Глава 9 (Часть 2)

— Может, тебе что-нибудь поесть или поспать?

— Не нужно, — покачала головой Сян Вэй. — Я уже поела на заводе. Просто немного жарко, пойду приму душ.

— Хорошо, я сейчас нагрею тебе воды.

— Не стоит, я сама.

— Что значит «сама»? Нагреть воды — это же несложно. Что мы с тобой, как чужие, будем друг другу уступать?

Мать с дочерью немного поспорили, и к тому времени, как Сян Вэй вышла из душа, прошёл уже целый час.

Когда Сян Цзинь вернулся с работы, он увидел, как дочь сидит на табуретке, а жена стоит у неё за спиной и вытирает ей волосы.

У Сян Вэй были длинные, густые и красивые волосы, почти до пояса. Она заплетала их в две косы.

Однако это было довольно хлопотно — после каждого мытья головы приходилось долго возиться с ними, особенно зимой, когда на улице было холодно, а ей приходилось ходить с мокрыми волосами.

— Как думаешь, мне стоит подстричься? — спросила Сян Вэй.

Ли Цю стало немного жаль. — У тебя такие прямые и чёрные волосы, жалко их отрезать.

— Но если я пойду работать на машиностроительный завод, длинные волосы будут мешать, да и опасно это, — сказала Сян Вэй.

Подошедший Сян Цзинь, услышав это, закивал: — Верно. Не дай бог волосы попадут в станок, вместе с кожей головы оторвёт. Лучше подстричься.

Ли Цю бросила на него недовольный взгляд: — Наша дочь не пойдёт работать на завод.

— Точно, — Сян Цзинь хлопнул себя по лбу. — Вэйвэй не нужно работать, пусть не стрижётся.

Сян Вэй взяла прядь волос, спадавших на грудь, и сказала: — Директор Янь сказал, что до получения уведомления о зачислении я могу поработать на заводе. Так что я всё-таки подстригусь.

— Тогда, конечно, подстригись. С длинными волосами работать опасно… Что?! — Сян Цзинь вдруг понял, что что-то не так. — Работать?

Сян Вэй кивнула и рассказала о предложении директора Яня. — Я хочу попробовать. У меня мало опыта в этой сфере, и я хочу убедиться, что действительно хочу этим заниматься.

Сян Цзинь счёл это хорошей идеей: — Отлично! Если хочешь, то иди. Может, директор даже отправит тебя в мой цех, и мы будем работать вместе.

В отличие от обрадованного Сян Цзиня, Ли Цю была недовольна: — У тебя наконец-то появилось свободное время, почему бы тебе не отдохнуть как следует дома? Когда поступишь в университет, времени на отдых не будет.

Сян Вэй улыбнулась: — Если правильно распределить время, можно и отдохнуть, и поработать. Я всё-таки хочу попробовать.

— Хочешь попробовать — пробуй. Если устанешь, я поговорю с директором, и Вэйвэй вернётся домой, — поддержал её Сян Цзинь.

Ли Цю посмотрела на них с укором: — Ну конечно, вы вдвоём всегда заодно. Только потом не жалуйтесь мне, что устали.

Хотя она и ворчала, но уже через несколько минут начала беспокоиться: — Если хочешь подстричься, то подстригись. Нужно ещё купить тебе прочную рабочую одежду, на машиностроительном заводе работа грязная. Нужно подготовиться.

— Мам, не нужно так суетиться, — сказала Сян Вэй.

— Как это не нужно? Нужно купить тебе несколько комплектов одежды. Когда поступишь в университет, ты не должна выглядеть хуже других, — сказала Ли Цю и вдруг поняла, что им действительно нужно многое купить. — Ты не волнуйся об этом. Мы с отцом работаем и получаем зарплату, мы сможем тебя обеспечить.

Однако на самом деле…

Вечером, закрыв дверь, Ли Цю наклонилась и достала что-то из-под кровати.

— Что ты делаешь? — удивлённо спросил Сян Цзинь.

— Тише ты, — прошептала Ли Цю. — Не разбуди Вэйвэй.

