Глава 4 (Часть 3)

Ди Ле, пожалуй, слишком сильно назвал Шуаншуан скупой. Хотя она и умела экономить, чай и мебель в чайном доме были только высшего качества. Чтобы поддерживать репутацию, на этом она никогда не экономила.

Что касается Ди Ле, то он просто забывал выкладывать еду из котла и не мыл его. И дрова он рубил так, что придраться было не к чему: одного часа хватало, чтобы топить печь целую неделю.

Если взвесить все «за» и «против», то пользы от него было больше, чем вреда!

Ди Ле и Цзо Шуаншуан по-прежнему смотрели друг на друга в упор, но никто из них больше не произносил ни слова.

Увидев, что ситуация разрядилась, родители Цзо и Цзо Уу, убедившись, что они временно перемирились, постепенно разошлись.

— Это всё из-за тебя, — повторила Цзо Шуаншуан в тысячу восьмой раз, но на этот раз голос был значительно тише.

Ди Ле не сразу огрызнулся в ответ, а долго смотрел на неё. Цзо Шуаншуан почувствовала, что её дыхание вот-вот исчезнет под его взглядом. Только тогда он отвернулся и большими шагами ушёл.

Цзо Шуаншуан облегчённо вздохнула, но чувства облегчения не было.

Она проводила Ди Ле взглядом, а затем перевела взгляд на пакет на столе. Немного поколебавшись, она наконец открыла его, достала леденец и сквозь его прозрачную стеклянную оболочку заглянула внутрь, в сердцевину сахарного сиропа с фруктами.

Неужели он действительно смог их купить?

Как этот странный старик мог продать их ему?

В сердце вдруг что-то дрогнуло.

Неужели она благодарна ему за этот неожиданный сюрприз?

Спрашивая себя, Цзо Шуаншуан положила конфету в рот. Сладкий вкус смешался с неописуемым чувством в груди, ударил по языку, образуя чудесный вкус.

Как это возможно?

Неужели это влияние его слов?

Однако, если подумать, он действительно отрезвил её своим ругательством.

Она всегда думала, что изо всех сил старается ради своей семьи, но не знала, что ранит их.

Но ведь её скупость была направлена на то, чтобы её семья жила лучше!

Потому что её родители очень мягкосердечны, и как только деньги попадают к ним в руки, на следующий день они превращаются в расточителей, почти всё раздавая.

Что касается трёх других сестёр, то они либо не чувствительны к деньгам, либо не интересуются ими. Поэтому ей пришлось взвалить на себя эту тяжёлую ответственность, чтобы превратить вечно нуждающееся хозяйство в сегодняшнее изобилие.

Цзо Шуаншуан вздохнула.

Она действительно была неправа. Как и сказал Ди Ле, ей не следовало искать себе оправдания и перекладывать всю ответственность на других только потому, что она «заботится о своей семье». Точно так же, как и в том, что она повредила ногу, нельзя винить во всём Ди Ле.

Впрочем, если бы он не лез на рожон, она бы не была такой!

Цзо Шуаншуан не удержалась от ворчания.

Конфета за конфетой отправлялись в рот, а сладость проникала в самое сердце.

Когда была съедена восемнадцатая конфета, вернулся Ди Ле, держа в руках миску с горячим отваром.

— Я все время следил за тем, как варится лекарство, а также вымыл котел и потушил огонь, прежде чем выйти, — не дожидаясь, пока она заговорит, Ди Ле объяснил весь процесс.

Цзо Шуаншуан лучезарно улыбнулась, понимая, что он говорит это, чтобы показать ей, что он во всём доводит дело до конца.

— Очень хорошо.

— Теперь твоя очередь выпить лекарство. — Он сделал своё дело, она тоже должна выполнить свой долг.

Цзо Шуаншуан, у которой во рту всё ещё была конфета, послушно взяла миску с лекарством.

— Хорошо, — одной рукой она держала миску, другой зажимала нос, а затем, запрокинув голову, залпом выпила лекарство.

