Глава седьмая (Часть 1)

Глава седьмая

— Я хочу позавтракать с Отцом-императором. Тайши, счастливого пути.

Хуалин, проявив смекалку, прежде чем ситуация вышла из-под контроля, резко отступила на несколько шагов назад и поспешно, опустив голову, побежала обратно в задний зал Дворца Тайцзи.

Она даже не осмелилась взглянуть на него.

Она знала, что играет с огнем, и малейшая неосторожность могла превратить маленькое пламя в бушующий пожар.

Рука Се Хэна замерла в воздухе. Он поднял взгляд и пристально посмотрел на ее тонкую спину. В изгибе его губ таилась глубокая холодность. В следующий раз… нет, следующего раза не будет.

………

— Почему Принцесса так торопится? Его Величество уже ждет внутри, — Сюй Жэнь с недоумением посмотрел на встревоженную маленькую принцессу.

— Ничего особенного. Я увидела, что все из переднего зала разошлись, — Хуалин вытерла пот, выступивший на кончике носа от волнения. Ее раскрасневшиеся щеки были необычайно трогательны.

Она вошла в зал, увидела стол, уставленный едой, взяла у служанки платок, вытерла руки и села рядом с Императором Чэном.

— Отец-император, сегодня лекарь осматривал вас? — Успокоив дыхание, она взяла серебряные палочки и, глядя на Императора Чэна, наблюдала за выражением его лица.

— С телом Отца-императора все в порядке. Янь Янь стала намного разумнее, чем раньше, — Император Чэн с улыбкой ответил. — Ты теперь не беспокоишься о своем старшем брате, а переключилась на меня?

Хуалин опустила веки. Раз Се Хэн не стал бы ее обманывать, старший брат, вероятно, все еще в Йе и не вернулся. Однако она не собиралась говорить об этом Отцу-императору.

Она взяла кусочек рисового рулета с мясом и положила его на тарелку перед Императором Чэном, как бы невзначай спросив о ситуации с Князем Суго: — Отец-император, только что Янь Янь видела, как все господа расходились после утреннего приема, но не видела ни дядю, ни Князя Суго.

— Твой дядя много лет занимается книгами и обычно не присутствует на утренних приемах.

Что касается Князя Суго, вчера прошел дождь, и, вероятно, у него обострилась старая болезнь, поэтому он попросил отпуск.

Император Чэн, говоря об этом, слегка нахмурился. Князь Суго отсутствовал, и при дворе стало еще меньше полезных людей.

— О, значит, у него обострилась болезнь. Вчерашний дождь был немного холодным, — Хуалин поджала губы. Ей тоже не нравились пасмурные дождливые дни. Она предложила: — У Князя Суго обострилась старая болезнь. Может быть, Отцу-императору стоит послать дворцового лекаря в Резиденцию Князя Суго?

Император Чэн задумчиво приказал Сюй Жэню взять лекарства, которые он пожаловал, и отправиться в Резиденцию Князя Суго, чтобы навестить его.

Он внезапно подумал, что у Князя Суго есть сын, который только что достиг совершеннолетия, и он как раз подходит Янь Янь.

***

В Резиденции Князя Суго Наследник Хо Чунъюй вместе с отцом, Князем Суго, поклонились императорской милости Императора Чэна. Их взгляды были ясными и строгими, полными героического духа.

Сюй Жэнь особенно внимательно наблюдал за этим молодым Наследником Князя Суго. Увидев, что он держится без высокомерия и без унижения, с прямой осанкой и красивым лицом, он одобрительно кивнул.

Будучи приближённым слугой Императора Чэна, он мог немного угадывать мысли Императора. Он доброжелательно улыбнулся отцу и сыну Князя Суго. — Князю и Наследнику не стоит так церемониться. Его Величество беспокоится о здоровье Князя. Как только Принцесса сказала, он сразу же послал меня сюда.

Князь Суго был мужчиной средних лет с величественным лицом и короткой бородой под подбородком. Даже страдая от болезни ног, он выглядел лишь немного уставшим. Услышав слова Сюй Жэня, его взгляд стал острым, и он проницательно посмотрел на Сюй Жэня. — Главный надсмотрщик сказал о Принцессе. Не знаю, о какой именно Ваше Высочество идет речь?

У Императора Чэна было три дочери. Старшая дочь, принцесса Лэпин, уже вышла замуж. Во дворце принцесса Хуалин была второй, а принцесса Жоцзя — третьей.

— Конечно, о принцессе Хуалин. Ваше Высочество сегодня завтракала вместе с Его Величеством, — Сюй Жэнь взглянул на Наследника Хо, в его взгляде таился глубокий смысл.

