Глава 2

Июнь. Солнце уже палило нещадно, делая светлую кожу ещё белее.

Белая блузка, джинсовая юбка, кеды — и лёгкая улыбка, подчёркивающая юность и энергию.

Рядом с ней шла Ян Имэн в ярко-красном платье А-силуэта. Роскошные локоны небрежно рассыпались по плечам, а каблуки чёрных туфель звонко цокали по асфальту. Наконец, они остановились перед входом в выставочный зал.

Это был зал, арендованный Дизайн-студией «JN». Простой, но в то же время изысканный, он идеально подходил для выставки кухонной утвари. Даже серо-белые шкафы выглядели здесь уютно и стильно.

Су Нуань стояла перед одним из шкафов, погружённая в свои мысли. На её губах играла лёгкая улыбка, скрытая в тени от подвесных светильников.

Ян Имэн, которой стало скучно, рассеянно осматривала экспонаты. Услышав, что здесь будут представлены работы, получившие премию iF Design Award, она с радостью согласилась составить компанию подруге. Но, пройдя круг по залу, начала уставать от обилия впечатлений.

— Вы Су Нуань? Я Хэ Хао, менеджер, — раздался голос за спиной. Су Нуань обернулась и увидела мужчину в костюме, держащего в руках каталог. Он улыбнулся ей. — Это выставочная зона. Пройдёмте в комнату отдыха, там мы сможем спокойно поговорить за чашкой чая.

Су Нуань кивнула и последовала за Хэ Хао.

Первый этаж занимал просторный выставочный зал, оформленный в стиле минимализма. На втором этаже располагались кафе и чайная комната. Здесь, в отличие от первого этажа, было уютнее и свет мягче.

— Для меня большая честь угостить вас чаем. Что будете заказывать? — Хэ Хао галантно указал им на места и, щёлкнув пальцами, взял у официанта меню.

— Два кофе, пожалуйста, — Су Нуань улыбнулась официанту, её глаза лучились дружелюбием. Затем она вопросительно посмотрела на Хэ Хао.

— И мне кофе, — сказал он официанту. Дождавшись, пока тот отойдёт, Хэ Хао протянул Су Нуань каталог. — Вы уже осмотрели экспозицию на первом этаже. В этом каталоге представлены все экспонаты. Для «JN» это первый опыт выпуска кухонной утвари под собственным брендом, и нам очень важно, чтобы рекламная кампания…

Он не договорил, потому что к ним подошёл мужчина в строгом костюме.

Туфли ручной работы, высокий рост, серое пальто, из-под которого виднелся безупречно сшитый костюм, аристократические черты лица, подсвеченные тёплым жёлтым светом…

Хэ Хао встал и, обратившись к мужчине «Господин Нань», представил ему Су Нуань.

Нань Цзяюй, совладелец и генеральный директор «JN», главный дизайнер студии. Именно его работы должны были стать центральными в рекламной кампании.

В такой ситуации Су Нуань должна была бы подойти к нему, расспросить о концепции дизайна, выделить основную идею, которая легла бы в основу рекламного проекта.

Но Су Нуань вдруг почувствовала, что ноги её словно одеревенели. Пальцы тоже стали не слушаться, и даже лицо казалось застывшей маской.

Осознав это, она горько усмехнулась.

Прошло семь лет, а она всё та же. Она боялась смотреть ему в глаза.

«Трус», — ругала она себя, стараясь сохранить самообладание.

Она уже собиралась встать и поздороваться, но Нань Цзяюй, лишь кивнув, взял свой кофе и ушёл.

Неловкой ситуации удалось избежать, но Су Нуань почувствовала себя ещё хуже. «Вот видите, он даже не удостоил меня словом, только взглянул. А если бы здесь не было Хэ Хао, он бы, наверное, даже не подошёл».

Да, между ними… больше ничего не было.

Ян Имэн, с которой Су Нуань жила в одной комнате в университете, не знала о её прошлом и не догадывалась, какое место занимал Нань Цзяюй в сердце подруги.

Но, будучи старой подругой, она заметила, что с Су Нуань что-то не так. Ян Имэн поднесла чашку с кофе к её носу.

Горький аромат кофе вернул Су Нуань в реальность. Она снова улыбнулась Хэ Хао.

На самом деле, Су Нуань была хорошим специалистом. Несмотря на минутную слабость, она быстро взяла себя в руки и продолжила обсуждать с Хэ Хао концепцию дизайна, рекламные макеты и бюджет. Время пролетело незаметно, и наступил полдень.

Когда всё было обговорено, Хэ Хао с восхищением посмотрел на Су Нуань. При первой встрече он сомневался, что такая хрупкая девушка справится с таким серьёзным проектом. Но спустя несколько часов он был очарован. Она не только отлично работала, но и обладала прекрасным чувством юмора.

— Су Нуань, может, пообедаем здесь? Я угощаю, — предложил он.

Ян Имэн многозначительно посмотрела на подругу и, подтолкнув её локтем, ответила:

— С удовольствием!

Су Нуань не хотела соглашаться, но не могла отказать подруге.

— Вы уже угостили нас кофе. Позвольте мне заплатить за обед, — сказала она с улыбкой, от которой на её щеках появились ямочки, а глаза засияли, словно говорящие.

За обедом Су Нуань была явно не в настроении. Она съела пару кусочков и отложила палочки. Несмотря на плохое настроение, она продолжала вежливо улыбаться, и Хэ Хао, как единственный мужчина за столом, старался поддерживать разговор.

В другое время Су Нуань наверняка смеялась бы над его шутками, но сейчас она лишь слегка улыбалась.

