Глава 11

Тем временем Сяо Цзинь, на шаг позади нее, тоже расправился с другим главарем.

Видя, что оба главаря мертвы, оставшиеся бандиты тут же потеряли всякий боевой дух и один за другим встали на колени, моля о пощаде.

Чэнь Цинъяо очнулась, не обращая внимания на мольбы, и убила их всех, по одному удару.

Наверняка девушки, которых они притащили на гору, тоже горько умоляли, но кто из этих людей их пощадил?

Солнце уже садилось, вечерняя заря окрашивала небо в красный цвет, отражаясь в крови на земле. Бандиты, которые долгие годы терроризировали округу и совершали всякие злодеяния, наконец были полностью уничтожены.

Чэнь Цинъяо вытерла кровь с кинжала, аккуратно убрала его, закатала рукава и принялась обыскивать трупы.

Сяо Цзинь же стоял на месте, некоторое время наблюдая за ее действиями, словно учился, а затем тоже подошел к одному из трупов и неуклюже начал шарить по нему.

Эти бандиты были слишком бедны. Кроме главаря, у которого было немного серебра, у остальных оказалось всего несколько медных монет.

Чэнь Цинъяо не сдавалась и пошла искать в самом логове бандитов.

— А-Яо, посмотри на это, — позвал ее Сяо Цзинь снаружи.

Чэнь Цинъяо вышла и увидела Сяо Цзиня, сидящего на корточках рядом с главарём бандитов, которого он убил. В руке он держал предмет, похожий на кусок звериной шкуры.

Она взяла его. Звериная шкура была очень тонкой и легкой, сильно пожелтевшей. Следы на ней почти выцвели, видимо, она была очень старой.

На коже были нарисованы несколько изогнутых линий, очень абстрактных, похожих на горы и реки. Рядом были отмечены несколько маленьких символов, и эти символы оказались рунами.

Чэнь Цинъяо тут же сосредоточилась, внимательно рассматривая руны.

Через некоторое время она подняла голову и сказала Сяо Цзиню: — Похоже, это карта, оставленная совершенствующимся. Место, на которое указывает карта, возможно, является его пещерой-жилищем.

Лицо Сяо Цзиня тоже стало серьезным. Немного поразмыслив, он сказал: — А-Яо, не знаю, слышала ли ты об этом.

Чэнь Цинъяо взглядом предложила ему продолжить.

— Несколько десятилетий назад в мире боевых искусств появилась карта сокровищ. Символы на ней никто не мог понять, поэтому ее назвали картой сокровищ "Небесная Книга".

Говорили, что если найти местонахождение сокровища, можно будет прорваться через уровень Мастера и достичь более высокого уровня.

Как только эта карта появилась, она вызвала бесчисленные распри, и в мире боевых искусств десятилетиями лилась кровь.

Пока более десяти лет назад карта сокровищ внезапно не исчезла без следа.

Ходили слухи, что последний человек, получивший карту сокровищ, появился в Городе Пинъань.

Чэнь Цинъяо посмотрела на него, затем на звериную шкуру в руке и на Город Пинъань, находящийся в десятке километров.

— Ты хочешь сказать, это и есть...

Сяо Цзинь слегка кивнул: — Весьма вероятно.

Чэнь Цинъяо внимательно подумала и тоже сочла это логичным. Карта, оставленная совершенствующимся, с особыми рунами, которые никто не мог понять, — разве это не "Небесная Книга"?

Что касается утверждения, что, найдя сокровище, можно будет прорваться через уровень Мастера, это тоже не беспочвенно. Если бы совершенствующийся оставил технику культивации, и ее получил бы человек с духовным корнем, достичь более высокого уровня, чем Мастер, было бы легко.

Но эта карта сокровищ, за которую все боролись, так просто оказалась у главаря бандитов, а затем без всяких сомнений была найдена ими?

Чэнь Цинъяо невольно взглянула на Сяо Цзиня. Вот это уровень главного героя!

Но одного она не учла: если бы не она сказала, что нужно уничтожить логово бандитов, чтобы отомстить девушкам; если бы не она сказала Сяо Цзиню, чтобы он не испепелял их слишком сильно; если бы не она научила Сяо Цзиня обыскивать трупы... Без нее Сяо Цзинь, вероятно, не получил бы эту карту сокровищ.