В голове Хо Чунъюя тут же промелькнула стройная фигура. Будь то маленькая принцесса, похожая на вырезанную из нефрита куклу, следовавшая за Наследным принцем несколько лет назад, или нынешняя девушка, ставшая изысканной и неземной красавицей, его впечатление было чрезвычайно глубоким.

Если это то, что он имел в виду…

Он сложил руки и от души рассмеялся. — Принцесса великодушна и мудра. Когда Наследный принц вернется в Восточный дворец, я обязательно лично выражу ей благодарность.

Сюй Жэнь лишь улыбнулся в ответ и вскоре покинул Резиденцию Князя Суго.

Вокруг Резиденции Князя Суго также жили знатные и влиятельные семьи. Весть о том, что посланник небес от имени Императора Чэна навестил Князя Суго, быстро распространилась.

Многие вздыхали, восхищаясь благосклонностью Императора к Князю Суго. Многие также тайно передали эту новость в Резиденцию Хоу Чансинь.

Близость Князя Суго к Восточному дворцу и особое отношение к нему Императора лишь подтверждали, что Наследный принц по-прежнему является самым доверенным наследником Императора.

Даже благосклонность Наложницы Се не изменила этого.

— Наложница-матушка, говорят, что принцесса Хуалин предложила Его Величеству пожаловать Князя Суго. Пока Наследного принца нет, она действительно умеет завоевывать сердца людей, — во Дворце Юнъань Цуйин разузнала эту новость для Наложницы Се.

— Желтоволосая девчонка! Если бы не благосклонность Его Величества, я бы давно сделала так, чтобы она, как и ее умершая от болезни мать, плохо закончила свою жизнь, — Наложница Се холодно фыркнула, тяжело хлопнув ухоженной рукой по столу.

— Наложница-матушка, успокойтесь. Рано или поздно найдется способ разобраться с ней.

В конце концов, внутренний дворец уже под нашим контролем.

Наложница Се огляделась, отослала служанок, и золотая шпилька с перьями феникса на ее голове сверкнула. — Из Восточного дворца не поступало никаких новостей?

Цуйин, понимая ее намек, колеблясь покачала головой. — Нет. Возможно, еще не нашли возможности.

— Не нашли возможности?

Наследного принца сейчас нет в Восточном дворце, это лучшая возможность.

Сколько уже дней прошло? Либо я переоценила ее, и она ничего не сможет сделать, либо она только на словах говорит красиво, а на самом деле, как и ее отец, колеблется, желая получить выгоду с обеих сторон.

Наложница Се разгневалась. Инспекционная поездка Наследного принца явно была организована Императором Чэном, чтобы укрепить его положение. Еще немного, и у нее и Лянь Мо не останется места.

— Наложница-матушка, вам не стоит беспокоиться. В конце концов, за вами стоит клан Се и тайши. Даже Наследный принц должен избегать их остроты.

— Семья, конечно, поддерживает меня и Лянь Мо, но дядю… я действительно не могу понять, — Наложница Се, вспоминая холодный и пренебрежительный взгляд дяди, чувствовала удушье в сердце. Хотя он был ее родным дядей, с детства они мало общались.

— Что касается Принцессы-консорт Князя Кана… — Цуйин хотела что-то сказать, но остановилась. Глядя на Наложницу Се, она хотела ее уговорить. Она много лет служила при Наложнице в клане Се и хорошо знала внушающую трепет ауру тайши, даже когда он не сердился. А когда тайши гневался, это было еще страшнее, заставляя людей дрожать без остановки.

Не говоря уже о Наложнице, даже Госпожа и старый князь не осмеливались его уговаривать.

— Чего бояться?

Я всего лишь организовала удобную возможность для Цзюньчжу Аньян. Если дяде понравится, все будут счастливы. Если дядя не заинтересуется, меня нельзя будет винить.

— Но ваша служанка боится, что если тайши узнает о действиях Наложницы-матушки, он может разгневаться?

— Я — Наложница Его Величества, мать седьмого принца, и мы с семьей поддерживаем друг друга.

Даже если дядя узнает, он не будет слишком сердиться. К тому же, я тоже беспокоюсь о дяде, — Наложница Се говорила это с уверенностью. Она считала себя одной из опор клана Се. В будущем восхождение седьмого принца на престол станет источником славы для клана Се. Каким бы могущественным ни был дядя, он в конце концов останется лишь подданным.

Разница между правителем и подданным была огромной. В ее теле тоже таилось негодование из-за того, что она не получила должного уважения от дяди.

Цуйин шевельнула губами, но больше не осмелилась заговорить.