— Фу! Какая горечь! — Она кончиком языка лизнула капли лекарства на губах, вздрогнула и тут же бросила в рот леденец.

— Осталось всего пять доз, — утешил Ди Ле.

Цзо Шуаншуан нахмурила брови и, скривившись, пожаловалась: — Ещё пять доз? Это же смерть!

— Когда есть конфеты, уже не страшно, — сказал он, как ребёнку.

— Почему не страшно? — Цзо Шуаншуан пошарила в бумажном пакете.

— Ой! Куда всё делось? — Она ещё не наелась!

Ди Ле не смог удержаться от щелканья языком. — Так быстро? Я ведь много сделал…

Его голос постепенно затих.

Неужели она действительно так любит леденцы?

Неужели они действительно такие вкусные?

Он был в замешательстве.

Цзо Шуаншуан уловила суть проблемы. — Ты? Это ты их сделал?

Ди Ле не ответил, промолчав в ответ.

Это означало признание!

Изумление — вот что сейчас чувствовала Цзо Шуаншуан.

— Неудивительно! — Цзо Шуаншуан кивнула и начала строить предположения. — Этот старик очень странный. Он делает и продает в тот же день, а как стемнеет, закрывается. Даже если бог богатства захочет купить, он не станет связываться. Вот оно что…

— Да, он довольно странный, — согласился Ди Ле.

— А он взял с тебя деньги? — с любопытством спросила Цзо Шуаншуан.

— Да.

— Что? — Цзо Шуаншуан чуть не подпрыгнула. — Разве не ты сам их сделал? И не он тебе их продал. На каком основании он просит с тебя деньги?

— Он не просил, я сам предложил, — Ди Ле посмотрел на Цзо Шуаншуан, которая то расширяла глаза, то топала ногами, с выражением боли на лице, будто её обидели. Он не смог удержаться от смеха.

А Цзо Шуаншуан была ошеломлена.

Он… он смеялся?

Слегка приподнятые уголки губ смягчили линии его лица, а в глазах затаилась улыбка. По сравнению с его прежним суровым и грубым лицом, украшенным ужасным шрамом, это были совершенно разные люди.

Цзо Шуаншуан потрогала нос, чтобы скрыть своё замешательство.

— Зачем ты дал ему деньги? — она заставила себя что-то сказать.

— Он научил меня делать леденцы и предоставил материалы. Это то же самое, что купить его конфеты. Так что платить — это нормально, — Ди Ле вдруг что-то вспомнил и добавил: — Не волнуйся, это мои собственные деньги.

Цзо Шуаншуан скривила губы. — Неужели я такая скупая?

Она просто немного жадная и любит деньги, но она не хочет быть скрягой.

— Я беру свои слова обратно. Наверное, я просто слишком погорячился и сболтнул лишнее. На самом деле, ты всё делаешь ради своей семьи, поэтому так заботишься о деньгах. Ты вовсе не скупая, — Ди Ле вдруг великодушно признал свою ошибку.

Он сказал это, и Цзо Шуаншуан уже не могла капризничать. Она опустила глаза и сказала: — Я тоже была неправа. Мне не следовало так говорить о тебе.

— Это я был неправ, — сказал Ди Ле.

— Я тоже была неправа, — Цзо Шуаншуан редко признавала свои ошибки.

— Тогда я завтра куплю тебе ещё леденцов, — Ди Ле подумал, что ей всё ещё предстоит выпить несколько доз горького лекарства, и без конфет ей не обойтись.

— Хорошо, — радостно ответила Цзо Шуаншуан, учитывая, что он собственноручно сделал леденцы и был готов ради неё побегать. Она добавила: — Тогда твой срок бесплатной работы сокращается ещё на полгода.

Ди Ле улыбнулся и сказал: — Спасибо, — а затем развернулся и ушёл.

Цзо Шуаншуан сжала пустой бумажный пакет и беспричинно улыбнулась.