Ю

Ю

— В восьмом месяце созревает просо, из него можно приготовить чжоуцзю.

— Чжоуцзю — это чистое вино для жертвоприношений.

— Сестра, попробуй это вино, оно супер чистое, тройной перегонки, такого нигде не купишь.

— Это... можно пить?

— Можно, конечно, почему нет? Оно здесь стоит, чтобы его пили.

— А я думала, нельзя.

— Сестра, ты слишком придирчива, что тут такого, что нельзя пить? Своего приготовления, чистое же, — младшая сестра, чтобы развеять ее опасения, налила себе и выпила чашечку. — Вот, я с детства его пью, живот не испортишь.

— Я знаю, вино, конечно, чистое, — Люй Тэн кивнула, не договорив. В мыслях она думала: «Я последние два дня перед едой использовала его как антисептик для рук, конечно, я верю, что оно чистое».

Люй Тэн не могла отказаться от радушия, взяла чашечку, отпила маленький глоток. Немного острое, хорошее вино.

Намного лучше того, что она пила в прошлый раз.

Она подняла глаза на незнакомое лицо в поминальном зале, слушая веселые голоса и звон чашек во дворе, и тихо объяснила: — Я думала, во время похорон нельзя пить вино и есть мясо.

— Нет такого правила, — младшая сестра не придала этому значения.

— Вот как? Значит, она еще меньше соблюдает правила, чем я, — подумала она, но промолчала, ничего больше не говоря.

Вдруг во дворе поднялся шум. Старший дядя поспешно прибежал со стороны дороги во двор, схватил у стены метлу высотой в полчеловека и снова выбежал.

— Что случилось, папа? — младшая сестра была молода и любила суету. Увидев что-то необычное, она тут же последовала за ним.

Люй Тэн осталась одна, в траурной одежде, сидя на футоне у стены, охраняя пустой поминальный зал.

Она подвинула ноги, приняла более удобную позу, затем снова отпила вина и покачала головой: — Как шумно.

Не успев проглотить вино, она краем глаза увидела белый край одежды. Люй Тэн поспешно проглотила вино, чуть не подавившись.

Она незаметно спрятала чашечку за спину, прикрыла ее рукой и опустила голову.

Тут же раздались всхлипывания и рыдания.

Среди прерывистых, отчаянных криков она могла ясно различить голос третьей тетушки.

Всякий раз, когда приходили гости-женщины, чтобы выразить соболезнования, она тут же бросалась к ним, издавая душераздирающие рыдания.

Даже если секунду назад она грызла кукурузу и громко смеялась с другими.

Даже если Люй Тэн поднимала глаза и видела крошки кукурузы на ее губах.

Даже если под траурной одеждой у нее был красный свитер, который слегка просвечивал, выдавая яркий цвет.

Но в ее скорби никто не сомневался.

Даже Люй Тэн, которая равнодушно наблюдала за всеми этими абсурдными поступками, не могла сомневаться.

Напротив, они, младшее поколение, не проронили ни слезинки, не издали ни звука плача, просто сидели с опущенными головами, безжизненно.

Конечно, не Люй Тэн, а ее «братья и сестры».

Их не раз ругали старшие за это.

Но они просто не могли плакать.

Скорее, не то чтобы не могли плакать, а — не умели «играть».

Три дня, в отличие от них, Люй Тэн уже давно приспособилась к местным обычаям и умело притворялась скорбящей.

Возможно, из-за того, что на этот раз она чувствовала себя виноватой и играла слишком увлеченно, слишком реалистично, это привлекло внимание какой-то неизвестной сочувствующей гостьи, которая попыталась ее утешить.

Люй Тэн поспешно подняла руку, прикрывая боковую часть лица, чтобы отгородить себя от ее взгляда, надеясь, что та не увидела ее лицо, которое издавало лишь звуки плача, но не показывало слезных дорожек.

С тревогой проводив эту волну гостей, Люй Тэн наконец глубоко выдохнула, расслабила плечи и тело, откинувшись на стену.

Третья тетушка взяла футон, положила его рядом с ее футоном, вплотную.

Увидев, что та собирается сесть, Люй Тэн протянула руку, чтобы помочь ей.

У старших обычно проблемы с поясницей и ногами, им трудно садиться, и у третьей тетушки тоже.