Она достала из-под кровати небольшой деревянный ящик, закрытый на два замка, открыла его ключом. Внутри лежали ценные вещи.

Деньги, талоны, а также квитанция о покупке их квартиры.

Пересчитывая деньги, Ли Цю тихо сказала: — Знали бы, не покупали в прошлом году эту квартиру.

— Но ведь это ты говорила, что завод продаёт квартиры по низкой цене, и нужно купить её, даже если придётся занимать деньги, — не понял Сян Цзинь.

Ли Цю на мгновение замолчала, а затем раздраженно ответила: — Я же не думала тогда об этом.

Государство проводило хорошую политику: студентам не нужно было платить за обучение, да ещё и выплачивали небольшое пособие.

Но как их Вэйвэй сможет уехать учиться в другой город без денег?

К тому же в городе люди хорошо одевались и хорошо питались. А вдруг Вэйвэй не сможет жить так же, как они, и её будут презирать?

Или обижать?

На этом экономить нельзя. Тем более что у них всего одна дочь, и они не хотели, чтобы она страдала вдали от дома.

Если посчитать, расходов было немало.

Сян Цзинь тоже об этом подумал. Он долго молчал, а затем, вытерев лицо, сказал: — Если денег не хватит, придётся… Придётся мне поехать и вернуть долги.

Они оба много работали, и за двадцать с лишним лет, даже оплачивая учёбу Вэйвэй, они не могли накопить так мало денег.

Просто раньше они не понимали, какие на самом деле их родственники. Те под разными предлогами «занимали» у них деньги, и немало.

Ли Цю фыркнула: — Думаешь, получится их вернуть? Ты, наверное, не знаешь, но твои родители приходили позавчера. Говорили, что твоему племяннику нужно учиться ремеслу, и просили у нас денег.

— Не обращай на них внимания, — угрюмо ответил Сян Цзинь.

— Я бы и рада не обращать, — с досадой сказала Ли Цю. — Но ты же знаешь их характер. Кто знает, когда они снова заявятся к нам. Ладно бы, если бы только нам досаждали, а вдруг снова обидят Вэйвэй?

Сян Цзинь вспомнил, как однажды во время ссоры Вэйвэй упала в канаву, и ему стало не по себе. — Так, я как-нибудь съезжу в бригаду. Мои родители уже выжили из ума, но в роду есть и здравомыслящие старейшины, они смогут их утихомирить.

Что ещё оставалось Ли Цю?

Ничего. Придётся смириться.

Они ещё немного поговорили шёпотом, а затем легли спать.

На следующее утро, позавтракав, вся семья отправилась на машиностроительный завод. Сян Цзинь хотел отвести Вэйвэй в свой цех, но, едва они дошли до ворот завода, как увидели секретаря директора, который ждал их.

— Товарищ Сян, сюда, пожалуйста, — махая рукой и широко улыбаясь, сказал секретарь. — Директор знал, что вы сегодня придёте, и попросил меня вас встретить. Пойдёмте?

Не дожидаясь ответа Сян Вэй, Сян Цзинь спросил: — В какой цех идёт Вэйвэй?

Было очевидно, что ни в какой другой, кроме его собственного, она не пойдёт.

Секретарь ничего не ответил: — Придём — узнаете.

Попрощавшись с отцом, Сян Вэй последовала за секретарём.

Они дошли до небольшого, довольно старого здания. Секретарь подошёл к двери и постучал. Через некоторое время дверь открылась.

На пороге стоял худощавый пожилой мужчина. Он смерил девушку взглядом, а затем недовольно хмыкнул: — Это она?

— Мастер Ню, не стоит недооценивать товарища Сян Вэй, она ведь… — с улыбкой начал секретарь.

— Не нужно лишних слов, — мастер Ню перебил его, нетерпеливо махнув рукой. — Заходите. Но сразу предупреждаю, если не справитесь, в нашем ремонтном цехе вам делать нечего.

— В ремонтном цехе? — удивилась Сян Вэй.