Она снова протянула звериную шкуру Сяо Цзиню, указывая на несколько рун: — Это означает Ветер, Песок, Дерево. Сопоставив это с горами и реками на карте, сможешь примерно определить, где это?

— Попробую, — Сяо Цзинь выглядел серьезным, слегка нахмурившись, рассматривая карту сокровищ, тихо бормоча названия мест.

Чэнь Цинъяо не стала ему мешать и вернулась к своему великому делу обыска трупов.

Благодаря ее неустанным усилиям, она наконец нашла тайник в комнате главаря бандитов. В тайнике, как и следовало ожидать, был сундук с серебром.

Сундук открылся, и внутри засияло золото: аккуратно лежали десять золотых слитков по двадцать лянов и десять серебряных слитков по пятьдесят лянов.

В сумме это составило около семисот лянов серебра.

Она просто улыбнулась до ушей.

После этого она перетащила все трупы бандитов в дом и подожгла.

Когда люди из Города Пинъань, увидев огонь, прибежали, они обнаружили, что логово бандитов, которое долгие годы беспокоило власти, было полностью сожжено.

Чэнь Цинъяо и Сяо Цзинь под покровом ночи обошли Город Пинъань и продолжили путь.

Они не собирались входить в город. Хотя карта сокровищ исчезла более десяти лет назад, все еще оставались неугомонные мастера боевых искусств, которые часто появлялись в Городе Пинъань. Они не хотели создавать проблем и просто пошли в обход.

Сяо Цзинь все время сохранял задумчивую позу, и только когда ослиная повозка проехала несколько ли, он вдруг сказал: — А-Яо, я нашел.

Он указал на карту на звериной шкуре и сказал: — Эта гора — Гора Фуфэн, река, протекающая через Гору Фуфэн, называется Река Пинша. Рядом есть город, это Город Цинму.

Город Цинму находится к юго-востоку от Города Пинъань, расстояние между ними около пятисот ли.

Глаза Чэнь Цинъяо загорелись, и она показала ему большой палец: — Отлично!

Не зря его называют живым компасом.

— Тогда наша следующая остановка — Город Цинму.

Ей тоже было немного любопытно узнать о сокровище, оставленном совершенствующимся. Раз удача сама пришла в руки, как не воспользоваться?

Они проехали без остановки более десяти ли и остановились в лесу, чтобы дать ослу отдохнуть.

Ночью они медитировали на месте, а на следующее утро, как только рассвело, отправились в путь.

Ослиная повозка проехала совсем немного, и впереди показался маленький городок. Хотя они не заезжали в Город Пинъань, вся эта местность находилась под его юрисдикцией, и жители городка сейчас обсуждали пожар в логове бандитов прошлой ночью.

— Правда? Все умерли?

— Умерли! Сегодня утром трупы спустили с горы, все обугленные!

— Это Горный Бог разгневался. Те бандиты были безжалостны, совершали ужасные дела, и Горный Бог сжег их заживо.

— Не Горный Бог, а Бог Грома явился! Сын моего соседа — городской стражник в Городе Пинъань. Прошлой ночью кто-то видел у городских ворот, что на горе был громовой свет, а потом начался пожар. Наверняка Небеса не выдержали и велели Богу Грома поразить этих мерзавцев!

— Отлично поразил!

Чэнь Цинъяо вела осла, идя по улице с Сяо Цзинем. Услышав эти разговоры, она не удержалась, повернулась и насмешливо взглянула на него.

Громовой свет, о котором говорили люди, очевидно, был его громовой духовной силой.

Сяо Цзинь, казалось, не слышал, на его губах играла легкая улыбка.

Этот городок, расположенный недалеко от Города Пинъань, был гораздо оживленнее Городка Шести Ли. Здесь было много приезжих торговцев. Они, двое незнакомцев, не привлекли особого внимания, даже маленькая обезьянка на голове серого осла была заметнее.

Она и Сяо Цзинь нашли маленький прилавок, сели и позавтракали: миска пшенной каши, тарелка закусок, несколько булочек.

За соседним столом сидели трое мастеров боевых искусств. На столе лежало оружие — длинный меч, большая сабля. Они тоже говорили о бандитах, но, очевидно, не верили в Горного Бога или Бога Грома.

Один из них, мужчина средних лет, сказал: — Главарь бандитов по прозвищу Летающий Тигр, благодаря своему Кулаку Укрощения Тигра, тоже добился некоторой известности в мире боевых искусств. Десять лет назад он уже вошел в ряды мастеров третьего ранга. Его брат тоже был не слаб.

