Глава 17. Да чтоб меня!

Глава 17. Да чтоб меня!

Город Сиань, Деревня Чжэнцзячжуан, примерно в трёх километрах к югу от Гробницы Цинь Шихуанди, заброшенный пересохший колодец.

В сотне метров от этого колодца, на территории площадью почти десять тысяч квадратных метров, была натянута жёлтая оградительная лента.

Уровень охраны был очень высоким, вокруг оцепления можно было даже увидеть вооружённых полицейских с боевым оружием. Незнающий человек мог бы подумать, что здесь произошло какое-то ужасное преступление.

А над самим колодцем был возведён высококачественный пластиковый навес, почти полностью закрывающий его.

Множество сотрудников в защитных костюмах постоянно сновали туда-сюда.

Эти защитные костюмы явно предназначались не для их собственной защиты, а для того, чтобы не занести внутрь навеса никаких бактерий.

В 9:47 утра дверь комнаты для дезинфекции снова открылась, и оттуда вышли несколько уставших стариков, только что снявших защитные костюмы.

— Старина Фань, что скажешь?

— Думаю, почти наверняка, — дыхание Фань Цзэна было несколько учащённым.

Он действительно постарел. Если бы не это поразительное открытие, постоянно будоражившее его нервы, он бы просто не выдержал бессонной ночи.

Этот колодец, вероятно, был сооружён во времена династии Цин. Он был неглубоким, всего около четырёх-пяти метров в высоту, и соединялся с подземной рекой, которая давно пересохла. Колодец был заброшен неизвестно сколько лет.

Вчера утром группа детей играла неподалёку, и один ребёнок случайно упал внутрь. Когда взрослые с трудом вытащили его, в руках у ребёнка было несколько медных монет, которые он, по его словам, нашёл в колодце.

Город Сиань — знаменитый древний город. В прошлом многие крестьяне находили под землёй ценные вещи, что позволяло им улучшить свою жизнь или даже разбогатеть за одну ночь. Такие случаи были нередки.

Взрослые, естественно, заинтересовались, подумав, что в колодце есть сокровища, и спустились туда на верёвках для разведки.

Но сокровищ они не нашли. Вместо этого, пройдя вглубь по пересохшему руслу подземной реки и разобрав завалы из камней и земли, они увидели множество истлевших костей. Испугавшись, они поспешно выбрались наружу и сообщили об этом местным властям.

Затем, естественно, место происшествия было немедленно оцеплено. Сначала прибыли полицейские из Бюро общественной безопасности, но обнаружили, что кости очень древние, и это вовсе не место преступления. Кроме того, они увидели огромную каменную дверь, явно являющуюся частью какого-то древнего сооружения. Только после этого были вызваны эксперты из Института исследований Гробницы Цинь Шихуанди для полевых исследований. Это произошло уже вчера после трёх часов дня…

Фань Цзэн и остальные сидели на маленьких скамейках снаружи навеса, немного отдыхая. Все они были пожилыми людьми, и хотя дух их был бодр из-за важного открытия, физические силы были на исходе.

Они пили минеральную воду, которую им подали сотрудники, но даже во время этого короткого отдыха их лица горели от волнения, и они не переставали оживлённо обсуждать находку.

Истлевших костей внутри было не так уж много, около нескольких десятков. Анализ возраста костей уже позволил установить, что это были люди времён династии Цинь.

Большинство костей, возможно, из-за неосторожного проникновения людей, разобравших завал из камней и земли, который изначально изолировал место находки, подверглись воздействию потоков воздуха или вибрации. Уже выветрившиеся кости рассыпались на куски или в пыль, оставив на земле лишь следы, что вызывало большое сожаление.

Но это было не так важно по сравнению с другой находкой — той дверью!

Не говоря уже о прекрасно сохранившейся изысканной резьбе в характерном циньском стиле, именно девять больших иероглифов, выгравированных в правом нижнем углу, заставили Фань Цзэна и других экспертов прослезиться от волнения.

«Южные Ворота Подземного Дворца, под надзором Ли Сы».

Подземный Дворец, Южные Ворота, Ли Сы!

