Глава 2: Труп под софорой

Глава 2: Труп под софорой

Эта фигура выглядела странно, но в то же время вызывала необъяснимое чувство узнавания.

Я поспешил закончить свои дела и хотел выйти посмотреть.

Но когда я, подтянув штаны, вышел, то уже не увидел никакой фигуры.

Пустынный ток под лунным светом был ярок, как днем, а фигура, которую я видел издалека, словно мне привиделась.

Однако, возвращаясь в дом, я постоянно чувствовал, что из темноты на меня смотрят чьи-то глаза, отчего по спине бежали мурашки.

Я неосознанно посмотрел на соседний стог сена, но там, кроме нескольких куч соломы, ничего не было.

Обернувшись, я увидел, что несколько бумажных фигурок у входа повернуты ко мне.

В лунном свете, если бы этим бумажным фигуркам пририсовали глаза и нос, они могли бы сойти за настоящих людей.

Решив, что сам себя пугаю, я направился прямо в дом.

Но тут я увидел темную фигуру, присевшую в темном углу, и одновременно почувствовал сильный, едкий запах дыма.

— Живот все еще болит? Если нет, иди скорее спать! — раздался хриплый голос. Это говорил дядюшка Ли!

Дядюшка Ли сидел в углу посреди ночи и курил, видимо, не мог уснуть.

Впрочем, я ехал в поезде целые сутки, да еще и эта суматоха — я действительно очень устал.

Услышав слова дядюшки Ли, пропитанные запахом дыма, я почувствовал еще большую сонливость.

Я кивнул, вернулся в комнату и лег.

Утром небо было пасмурным, воздух влажным, казалось, вот-вот пойдет дождь.

Деревня находится на юго-западе, здесь, в отличие от севера, зимой снега не бывает.

Голова у меня тоже была тяжелой. Если бы не часы на руке, я бы подумал, что все еще ночь.

Дядюшки Ли сегодня не было дома. В котле он оставил мне еды, а сам неизвестно куда ушел.

Вернувшись, я еще не успел поздороваться со знакомыми, поэтому пошел обходить дома один за другим.

Обойдя несколько домов, я заметил, что перед каждым стоят несколько бумажных фигурок, а на дверных косяках висят красные ленты.

Раньше в деревне такого обычая не было. Вчера вечером я спросил дядюшку Ли, в чем дело, и он сказал, что это новый обычай, появившийся за последние два года.

Услышав это, я немного растерялся. Деревня становится все более архаичной...

Я в одиночестве брел по деревенской тропинке, напевая какую-то песенку, как вдруг сзади подул холодный ветер.

Я почувствовал, что вокруг что-то не так — то же самое чувство, что и вчера вечером в туалете, будто за мной подглядывают.

Оно снова появилось!

Даже если ты не видишь того, кто на тебя смотрит, ощущение чужого взгляда все равно возникает.

У меня это чувство особенно сильно развито с детства. Хуа Цзы, с которым мы вместе играли, говорил, что у меня словно третий глаз, как у Эрлан-шэня.

Кто-то следит из укрытия, кто бы это мог быть... Неужели в деревне завелись воры?

Деревня и так находится в глуши, в горах, до города далеко, это не шутки.

Я подошел к углу стены, слегка присел и, используя стену как прикрытие, напряженно оглянулся.

На краю темного старого леса вдалеке стоял человек спиной ко мне, лица не было видно.

Он стоял неподвижно, одетый во все черное, а его худые конечности напоминали соломенное чучело на бамбуковых палках!

Выглядело это как-то нереально!

Потому что головы не было видно!

Возможно, почувствовав что-то, человек, который сначала стоял неподвижно, в следующую секунду метнулся в сторону старого леса.

Он двигался со скоростью ветра, исчезнув в мгновение ока. Я бросился за ним.

Старый Лес был большим, густым и темным. Войдя туда, я уже не видел никакой фигуры.

