Глава 5 (Часть 1)

Глава 5

Хеллер долго меня утешал, видя, как я расстроена. Но мне не нужно было утешение. Этот проклятый владелец фабрики явно задумал что-то неладное, отправляя уволившихся сотрудников с поручениями на подземную фабрику.

Кадровичка сказала, что владелец уже две недели как там. Может, это как-то связано с поручением?

Впрочем, неважно. Зарплата — всего лишь предлог. Моя настоящая цель — разобраться с владельцем. А заодно и получить свои деньги.

Хеллер не хотел, чтобы я туда шла. Все в городе знали, что подземная фабрика — территория подземных жителей, которые отличаются от нас внешне и говорят на своем языке.

— Ты готова рисковать жизнью из-за такой мелочи?

Это не мелочь! Это — правосудие! Я собираюсь наказать эксплуататора!

— Почему бы тебе не обратиться в профсоюз? — предложил Хеллер. — Я могу пойти с тобой. Помогу тебе подать в суд на владельца фабрики.

— Очередь на судебные иски растянулась до следующего года! — раздраженно ответила я. — Неужели мне придется ждать целый год, чтобы получить свои деньги?

— Это лучше, чем лишиться жизни.

Я уже все решила. Как бы Хеллер ни старался меня отговорить, я твердо намеревалась отправиться на подземную фабрику.

Видя мою решимость, Хеллер вдруг предложил пойти со мной.

— Ты? — Я смерила его взглядом. Не то чтобы я его недооценивала, но Хеллер выглядел таким хрупким. Он был женоподобным, любил носить женскую одежду, и казалось, что я могу одним ударом уложить десяток таких, как он. Если мы пойдем вместе, мне придется его защищать.

А что, если мне придется использовать свои способности? Он все испортит. Я отказалась.

— Почему? Разве не лучше, когда друг рядом в такой опасной ситуации? — не понял Хеллер.

— Какое тебе до этого дело? — Я накинула куртку и направилась к двери. Хеллер выглядел расстроенным. Он молча вышел, но перед этим попросил меня быть осторожной.

— Камилла, у меня плохое предчувствие. Мне приснился кошмар, что наш мир — это всего лишь спектакль, а мы — марионетки… Может, и эти беспорядки в городе, и этот серийный убийца — тоже часть сценария?

— Тебе просто показалось, — сказала я, советуя ему отдохнуть и не забивать голову глупостями. — Ты слишком много играешь, вот и снятся тебе всякие сюжеты из игр.

Какой еще сценарий? Я сама приняла решение действовать, никто меня не контролирует.

Не обращая внимания на слова Хеллера, я вышла из дома.

Улицы окутал густой туман. На углу слонялись бездомные. В такую погоду самое время для преступлений.

Но помимо грабителей, на улицах было полно «Свободных» — людей с пустыми глазами и подергивающимися конечностями. Они были похожи на хиппи, проповедуя абсолютную свободу. Их лица были раскрашены яркими красками, а на головах красовались странные шляпы, сделанные из костей животных. Никто их не любил. Они считали, что наркотическая зависимость — тоже своего рода свобода. У них были дома, но они бросили все ради своей «свободы». И у них тоже был свой бог, отличный от того, которому поклонялись бездомные из Культа Истины.

Из-за этого между Свободными и бездомными постоянно возникали конфликты.

Сейчас они толпой бродили по улицам. Зачем? Одна из Свободных — женщина — попросила у меня денег. Я посоветовала ей обратиться к бездомным, и она вдруг разволновалась.

— Эти бездомные выгнали нас из нашего лагеря! Нам больше негде жить! Мы можем только скитаться по улицам… вместе с нашим богом.

— Почему бездомные вас выгнали? — спросила я.

Женщина явно не хотела со мной разговаривать. Ей нужны были деньги. Я хитро улыбнулась и сказала, что дам ей денег, если она расскажет мне о последних событиях, связанных со Свободными и Культом Истины.

Я дала ей 10 юаней, и она с радостью начала свой рассказ.

— Все очень сложно. Один из наших переметнулся к бездомным. Этот предатель привел с собой стариков из Культа Истины, и они нас избили, разрушили наш лагерь. Они сказали, что их бог — единственный истинный, а наш — ложный. Вот так и начался конфликт.

Ложный бог? Истинный бог? Религиозные разборки… Какая скука.

— Наш бог родился из звезд. Он проповедует абсолютную свободу. Если человек сможет освободить свой разум, избавиться от бренной оболочки, он сможет присоединиться к богу и отправиться в космос.

Видя, что она пытается меня обратить в свою веру, я сказала, что меня это не интересует. У меня уже есть свой бог — тот, кто дал мне эти способности. Я не знаю его имени, но чувствую его присутствие.

— Если захочешь еще что-нибудь узнать, приходи сюда. Уже не за 10, а за 5 юаней.

Я отправилась на фабрику.

Кадровичка ждала меня в своем кабинете. Мы прошли через цех в кабинет владельца.

— В этой коробке ценный груз. Вам нужно передать его заместителю начальника подземной фабрики. Просто скажите им, и вас отведут к нему. И еще… — Кадровичка наклонилась ко мне и прошептала: — Пожалуйста, верните владельца.

— Хм… Так вот зачем отправляют уволившихся сотрудников с поручениями — чтобы они вернули владельца.

— Что вы! — воскликнула кадровичка. — Это просто… профессиональная забота.

Какая забота? Я взяла коробку и направилась к проходу, ведущему в подземный мир.

— У вас есть с собой что-нибудь для самообороны? — спросила кадровичка. — Может, взять нож?

— Подземная фабрика — часть нашего предприятия. Зачем мне нож?

Кадровичка проглотила слюну и отошла.

Я вошла в грузовой лифт. Он был решетчатым, пол покрывал толстый слой пыли и грязи. Даже на кнопке был засохший комок глины. Я нажала кнопку, и лифт начал опускаться. Вокруг все потемнело, лишь тусклая желтая лампа освещала небольшое пространство.