Для любого, кто изучал Гробницу Цинь Шихуанди, каждое из этих трёх слов обладало поистине безграничной магией, не говоря уже о том, что они появились вместе.

Что это означало?

Даже думать не нужно было — легенды оказались правдой, южный проход подземного дворца был найден!

После напряжённой ночи экстренных исследований они уже получили предварительные данные, имеющие огромное значение.

Во-первых, Фань Цзэн и его команда не обнаружили аномального содержания ртути в слоях почвы поблизости, но за огромной каменной дверью содержание ртути было поразительно высоким. Это доказывало, что заблокированный гигантским камнем проход представлял собой почти полностью герметичное пространство, скорее всего, построенное целиком из камня, с поразительной герметичностью и гидроизоляцией.

Во-вторых, вчера вечером они срочно доставили тот самый передовой прибор, который уже собирались вернуть зарубежному исследовательскому институту, и сделали новое важное открытие.

Работая на поверхности, с центром в этом пересохшем колодце, и используя прибор для подземного зондирования, они на удивление быстро обнаружили огромный подземный проход, ведущий в направлении Гробницы Цинь Шихуанди.

— Неудивительно, старина Фань, что ты никак не мог найти этот проход в районе Гробницы Цинь Шихуанди, — взволнованно сказал Ван Вэйго. — Твой прибор может зондировать максимум на двадцать метров вглубь. Но судя по длине этого прохода и восстановленному уклону, к тому времени, как он достигает района Горы Ли, он уходит под землю уже как минимум на двадцать с лишним, а то и тридцать метров! Только здесь, у входа в проход, где он находится всего в нескольких метрах от поверхности, твой чёртов прибор и смог его обнаружить!

— Те истлевшие кости, найденные снаружи ворот, должно быть, принадлежат ремесленникам, убитым во время запечатывания гробницы. Судя по расположению и позам тел, похоже, они только что выбежали из ворот, пытаясь спастись, но были застрелены или заколоты циньскими солдатами.

— Но если это так, почему циньские солдаты не убрали тела этих ремесленников, а оставили их лежать снаружи ворот?

— Это требует тщательного исследования, чтобы найти ответ…

— Однако инструменты в руках этих ремесленников — значительная их часть оказалась железной! Это крупное открытие! Мы всегда считали, что во времена Цинь повсеместно использовались бронзовые орудия, но кто бы мог подумать…

— Использование железа — это знаковое событие для цивилизации! Это полностью переворачивает многие наши выводы, сделанные ранее на основе Терракотовой армии!

— Поразительно, просто поразительно! Не говоря уже о самом подземном дворце, одни только вчерашние находки заставляют нас пересмотреть все наши представления об уровне промышленности, геологии, металлургии, строительства… обо всём во времена Цинь!

— Какая же это была могущественная древняя династия!

Все оживлённо обсуждали находки, Фань Цзэн тоже был возбуждён и раскраснелся.

Хотя это открытие опровергало его недавно опубликованную статью, и ему, несомненно, придётся выслушать насмешки коллег, но само открытие было грандиозным. Для него, человека, страстно любящего археологию, возможность перед смертью раскрыть такую важную тайну Гробницы Цинь Шихуанди уже делала его жизнь прожитой не зря. Разве можно сравнить это с какой-то там репутацией?

— Значит, северный и южный проходы действительно существуют, и железные орудия тоже, и всё это действительно в Деревне Чжэнцзячжуан… — взволнованно говорил старина Фань, но, не закончив фразу, внезапно замер.

Ему и раньше казалось, что всё это очень знакомо, но со вчерашнего дня он был в состоянии крайнего возбуждения, спешил всё исследовать и не успевал задуматься. Но сейчас он внезапно вспомнил…

Он резко вскочил, его челюсть чуть не отвисла до земли.

Эт-то же… это же дипломная работа того негодника Линь Шухана?

И все её выводы точь-в-точь совпадают со всеми важными открытиями прошлой ночи!

Неужели этот парень действительно всё это выдумал?

Как такое можно было вообразить?

Я… я… да чтоб меня!