Пришлось искать наугад, блуждая по лесу. Я искал долго, но так и не нашел никаких следов человека.

Казалось, то, что произошло только что, снова было моей галлюцинацией.

Дальше на север от этого Старого Леса начиналась Задняя Гора. Форма этой горы была очень необычной: издалека она напоминала лежащую кровать, а некоторые говорили, что похожа на гроб.

В деревне эту Заднюю Гору называли Горой-Гробом, и там действительно не было ни души.

Рядом росла толстая старая софора. Я очень устал от бега и решил остановиться передохнуть.

Подойдя к дереву, я хотел было прислониться к нему, но вдруг почувствовал отвратительный запах, ударивший в нос.

Запах был в десять раз хуже, чем в деревенском туалете!

Я опустил голову, и меня тут же вырвало всем, что я съел вчера вечером!

Под старой софорой лежало разлагающееся тело!

У тела не было головы!

Но по конечностям было ясно, что это человек!

Я от страха сел на землю, потом, спотыкаясь, поднялся и бросился бежать обратно.

Когда я вернулся к той старой софоре с несколькими деревенскими жителями, труп все еще был там, но отвратительный запах, казалось, стал слабее.

Внезапно подул холодный ветер, с деревьев упало несколько сухих веток, с глухим стуком ударившись о палую листву.

Я не смел смотреть на шею и выше — там все уже сильно разложилось.

Поскольку сейчас была зима, на трупе еще не завелись личинки, но земля под ним почернела, что выглядело жутко.

— Этот человек... он из нашей деревни? — напряженно спросил я.

Никто не ответил. Пришедшие жители переглядывались и качали головами.

Увидев, что лица у них довольно спокойные, я перевел дух.

Однако, снова взглянув на труп, я заметил, что одежда на нем показалась мне знакомой!

Это... это одежда Хуа Цзы!

В Пекине этот костюм «Найк» Хуа Цзы купил вместе со мной в одном торговом центре!

Неужели это Хуа Цзы умер?

Мое сердце екнуло.

Хуа Цзы два дня назад присылал мне фотографию, а судя по степени разложения, этот труп лежал здесь уже давно!

Отец Хуа Цзы стоял рядом. Я подошел к нему, но когда спросил, он сначала рассмеялся.

Отец Хуа Цзы сказал, что он все время торопил сына вернуться на Новый год, но Хуа Цзы ответил, что вернется, как только закончит работу. Хозяин в Сянси платит хорошо, так что лучше заработать побольше.

Кстати, три месяца назад Хуа Цзы еще работал со мной в Пекине.

Однажды он сказал мне, что их бригадир едет в Сянси строить дом, и ему нужно ехать с ним.

После этого мы стали реже общаться, пока он не прислал мне фотографию могилы с моим именем.

Услышав, что Хуа Цзы все еще не в деревне, я успокоился.

Но почему этот труп оказался здесь, да еще и в одежде Хуа Цзы, было совершенно непонятно.

Несколько пришедших жителей, вероятно, убедились, что труп не принадлежал никому из деревни, потому что на их лицах так и не появилось удивления.

Раньше, увидев, что я вернулся, они лишь обменялись парой фраз, а потом замолчали.

У меня сложилось впечатление, будто они заранее знали, что я приеду, хотя я никого не предупреждал, даже дядюшке Ли не сказал.

Я хотел сделать им сюрприз, но не ожидал, что деревенские жители почти забыли меня.

Кстати говоря, дядюшка Ли, кажется, не очень обрадовался моему возвращению, наоборот, его вчерашнее беспокойство выглядело довольно странно.

За те два года, что я жил в деревне, я никогда не видел, чтобы он так много курил и выглядел таким озабоченным.

Они быстро решили, что нужно выкопать яму рядом и похоронить это безымянное тело.

Некоторые из них работали в поле и пришли с лопатами.