Оживлённая беседа, которую вёл фактически один человек, быстро закончилась. Сославшись на усталость, Су Нуань и Ян Имэн извинились и ушли.

У лифта их догнал Хэ Хао.

— Су Нуань, на улице жарко. Давайте я вас подвезу, — предложил он.

— Спасибо, не нужно. Моя подруга приехала на машине, — вежливо, но твёрдо отказала Су Нуань. Она была очень вежлива с менеджером, но держалась отстранённо.

Хэ Хао, улыбаясь, нажал кнопку вызова лифта.

— Хорошо. Счастливого пути!

Спускаясь на парковку, Ян Имэн наконец не выдержала гнетущей тишины.

— Слушай, ты же меня знаешь, я ничего такого не имела в виду, но Хэ Хао — вполне себе ничего. Ты могла бы попробовать…

— Девушка, тебе двадцать пять лет! Если твоя мама узнает, что ты в таком возрасте даже ни с кем не встречалась, она не успокоится и на том свете, — Су Нуань продолжала идти, и, хотя её лицо оставалось бесстрастным, Ян Имэн чувствовала напряжение. Она схватила подругу за руку. — Ладно, ладно, больше не буду, обещаю!

Ян Имэн приложила четыре пальца к виску и надула губы. Хотя это и не очень сочеталось с её элегантным нарядом, выглядела она довольно мило.

Су Нуань не то чтобы не встречалась с мужчинами. Просто её роман начался и закончился слишком рано.

Блуждая мыслями по лабиринтам подземной парковки, она не сразу заметила, как Ян Имэн дёрнула её за руку, и каталог вместе с черновиками проекта разлетелся по полу.

Ян Имэн, осознав свою вину, поспешила собрать разлетевшиеся листы. Су Нуань тоже нагнулась, чтобы поднять упавшие вещи.

«Кажется, я сегодня совсем потеряла концентрацию», — подумала она.

Однако то, что действительно заставило её потерять дар речи, было ещё впереди.

— Господин… Господин Нань! — голос Ян Имэн эхом разнёсся по пустой парковке. Оборачиваясь, Су Нуань увидела, как Нань Цзяюй наклонился, чтобы поднять последний лист. Ноги её снова одеревенели.

Она была настоящей трусихой. С кем угодно она могла общаться легко и непринуждённо, но рядом с Нань Цзяюем вся её уверенность куда-то исчезала.

Это чувство усилилось, когда он подошёл ближе. Даже Ян Имэн почувствовала, что атмосфера вокруг наэлектризовалась.

— Вы свободны? — спросил он мягким, чарующим голосом. Мало того, что он был красив, у него ещё и голос был таким приятным! Ян Имэн подняла глаза и решила, что Су Нуань сегодня явно повезло — она встретила свою судьбу.

Однако она не знала, что эта «судьба» была встречена Су Нуань много лет назад и собственноручно отправлена в Америку.

Су Нуань медленно подняла голову и, запинаясь, ответила:

— Э… да, свободна.

— Тогда поехали со мной, — сказал Нань Цзяюй, направляясь к своей машине. Хотя его слова звучали как просьба, в них чувствовалась непреклонность. — Как клиент вашей компании, я считаю, что вы должны задать мне несколько вопросов по поводу предстоящей выставки.

«Что за наглость! Генеральный директор — это ещё не всё! Он не имеет права…», — Су Нуань посмотрела на Ян Имэн, но та в самый ответственный момент… сбежала.

— Вспомнила, что у меня дела! Я побежала! — с виноватой улыбкой сказала Ян Имэн и направилась к своей машине. — Я тебе потом позвоню, договорились?

«Я так и знала, что на Ян Имэн нельзя положиться», — про себя ругала её Су Нуань, но всё же последовала за Нань Цзяюем.

«Всё ради работы», — утешала она себя.

Ян Имэн была права: ей уже двадцать пять. У неё была старая квартира, доставшаяся от матери, но не было ни машины, ни больших сбережений. Ей нужно было работать, чтобы обеспечить себя, а потом найти подходящего человека… С этой мыслью она села в машину.

Нань Цзяюй ездил на чёрном «Ниссан Патрол». Просторный и элегантный салон наполнял лёгкий аромат духов. «Типичный Нань Цзяюй», — подумала Су Нуань.

Мысли роились в её голове, но она молчала. Нань Цзяюй, сосредоточившись на дороге, тоже не произносил ни слова.

В тишине салона Су Нуань чувствовала его дыхание, и сердце её замирало. Нань Цзяюй, не отрываясь, смотрел на дорогу, словно не замечая, как она украдкой поглядывает на него. Резкие черты лица, короткая стрижка, безупречный костюм… Он явно жил хорошо.

Его длинные пальцы сжимали руль, а на правой руке поблёскивали дорогие часы.

Су Нуань охватило странное чувство. Все эти годы она жила одна, и ей хватало самой себя. Но в глубине души всё же теплилась досада.

Часто она задерживалась на работе, лишь бы не возвращаться в пустую квартиру, лишь бы не видеть тот сон, который причинял ей столько боли. Но от судьбы не уйдёшь.

Машина остановилась на подземной парковке под самым роскошным торговым центром города. Оказалось, Нань Цзяюй привёз её сюда, чтобы помочь выбрать ожерелье.

Яркий свет ламп освещал сверкающие витрины, за которыми красовались дорогие украшения.

Су Нуань подошла к прилавку и указала на ожерелье с двумя рыбками, играющими с жемчужиной.

— Берём это, — сказал Нань Цзяюй, протягивая продавцу банковскую карту. Затем он повернулся к Су Нуань. — Пока я жду человека, можете задать мне свои вопросы.

Его официальный тон заставил Су Нуань растеряться. Она кивнула.