Крупные слезы падали на одежду, скатываясь по его голове. Чу Ланхуа удивленно приподняла веки и посмотрела на юного господина Чэня. Она никак не могла понять, почему он снова плачет, ведь только что перестал.
Вспомнив о его возрасте, Чу Ланхуа тихо вздохнула.
— Встань.
Услышав ее голос, Чэнь Цзичао перестал плакать и, подняв полные слез глаза, сквозь пелену увидел ту, которую называл «княжной-сестрой».
Однако Чэнь Цзичао не послушался. Он покачал головой и робко спросил: — Княжна-сестра, вы можете меня простить? Я… я больше никогда не буду стрелять из лука без разрешения.
Чэнь Цзичао вытер слезы и теперь мог ясно видеть Чу Ланхуа. Она была еще прекраснее, чем описывали ему старшие братья в Западной беседке.
Чу Ланхуа нахмурилась. Хотя выражение ее лица почти не изменилось, Чэнь Цзичао почувствовал ее недовольство.
— Княжна-сестра… — прошептал он дрожащими губами и, не дожидаясь ответа, послушно встал.
Чэнь Цзичао вытер слезы рукавом и посмотрел на Чу Ланхуа ясными глазами.
Казалось, он развивался медленнее своих сверстников. Хотя ему было двенадцать, но, глядя на него, Чу Ланхуа решила, что ему не больше восьми или девяти лет.
Маленький мальчик с покрасневшим носом.
На его лице не было ни капли румянца. Неужели он так испугался, осознав серьезность своего проступка?
Чу Ланхуа не хотела придавать этому инциденту слишком большое значение. Она достала из рукава платок, завернула в него пирожное и протянула Чэнь Цзичао.
— Это награда для тебя, — увидев недоумение на лице мальчика, Чу Ланхуа пояснила: — За то, что ты признал свою вину.
Чэнь Цзичао замер. В то же время послышалось несколько едва слышных вздохов облегчения.
Казалось, никто не ожидал, что Чу Ланхуа так скажет. Чэнь Цзичао заморгал, затем улыбнулся и, тихо поблагодарив, взял пирожное.
Это было пирожное из гибискуса.
Сладкий аромат ударил ему в нос, и Чэнь Цзичао почувствовал еще большее раскаяние. К счастью, Чу Ланхуа продолжила:
— Но одного раскаяния недостаточно, чтобы искупить вину. — Как только она произнесла эти слова, Чжао Иншуан и Чэнь Цзичао замолчали, а Четвертая госпожа Чжао вдруг расплакалась.
Третья госпожа Чжао вздрогнула от неожиданности, а затем вместе со старшей сестрой принялась успокаивать младшую.
— Я так и знала… я так и знала, что княжна не простит моего двоюродного брата, — всхлипывая, говорила Четвертая госпожа Чжао, уткнувшись в старшую сестру.
— А-Су, перестань, — Чжао Иншуан нахмурилась, глядя на капризничающую сестру. Юнь Су, видимо, зная о проницательности второй сестры, продолжала прятать лицо.
Все присутствующие поняли скрытый упрек в адрес Чу Ланхуа, прозвучавший в словах Четвертой госпожи Чжао.
Всхлипывания Юнь Су раздражали Чу Ланхуа. Внезапно она почувствовала досаду.
В этот момент Чэнь Цзичао подошел к Четвертой госпоже Чжао.
— Двоюродная сестра Юнь Су, я знаю, что ты переживаешь за меня, но княжна права: в этом происшествии виноват я. Поэтому, если ты действительно хочешь мне помочь, пожалуйста, успокойся и не капризничай, хорошо?
Пока Чэнь Цзичао говорил, всхлипывания Юнь Су постепенно стихли, и, когда он закончил, она перестала плакать.
Чу Ланхуа почувствовала облегчение. Капризы детей десятилетнего возраста действительно утомительны.
Возможно, последние слова Чэнь Цзичао, сказанные строгим тоном, напомнили Юнь Су наставления старших, и она не только перестала плакать, но и немного растерялась, словно не понимая, почему двоюродный брат Чэнь так сурово с ней разговаривает.
Юнь Су тут же выскользнула из объятий старшей сестры и выбежала из сада. Третья госпожа Чжао, больше всех переживавшая за младшую сестру, извинилась перед Чу Ланхуа и побежала за ней. Старшая сестра последовала за ними.
Вместе со служанками из сада ушла большая часть людей.
Чу Ланхуа грустно улыбнулась и посмотрела на Чжао Иншуан: — Наверное, мне не стоило сегодня приходить.
Чжао Иншуан покачала головой: — Моя двоюродная сестра из третьей ветви семьи слишком избалована родителями, не обращайте на нее внимания, княжна.
Чжао Иншуан перевела взгляд с Чу Ланхуа на Чэнь Цзичао: — В отличие от моей неразумной сестры, двоюродный брат Чэнь гораздо более благоразумен.
Чэнь Цзичао уже вернулся к Чу Ланхуа. Услышав похвалу Чжао Иншуан, он покраснел.
Он помнил, что Чу Ланхуа не договорила: — Я не знаю, что мне сделать, чтобы искупить свою вину и заслужить ваше прощение, княжна.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|