детей… Как бы ни было тяжело, жизнь должна продолжаться.

Шаги удалились, и в комнате снова воцарилась тишина. Окна были плотно закрыты, не пропуская ни малейшего дуновения ветерка. Тело маленького принца было слишком слабым, поэтому во дворце не решались ставить много чаш со льдом. От духоты нянюшки, дежурившие во внешней комнате, обливались потом.

Младенец в пелёнках тихо открыл глаза. В них стремительно вращались бесчисленные потоки данных, что в полумраке комнаты выглядело особенно странно.

Это была Система 0017 из Группы Переселенцев серии Цзиньцзян Бюро по надзору за Тремя тысячами миров Великой Вселенной. Завершив обучение для новичков, она была назначена к Хозяину и девятнадцать дней назад приступила к своей первой миссии.

Малым миром для этой миссии была определённая страна определённой династии из древней истории Земли. Хотя эта династия, называемая Цин, просуществовала менее трёхсот лет, она была популярным местом для миссий их Группы Переселенцев. Из 9999 систем-новичков их выпуска 8888 были направлены в малые миры, производные от этой династии.

Будучи превосходной системой-новичком, даже при таком количестве конкурентов, она была уверена, что приведёт своего Хозяина к победе, завоюет звёзды и моря и достигнет вершины системной жизни.

И тут честолюбивая система-новичок обнаружила, что не может связаться с Хозяином, назначенным ей штаб-квартирой.

【Бюро по надзору… *шшш*… за Тремя тысячами миров Великой Вселенной… *шшш*… Группа Переселенцев серии Цзинь… *шшш*… цзян, Система 0017… *шшш*… вызывает Хозяина… *шшш*…】

【Бюро по надзору… *шшш*… за Тремя тысячами миров Великой Вселенной… *шшш*… Группа Переселенцев серии Цзинь… *шшш*… цзян, Система 0017… *шшш*… вызывает Хозяина… *шшш*…】

【Бюро по надзору… *шшш*… за Тремя тысячами миров Великой Вселенной… *шшш*… Группа Переселенцев серии Цзинь… *шшш*… цзян, Система 0017… *шшш*… вызывает Хозяина… *шшш*…】

…

Электронный голос, перемежающийся треском помех, повторялся много раз, но ответа не было. Система наконец осознала, что что-то не так. Потоки данных на мгновение смешались, а затем она продолжила вызов.

【Бюро по надзору… *шшш*… за Тремя тысячами миров Великой Вселенной… *шшш*… Группа Переселенцев серии Цзинь… *шшш*… цзян, Система 0017… *шшш*… вызывает Штаб-квартиру… *шшш*…】

【Бюро по надзору… *шшш*… за Тремя тысячами миров Великой Вселенной… *шшш*… Группа Переселенцев серии Цзинь… *шшш*… цзян, Система 0017… *шшш*…】

【Бюро по надзору… *шшш*… за Тремя… *шшш*… тысячами… *шшш*… ми… *шшш*… ров… *шшш*… *шшшшш*…】

…

Младенец моргнул. Потоки данных в его глазах постепенно исчезли, сменившись обычными для ребёнка тёмными зрачками.

На девятнадцатый день потери связи с Хозяином и Штаб-квартирой Система 0017 наконец поняла, что во время своей первой миссии потеряла духовное тело Хозяина.

Она не только потеряла духовное тело Хозяина, но и саму себя.

Слабая.

Жалкая.

И растерянная.

Перед тем как покинуть Штаб-квартиру, она вместе с 9998 другими системами той же серии сдавала выпускной экзамен после курса обучения для новичков Группы Переселенцев. Она была лучшей среди систем-новичков этого выпуска! Почему же произошла такая ситуация, заставшая систему врасплох?

В «Руководстве для систем-новичков» было перечислено 10086 способов решения непредвиденных ситуаций. Она просмотрела их несколько раз, но так и не нашла ни одного пункта, применимого к текущему положению.

Неужели раньше не случалось, чтобы система теряла своего Хозяина?

Если так, то не станет ли она 10087-м примером в «Руководстве для систем-новичков»?

Ну почему так?

Хнык-хнык.

Тем временем Хайтан осторожно помогла своей госпоже лечь обратно в постель. Видя, что та всё ещё утирает слёзы, она тихо сказала:

— Ваше Высочество, Четвёртый принц беспокоится о вашем здоровье, уже несколько дней плохо ест и спит. Даже если не ради себя, то ради двух принцев вам нужно беречь себя.

Госпоже нельзя было находиться на сквозняке. Парча из шёлка Сюэ была прохладной и приятной на ощупь, как раз подходящей для этого времени года. Женщины после родов легко могли заработать хронические болезни. Маленький принц, похоже, был плох. Госпожа плакала уже столько дней, больше нельзя.

Тунцзя, Императорская Благородная Супруга, с трудом приподнялась и, собравшись с духом, велела служанке принести Четвёртого принца.

— Четвёртый принц плохо ест и спит? Как же слуги рядом с ним служат? Я ещё не умерла, а они уже смеют пренебрегать им! Если однажды я умру…

— Ваше Высочество! — Хайтан побледнела и, забыв обо всём, поспешно прервала госпожу. — Вам ещё нужно растить двух принцев, нельзя говорить такие слова!

Вскоре служанка привела Четвёртого принца. Шестилетний мальчик с изящными и милыми чертами лица, увидев полулежащую на кровати Императорскую Благородную Супругу, покраснел глазами. Он вырвался из рук служанки и подбежал к ней.

— Матушка!

Императорская Благородная Супруга, увидев Четвёртого принца, которого не видела несколько дней, почувствовала горечь в сердце, и слёзы снова потекли. Она обняла мальчика и всхлипнула:

— Матушка не видела тебя всего несколько дней, почему ты так похудел?

Четвёртый принц Инь Чжэнь лишь крепко сжал её рукав, с трудом сдерживаясь, чтобы не выдать своего волнения. Он думал, что его душа рассеялась, но никак не ожидал, что, очнувшись, вернётся в детство.

Едва открыв глаза и не успев разобраться в ситуации, он был приведён сюда служанкой. Возродившийся император Юнчжэн, глядя на обстановку во дворце, всё понял.

Небеса смилостивились над ним. После ста лет мучений он снова ожил, и ожил в то время, когда его матушка была ещё жива.

Он знал, что в это время матушка тяжело заболела после ранней смерти Восьмой младшей сестры. После этого её здоровье так и не восстановилось, и через несколько лет, проведённых в болезни, она всё же не выдержала и отправилась к дочери, с которой так и не смогла сблизиться.

Он не был её родным сыном. Его биологическая мать — Уя Ши, супруга Дэ. Но когда он родился, статус Уя Ши был низок, и едва ему исполнился месяц, его забрали во дворец Чэнцяньгун. С тех пор он рос под опекой матушки.