В лесу (Часть 2)

Хотя Меч Утреннего Инея Сюй Хуая был намного длиннее этого кинжала, он не смел терять бдительность.

Этот вор двигался чрезвычайно быстро, ввязываясь в бой и выбирая уязвимые места для атаки, без всякого намёка на благородство.

К тому же он был неуловим, как призрак, и каждый его приём словно опережал действия Сюй Хуая, создавая ощущение, что стоит лишь на мгновение отвлечься, как этот малец тебя подловит.

Сюй Хуай сосредоточился и атаковал, изо всех сил пытаясь подавить ослепительные атаки противника.

Какое-то время они сражались на равных, и невозможно было определить, кто сильнее.

В этот момент неподалёку раздался громкий крик:

— Вор, не смей бесчинствовать! Старший брат, мы поможем тебе! — Это был Сюй Ю, бросившийся на помощь вместе с Лу Жэньэром.

Человек в чёрном увидел, что к Сюй Хуаю подоспела подмога, и тут же провёл несколько атак подряд, пытаясь застать Сюй Хуая врасплох и сбежать под шумок.

Но Сюй Хуай не собирался его отпускать и отразил все его приёмы.

Тем временем Сюй Ю и Лу Жэньэр тоже вступили в бой.

Втроём они быстро заставили человека в чёрном почувствовать, что силы его оставляют. Через несколько раундов его кинжал был выбит из рук.

Кинжал упал на землю. Человек в чёрном быстро вышел из боя и увеличил расстояние между собой и троицей.

Лу Жэньэр, видя, что они одерживают верх, уже открыл рот, чтобы обругать его, но человек в чёрном опередил его:

— Хватит драться!

Этот выкрик заставил Сюй Хуая, Сюй Ю и Лу Жэньэра замолчать.

Ругательства, уже готовые сорваться с языка Лу Жэньэра, застряли у него в горле.

— Хватит драться! — снова громко повторил человек в чёрном. — Вы… считаете, что это очень почётно — нападать втроём на одного?

Сюй Хуай и Сюй Ю переглянулись: *А воровать, по-твоему, очень почётно?*

Услышав его слова, Лу Жэньэр не сдержался, и застрявшие ругательства вырвались наружу:

— Да пошёл ты! Ты ещё смеешь обвинять нас в том, что мы напали толпой? Если бы ты не занимался этим мелким воровством, разве нам пришлось бы столько возиться!

Человек в чёрном не успел ответить, как вдалеке показались ещё двое — это были Бай Ян и караванщик.

Едва увидев человека в чёрном, караванщик в ярости бросился вперёд, чтобы схватить его.

Но человек в чёрном и не думал сдаваться — он тут же бросился бежать.

Четверо учеников Школы Меча Зелёного Дракона с решительным взглядом устремились за ним.

Караванщик не мог бежать так же быстро, как эти дети, и вскоре остался далеко позади.

Четверо ши-сюнов, преследуя человека в чёрном, не просто бежали сломя голову. Обменявшись взглядами и жестами, они молча распределили роли и атаковали его с разных сторон.

Однако человек в чёрном был не так прост. Они долго гонялись за ним по лесу, петляя между деревьями, прежде чем им удалось его окружить.

Увидев, что попал в ловушку, человек в чёрном перестал убегать, сел на корточки и крикнул:

— Ладно, хватит гнаться!

Сюй Ю сказал:

— Ты только что так же кричал, чтобы мы перестали драться.

Человек в чёрном перестал сидеть на корточках и просто сел на землю:

— Вы напали толпой на одного, какие же вы герои? Если есть смелость, выходи один на один!

Сюй Ю не удержался от ответа:

— Слушай, братец, имей хоть каплю совести! Ты первый начал воровать, создал проблемы нашему товарищу ни за что ни про что, и ещё имеешь наглость выдвигать такие необоснованные требования?

Человек в чёрном сверкнул на него своими маленькими глазками, видневшимися из-под ткани:

— Да, я украл первым, но я украл это своим умением. К тому же, скажу — не поверите! Я сегодня как раз пришёл, чтобы вернуть эту вещь. Кто же знал, что вы все такие непонятливые, обязательно нужно было мне помешать, из-за вас я теперь и кинжал потерял.

Четверо не успели ответить, как издалека донёсся чистый голос:

— Ты об этом говоришь?

*

После того как Бай Ян отказал Тан Цзинь в просьбе помочь, она некоторое время бесцельно бродила недалеко от постоялого двора.

Неожиданно она встретила того самого караванщика, который был вместе с Бай Яном.

Тан Цзинь поспешно подошла к нему:

— Эм… Уважаемый господин, а где мои ши-сюны? Почему вы вернулись один?

Караванщик рассказал ей, что произошло.

Сказал, что её ши-сюны умчались так быстро, что он не смог за ними угнаться, и решил вернуться, чтобы позвать на помощь старшего караванщика и остальных.

Услышав это, Тан Цзинь встревоженно спросила, куда направились Сюй Хуай и остальные.

Караванщик сначала не хотел говорить, опасаясь новых неприятностей, но не смог устоять перед настойчивыми расспросами Тан Цзинь. Он указал ей дорогу и больше не обращал на неё внимания, отправившись искать остальных караванщиков.

Тан Цзинь пошла по указанной дороге. По пути она сначала нашла на земле медную монету, а затем подобрала кинжал с рукоятью из рога барана. Она невольно подумала, что за удача ей сегодня выпала.

Подумав, что раз кинжал уже выбит, значит, её ши-сюны, должно быть, одержали верх, она отправилась на поиски в небольшой лес.

Ориентируясь по примятой траве и цветам, она побродила по лесу и вскоре увидела Сюй Хуая и остальных.

Она не решилась действовать опрометчиво и спряталась за деревом, некоторое время наблюдая издалека. Она убедилась, что её ши-сюны действительно одерживают верх.

Услышав, как человек в чёрном ругается и жалуется на потерю кинжала, она не удержалась, вышла из укрытия и подала голос.

Увидев её, Сюй Хуай нахмурился и незаметно переместился к Тан Цзинь, встав между ней и человеком в чёрном.

Тан Цзинь подняла кинжал с рукоятью из рога барана и помахала им в воздухе. В глазах человека в чёрном это выглядело как явная провокация.

— Откуда взялась эта девчонка? Верни кинжал! — крикнул он и бросился к Тан Цзинь.

Сюй Хуай не мог позволить ему это сделать и преградил ему путь мечом.

Однако человек в чёрном мгновенно сменил направление и ускользнул через брешь в окружении.

На этот раз никто из них не успел опомниться.

Человек в чёрном скрылся в глубине леса, и найти его не удалось.