Шэнь

Шэнь.

— Шэнь, изначальное значение — «молния». Древние не знали, что такое молния и гром, и думали, что это дело рук богов на небесах.

— Поэтому «Шэнь» также использовалось как «Шэнь» (бог/дух).

— Позднее «Шэнь» (бог/дух) стало сочетанием «Ши» (алтарь) и «Шэнь» (молния/дух), что означало, что алтарь и божество неразделимы.

— К богам издревле относились с «уважением», но держались на расстоянии.

— Из-за незнания рождался страх.

— Из-за незнания происходили вольные осквернения.

Этот отрывок взят из «Чэнь».

В эти дни Люй Тэн перечитывала его много раз, но так и не могла понять смысл.

В тот день, после того как женщина, пришедшая толковать сон, ушла, внезапно начались гроза и молния. Сидя за завесой дождя, она наконец немного поняла.

Люй Тэн смотрела на проливной дождь за окном, выпивая чашку за чашкой. Мутное вино обжигало горло, оставляя в основном горечь, без сладкого послевкусия: — Это вино не очень хорошее.

Ло Динь сидел рядом в темном углу, не выпив ни капли. Он зажег лампу и благовонную палочку, откинулся в бамбуковом кресле-качалке, и под старинную мелодию, доносившуюся из граммофона, его клонило в сон.

Услышав голос Люй Тэн, он с трудом приоткрыл веки и спросил: — Сегодня дождь не прекращается, девушка не уходит?

Верхняя часть тела Люй Тэн полностью лежала на длинном столе, казалось, она сильно пьяна: — Такой сильный дождь, такси точно не вызвать, как мне вернуться?

— Какое мне дело до того, как ты вернешься? — Ло Динь взглянул на опустевший чайник, безэмоционально отвел взгляд и отпил йогурт, который только что достал из холодильника. Он был со вкусом желтого персика, очень густой. — У меня здесь не благотворительность, и бесплатного пополнения нет. Ты уже выпила два чайника, не вздумай не заплатить.

— Я знаю, заплачу за все сразу, — Люй Тэн подняла термос и виртуально чокнулась с ним в воздухе. — Но... выпив столько вашего вина, вы должны хотя бы погадать.

— Я никогда не веду убыточный бизнес и тем более не занимаюсь акциями «купи одно — получи одно в подарок», — Ло Динь, словно проницательный торговец, откровенно изложил свои принципы ведения дел.

— Помогите мне растолковать сон, Мастер Ло, — Люй Тэн похлопала по телефону, лежавшему в углу, давно забытому. — У меня есть деньги, вы не останетесь в убытке.

— Как? Поверила мне? — Ло Динь сжимал трубочку, вращая ее вдоль внутренней стенки стаканчика с йогуртом, перемещая йогурт со стенок на дно, круг за кругом, его лицо было предельно серьезным, он делал это тщательно, словно выполнял великое дело.

— Я всегда верила.

— Правда?

— Конечно, — Люй Тэн ответила искренне, совсем не похоже на ложь.

Но Ло Динь все еще выглядел сомневающимся: — А я не верю.

— Веришь или нет — твое дело.

Какой знакомый ответ, только говорящий и слушающий поменялись местами.

Ло Динь, услышав это, слегка вздрогнул, а затем понял: — Быстро учишься.

— Так вы поможете мне растолковать сон или нет? — Люй Тэн не стала возражать, продолжая настаивать.

— Ты не видела снов, что толковать? — спросил ее Ло Динь в ответ.

Увидев, что Ло Динь наконец смягчился, Люй Тэн поспешно сказала: — Это не мой сон, это сон маленькой девочки.

— О, — Ло Динь небрежно выбросил стаканчик из-под йогурта в мусорное ведро, встал, достал из холодильника банку консервов, взял серебристую ложку и снова сел в кресло-качалку. — Расскажи.

— Я тоже хочу! — горло Люй Тэн слегка дрогнуло, она сглотнула слюну.

Ло Динь недовольно закатил глаза: — Ты что, думаешь, у меня здесь супермаркет?

— Всего одну банку, двойная цена! — Люй Тэн умоляюще смотрела на него.

— Запишу на счет, — бизнесмен никогда не упускает выгоды.

Получив разрешение, Люй Тэн мелкими шажками бросилась к холодильнику, взяла банку консервов, вернулась на прежнее место, достала из сумки маленькую золотую ложку, поочередно протерла ложку и банку влажной салфеткой, а затем ловко отвинтила крышку, выкопала большой кусок желтого персика, сунула его в рот и, удовлетворенно покачиваясь, сказала: — Как вкусно!