Такие двое, да еще с сорока-пятьюдесятью приспешниками, были убиты беззвучно?

Другой сказал: — В Городе Пинъань тоже немало мастеров, но никто ничего не заметил. Только когда вспыхнул огонь, обнаружили, а когда прибежали, те, кто это сделал, уже давно ушли.

— Неужели вчера мимо проходил какой-то старший рыцарь и избавил народ от зла? — предположил самый молодой.

Двое старших переглянулись и медленно покачали головами.

Мужчина средних лет понизил голос: — Летающий Тигр много лет орудовал в окрестностях Города Пинъань, и ни один великий герой не пришел, чтобы его уничтожить. Теперь он внезапно убит, в этом наверняка есть скрытая причина.

Вы как думаете, это может быть связано с той картой сокровищ, которая была тогда...

— Тсс! — Поспешно прервал его другой, настороженно оглядываясь. Увидев, что хозяин прилавка занят обслуживанием клиентов, а за соседним столом сидят всего два деревенских юноши в грубой одежде, он немного успокоился, но не осмелился задерживаться и тут же расплатился и ушел.

За спинами ушедших Чэнь Цинъяо и Сяо Цзинь неторопливо ели.

Те трое мастеров боевых искусств, вероятно, никогда бы не догадались, что мастера, о которых они говорили, — это те два неприметных деревенских юноши, и что они случайно догадались о карте сокровищ.

Позавтракав, Чэнь Цинъяо решила, что булочки вкусные, и потратила еще сорок вэней, купив у хозяина двадцать штук. Только после этого она села в ослиную повозку и уехала.

Отъехав от городка на некоторое расстояние, она спросила Сяо Цзиня: — На каком уровне в мире боевых искусств находится моя нынешняя сила? А насколько сильны были те два бандита?

Раньше она не сталкивалась с мастерами боевых искусств, и у нее не было ориентира, поэтому она не была уверена в своей боевой силе.

Например, того главаря бандитов прошлой ночью она думала, что не сможет победить, а в итоге убила его одним ударом.

А потом она подумала, что он очень слаб, но, судя по разговорам тех людей, он, кажется, не был слаб.

Значит, это она очень сильна?

Чэнь Цинъяо немного захотелось загордиться, но она почувствовала себя неуверенно. В конце концов, сколько дней она совершенствуется?

Не стоит слишком сильно заноситься, чтобы в следующий момент тебя не прихлопнули одним ударом.

Сяо Цзинь немного подумал и сказал: — По мастерству Летающий Тигр был выше среднего среди мастеров третьего ранга. А-Яо сильнее его.

Чэнь Цинъяо поняла скрытый смысл его слов: она сильнее, чем выше среднего среди мастеров третьего ранга, но если встретит мастера второго ранга, то, вероятно, не сможет справиться.

Сяо Цзинь добавил: — А-Яо, от твоего удара прошлой ночью, если бы мои боевые искусства не были уничтожены, я смог бы увернуться, но получил бы некоторые раны.

— Ты раньше был мастером второго ранга? На каком уровне среди мастеров второго ранга? — спросила Чэнь Цинъяо.

— Едва ли средний, — сказал Сяо Цзинь.

Эти слова звучали очень скромно. Чэнь Цинъяо подумала: тот Летающий Тигр, в таком возрасте всего лишь мастер третьего ранга, и его уже называют мастером. Ему всего четырнадцать-пятнадцать лет, а он уже мастер второго ранга, да еще и среднего уровня. Где тут "едва ли"?

Однако, после объяснений Сяо Цзиня, у нее наконец появилось представление о своей силе. Сейчас она примерно на уровне только что вступившего в ряды мастеров второго ранга.

Если встретит мастера третьего ранга, то сможет его мгновенно убить. Конечно, при условии, что противник один. Иначе, после использования мощной атаки, у нее останется семь-восемь десятых духовной силы, и боеспособность будет невысокой.

Если встретит только что вступившего во второй ранг, то сможет нанести ему раны одной мощной атакой, а потом бежать. Удастся ли сбежать — другой вопрос.

Что касается тех, кто выше второго ранга?

Если потребуется, она может встать на колени и назвать их папой, ведь мораль не важнее жизни.

А когда ее сила возрастет, она заставит их называть ее папой и вернет свое.