В отличие от плача на похоронах, обычный голос третьей тетушки был тише, нужно было подойти очень близко, чтобы расслышать: — Иди в сторону, здесь пить не очень хорошо.

— А? — Люй Тэн не сразу поняла, и только когда почувствовала холодное прикосновение к руке, поняла смысл ее слов, неловко кивнув.

— В конце концов, меня разоблачили, хорошо, что это «свои».

Люй Тэн, сжимая маленькую чашечку, только хотела встать, как младшая сестра хитро прибежала из-за двери, схватила ее за руку, чуть не сбив с ног.

— Сестра, у двери появился Хуан Дасянь! Хочешь посмотреть?

— Какой Хуан Дасянь? — Люй Тэн предположила. — Ласка?

— Ага! Папа с ними только что убили его, тело лежит у ворот двора.

— Зачем убили? Ты видела?

— Что значит зачем? Хуан Дасянь и надо убивать! Я не осмелилась подойти, брат взял что-то, чтобы совершить жертвоприношение.

— Жертвоприношение? — Люй Тэн не поняла. — Раз уж убили, зачем еще совершать жертвоприношение?

— Не знаю, брат всегда верил в эти всякие штуки, — младшая сестра потянула ее за рукав, избегая третьей тетушки, и понизила голос. — Сестра, пойдем на гору! Говорят, дядя пригласил мастера посмотреть фэншуй на кладбище, пойдем тоже посмотрим, как выглядит мастер, и лучше попросим его погадать нам на богатство.

Мастер?

Сердце Люй Тэн дрогнуло, и она кивнула.

Они, скрываясь от всех, тайком нашли легкий электроскутер и тихонько выкатили его через заднюю дверь.

Младшая сестра везла Люй Тэн, и они мчались к кладбищу.

Сумерки постепенно сгущались, становилось мрачно.

Осенний горный ветер был резким, пронизывая тонкую траурную одежду и нижнее белье, царапая кожу.

Люй Тэн впервые ехала на такой машине, она немного нервничала, невольно напряглась всем телом, крепко схватившись за сиденье под собой, чтобы не упасть.

— Сестра, не бойся, просто обними меня покрепче, — голос младшей сестры донесся до ее уха, на удивление нежный.

Люй Тэн немного поколебалась, прикусила губу, медленно отпустила руки с заднего сиденья, осторожно обняла девушку за талию и медленно прижалась к ней.

Холодный ветер спереди был отсечен, напряжение тоже ушло, и в сердце постепенно возникло чувство, которого никогда раньше не было.

Дорога была не слишком длинной, они ехали всего минут десять, и вот они прибыли.

Младшая сестра сняла шлем и сказала ей: — Кажется, это здесь.

Люй Тэн увидела, что та не совсем уверена, и спросила: — Ты уверена?

— Вряд ли ошибаюсь, — младшая сестра припарковала электроскутер у дороги. — По горной дороге трудно ехать, пойдем пешком.

— Хорошо, — Люй Тэн прижала руку к груди, больше ничего не говоря, и последовала за ней.

Сельская горная дорога была неровной, не отремонтированной, по пути были только щебень и сорняки.

Они шли, взявшись за руки, спотыкаясь в слабом свете дня. Казалось, очень короткий путь, но они шли целых полчаса, пока наконец не дошли до конца горной дороги, конечной точки их путешествия.

Только остановившись, не успев рассмотреть, они увидели, как к ним летит золотистая масса, прямо падая на ее лоб.

Люй Тэн вдруг почувствовала жар в груди, и перед глазами все прояснилось.

Она подняла взгляд и увидела, как кто-то совершает жертвоприношение покойному. Желтая бумага летала, кружась в бескрайнем ночном небе, словно огромный вихрь, золотая фольга повсюду, сияющая и переливающаяся, долго не оседая.

Огни в горах ярко горели, разделяя мир живых и мертвых, сбивая с толку глаза смертных.

На краю пышной, полной жизни скалы стояли старик и юноша, одетые в синие рясы, развевающиеся на ветру.

В тот момент все вокруг стало задним фоном.

— Дядя!

Услышав голос, они медленно обернулись.

— Время и пространство сошлись, фигуры наложились друг на друга.

— Странно, но каждая их встреча происходила в окутанном дымкой пространстве.