— Не только ешь! А сон? — прервал ее Ло Динь.

Люй Тэн проглотила персик изо рта, перестала улыбаться, ее лицо стало загадочным.

Дождь за окном усиливался, отчего в магазине становилось еще холоднее.

Малейший звук казался резким, но вдруг наступила полная тишина.

Манящий кот, старые часы — все замерло.

Спустя долгое время Люй Тэн наконец нарушила тишину, медленно, слово за словом, рассказывая.

— Есть маленькая девочка, ей часто снится, что она превратилась в лозу, обвившуюся вокруг отвесной скалы, а под ногами — бездонная пропасть, и стоит чуть ослабить хватку, как она упадет.

Она крепко цепляется за скалу во время грозы и молний, не смея расслабиться ни на мгновение.

Но она так устала, так устала... День за днем, без конца.

Ее голос был тихим, тон спокойным, пальцы без ритма постукивали по стеклянной банке. Она произнесла этот отрывок на одном дыхании, а затем подняла глаза, посмотрела на Ло Диня, свернувшегося в углу, пристально глядя на него, хотя совсем не могла разглядеть его лица: — Вы скажете, она может сдаться?

Неужели бог разгневается на нее?

— Верующего в бога бог всегда защитит, — голос Ло Диня доносился словно из далекого космоса. — Если она верит в бога, бог будет только покровительствовать ей, как же он может разгневаться на нее?

— Вот как... — Люй Тэн нерешительно сказала. — Значит, она может сдаться...

— Если она верит в бога, то получит его покровительство, зачем же сдаваться? — Ло Динь помолчал несколько секунд, а затем добавил: — Если она сдастся, значит, не верит, и тогда перестанет быть под его защитой, и гнев будет неизбежен.

Люй Тэн долго размышляла, а затем с улыбкой сказала: — Какая странная логика.

— У веры нет логики, — Ло Динь снова замолчал, и когда собеседница подумала, что он закончил, он снова заговорил, спросив в ответ: — Так... она верит в бога?

Его тон перестал быть уверенным, он был скорее похож на ряску, плывущую по бескрайнему морю, без корней и опоры.

— Не знаю... — Люй Тэн покачала головой, тоже выглядя растерянной, но вдруг снова подняла глаза, посмотрела на Ло Диня, слово за словом, произнося их с особой серьезностью: — Но я знаю, она верит вам.

Ло Динь сквозь дым спросил: — Тогда она все равно сдастся?

— Думаю, нет, — с улыбкой сказала Люй Тэн. — По крайней мере, сейчас нет...

Она очень любила смеяться, с первой встречи и до сих пор он часто видел ее улыбку.

Раньше изгиб ее губ казался тщательно продуманным, официальным, безупречным.

Явно очень милая, но словно за пленкой, ненастоящая.

Только на этот раз, лишенная прикрас, она показала свою естественную искренность.

Самая нежная, самая искренняя.

В глазах лед только начал таять, сквозь холод пробивалось тепло ранней весны.

— Тогда вы все еще сердитесь? — Люй Тэн вдруг сменила тему.

— На что сердиться? — у Ло Диня осталась большая часть консервов, он уже закрыл банку и медленно вытирал выступивший сироп с горлышка платком.

— На ту даму.

— Почему я должен сердиться? Потому что она мне не верит? — Ло Динь редко улыбался, его улыбка была очень открытой. — Она часто сюда приходит...

Люй Тэн не поняла его ответа: — И что?

— Она верит в Чжоу-гуна.

Просто не верит мне, как «представителю», ничего страшного, не стоит сердиться.

— Мастер Ло очень великодушен, а я, наоборот, кажусь мелочной и обидчивой, — поддразнила Люй Тэн. — Впрочем, судя по всему, вы, старик, никогда на меня не сердились.

Ло Динь покачал головой: — Ты не такая, как они, ты мне еще много должна, я все хорошо помню.

Люй Тэн полностью опустилась на стол и рассмеялась: — Кажется, я пьяна.

Ло Динь бросил ей индигово-синий плед.

— Спасибо, Мастер Ло.

— Запишу на счет.

— Хорошо.

Позже, вспоминая тот день, никто не помнил, как он закончился.

Помнили только, что дождь в тот день был очень сильным, почти затопившим весь город Циньчжоу.

Многие возвращающиеся домой оказались в ловушке, но все нашли временное убежище, даже если это был всего лишь маленький навес, маленький козырек от дождя.

Они, несомненно, были удачливы.

Что касается того, от какого «божества» исходила эта удача, это было не так уж важно.

— Никто даже не задумывался о том, есть ли вообще «божества».