Я хотел сказать, что нужно хотя бы вызвать полицию из города, но отец Хуа Цзы швырнул мне лопату, которая чуть не ударила меня по ноге: «Цзинь Цзы, чего стоишь? Помогай!»

Против мнения большинства не пойдешь. Я взял лопату, а слова, которые вертелись у меня на языке, так и проглотил.

Но пока мы хоронили труп, мне все время казалось, что я слышу где-то женский смех.

Я спросил: «Отец Хуа Цзы, ты что-нибудь слышал?»

— Что слышал? Не думай об этом, скоро дождь пойдет, будут проблемы! — Отец Хуа Цзы проигнорировал мой вопрос и поторопил нас копать яму.

Когда мы опустили труп в яму и засыпали последнюю горсть земли, с неба закапал дождь.

Зимний дождь намного холоднее летнего!

Отец Хуа Цзы тут же закричал, чтобы мы возвращались, и толпа быстро разошлась.

Дождь уже лил вовсю, небо потемнело необычайно рано. Место, где мы только что похоронили труп, находилось в низине.

Свежий земляной холмик быстро промок от стекающей дождевой воды.

Я уходил последним. Уходя, я невольно оглянулся, чувствуя себя немного виноватым перед покойным.

И тут я заметил, что вокруг свежего холмика дождевая вода как будто изменила цвет?

Присмотревшись, я увидел, что из свежей земляной могилы сочится вода.

Я понял, что это, скорее всего, человеческая кровь!

Но кровь была черной, так что утверждать наверняка я не мог.

Я порядком испугался, все тело оцепенело. Дождевая вода стекала по бровям, застилая глаза.

Вдруг кто-то коснулся моего левого плеча. Я обернулся — это был отец Хуа Цзы.

— Не оборачивайся, быстрее уходи! — Он протянул руку и почти насильно потянул меня. Я стоял в низине, и он одним рывком вытащил меня наверх.

Его рука была ледяной.

Глинистая земля под дождем стала очень скользкой. Вытащив меня, отец Хуа Цзы сам поскользнулся и упал.

Я поспешно помог ему подняться и почувствовал, что тело отца Хуа Цзы тоже ледяное, вероятно, он продрог.

Зимний дождь холодный, промокнешь — и легко простудиться и подхватить температуру.

Отец Хуа Цзы был уже немолод, волосы сильно поредели. Я сразу повел его домой.

Честно говоря, в этот приезд в деревню, возможно, из-за долгой разлуки, я заметил, что все жители как-то постарели.

Как только мы вернулись в деревню, дождь прекратился, и вскоре даже выглянуло солнце.

Я хотел погреться на солнце, чтобы промокшая одежда высохла, но отец Хуа Цзы крикнул, что идет домой, так что пришлось греться одному.

Двери домов в деревне все еще были плотно закрыты, людей не было видно. Только ближе к закату открылись одна-две двери.

Греяясь на солнце, я вспомнил Ни Цзы.

Раньше, когда Ни Цзы жила в деревне, она любила сидеть со мной на солнце.

На самом деле, я знал, что нравлюсь ей, с самого детства. Это было, наверное, обожание младшей сестры к старшему брату.

Я уехал на два года, и хотя не хотел признаваться, но отчасти это было из-за нее.

Особенно когда я узнал, что она поступила в университет, я еще больше почувствовал, что не должен ей мешать.

Я всегда думал, что Ни Цзы привыкла к хорошей жизни в городе и не хочет возвращаться.

Только когда я услышал от дядюшки Ли, что у Ни Цзы никого из родных не осталось, я понял ситуацию.

Ни Цзы росла без отца, братьев и сестер у нее не было. В год, когда она поступила в университет, ее мать заболела раком, последняя стадия!

Оказалось, что после смерти матери Ни Цзы уже два года не возвращалась в деревню.

У этой девушки действительно тяжелая судьба. Неудивительно, что она не возвращается, кто захочет бередить свои раны!