Глава 1

Глава 1

На третьем этаже ветхого, скромного жилого дома раздался детский голос.

— Папа!

— Посмотри, какой Сиси плохой, отбирает у меня яблоко!

— Я ещё даже не ел яблоко!

Пятилетний ребёнок сердито жаловался и, едва закончив говорить, начал вытирать слёзы тыльной стороной ладони, готовый вот-вот расплакаться.

Сиси поспешно замотал головой, отложил половинку яблока в руке, и его мягкое, нежное личико выражало полное раскаяние: — Нет, Сиси не...

Высокий дядя подошёл, схватил трёхлетнего малыша за курточку и выставил за дверь, строго предупредив: — Ты ещё будешь отбирать вещи у двоюродного брата?

— Разве тебе не хватает того, что наша семья тебя кормит и поит?

Сиси прижался спиной к стене, обиженно крепко сжал губки, а из больших глаз градом покатились слёзы.

Маленькое тельце сжалось в комок, ножки не держали, и он съехал по стене, плюхнувшись на пол.

Дядя поднял руку, продолжая предупреждать: — Стой здесь и не двигайся! После обеда я тебя проучу!

Он махнул рукой и вошёл в квартиру. Вскоре в дверном проёме показалась голова мальчишки, который, грызя яблоко, с усмешкой сказал: — Хмф! Это наши вещи, тебе нельзя их трогать~

Он помахал яблоком. — Хочешь поесть? Иди к своим папе и маме~

Сиси вытер слёзы тыльной стороной ладони, надул щёки, и его покрасневшие глаза снова наполнились слезами.

Его папа и мама ушли на небеса, и больше никакие папа и мама его не полюбят.

Когда дверь захлопнулась, Сиси закрыл рот обеими руками и заплакал беззвучно, тяжело дыша.

Ему нельзя было громко плакать, иначе дядя разозлится ещё больше.

Ему нельзя было злить дядю, иначе дядя отправит его в детский дом.

Сиси не хотел в детский дом, Сиси не был сиротой.

Наступило начало зимы, стена была холодной и твёрдой. Маленькое тело Сиси плотно прижималось к ней, и он быстро почувствовал холод.

Он съёжился, вытирая слёзы маленькими ручками, и подвинул попку подальше, пытаясь отстраниться от стены.

Соседи напротив наблюдали за ним через дверной глазок.

За дверью стояли муж и жена.

Женщина нахмурилась и тихо сказала: — Какой несчастный ребёнок. И этот его дядя тоже хорош. Зачем было забирать его, если не собирался растить?

Мужчина закатил глаза: — Ты разве не слышала?

— Что? — не поняла женщина.

Мужчина понизил голос и пересказал жене услышанные слухи.

— У родителей этого ребёнка была какая-то компенсация, кто его воспитывает, тот и получает деньги. Раньше он вроде бы жил у других родственников, но дядя его сюда перевёз. Приложил некоторые усилия.

— А? — Женщина потрясённо расширила глаза. — И такое бывает? А как его... родители погибли?

— Автокатастрофа, — коротко ответил мужчина и тоже посмотрел на ребёнка. — Такой послушный на вид.

— Да. Мягкий и нежный, как комочек теста, — вспомнила женщина свою встречу с малышом. — В прошлый раз я заходила к ним вернуть вещь, он открыл дверь, такой вежливый, даже спасибо сказал.

Мужчина вздохнул: — Эх, такой маленький, а уже так рано познал жизнь, бедняга.

Чем он был разумнее, тем больше вызывал сочувствие.

— Может, открою дверь и позову его к нам ненадолго? — Женщина продолжала смотреть в глазок, следя за тем, что происходит у соседей.

Маленький комочек всё так же сидел у двери, вытирая слёзы, тихо всхлипывая, жалкий, как котёнок в кустах холодной зимой.

Мужчина уже собирался согласиться, как женщина удивлённо воскликнула: — Ой, откуда здесь такая прилично одетая женщина? Кто это?

Мужчина подошёл взглянуть. Действительно, появилась элегантная, интеллигентная женщина, одетая очень опрятно, с изящной сумочкой на руке.

Судя по внешности, она совсем не походила на обычного человека.

Супруги переглянулись.

В коридоре.

Сиси надул губки, дрожа от холода, и даже не заметил появления красивой тёти.

Только когда тётя поднялась по лестнице, он растерянно опустил ручки и послушно положил их на колени.

Увидев, что незнакомка разглядывает его, он повернул свои круглые глазки и тихо спросил: — Тётя, вы кого-то ищете?

Женщина взглянула на ребёнка, поспешно достала из сумки фотографию, сравнила, и её руки задрожали. Голос стал невероятно мягким, но тоже дрожал.

— Ты ведь Сиси, да?

Мягкая чёрная чёлка была длиннее, чем на фото, но маленькие черты лица совсем не изменились.

Сиси непонимающе смотрел на красивую тётю, растерянно кивнул и указал пальчиком себе на нос: — Угу, Сиси.

— Сиси! — Женщина выронила фотографию, бросилась к нему и обняла, слёзы полились ручьём. — Сиси! Я мама!

Она подбежала, опустилась на одно колено, одной рукой обнимая похожего на комочек ребёнка, а другой гладя его по волосам. — Я твоя мама, мой Сиси...

Глаза Сиси расширились.

Его маленькая головка перестала соображать, потому что его так давно не обнимали так крепко взрослые.

Тёплые объятия напомнили ему о папе и маме.

Глаза Сиси покраснели, и слёзы снова покатились.

Он сильно потёр их ручкой, а потом, опустив голову, тихо прошептал: — Тётя... ошиблась ребёнком.

Женщина не отпустила его, продолжая крепко обнимать: — Нет, мама не ошиблась, Сиси — мамин драгоценный малыш.

Сиси очень нравилось, что тётя его обнимает, но... но он правда думал, что она ошиблась.

Он не сдержался и заплакал, тихонько, всхлипывая, объясняя: — Тётя, мама Сиси... уже умерла.

Женщина поспешно посмотрела ему в лицо, качая головой, слёзы капали ей на руку.

Она сквозь слёзы и смех объяснила: — Сиси, та... та мама, что тебя вырастила, не твоя родная мама. Понимаешь? Тебя перепутали с другим малышом, это мама тебя потеряла.

Сиси не понимал, его тёмные блестящие глаза были полны слёз, но в них читалась крайняя растерянность.

В этот момент дверь открылась, и оттуда выглянул мальчишка: — Как шумно!

Сказав это, он замер, увидев незнакомое лицо: — Ты кто? Почему ты обнимаешь Сиси? Сиси?