Глава 9

— за вами и консортом, но потом я вас потеряла… Только что встретила странного человека, он сказал мне искать вас здесь!

Люй Сюй вытерла слезы, поправила помятую одежду Янь Уэр и всхлипнула: — Принцесса, вы так настрадались…

Янь Уэр слабо улыбнулась, почувствовав некоторое облегчение, и потянув ее, спросила: — Ты видела консорта?

Как там снаружи?

— Я не видела консорта! — Люй Сюй покачала головой, все еще испытывая страх от пережитого. — Снаружи царит хаос, Гунсунь Чжань действительно нехороший человек. Говорят, император и императрица под домашним арестом. Что же нам теперь делать?

Просто слушая разговоры людей на улице, Люй Сюй дрожала от страха и чуть не попала в руки солдат. Если бы не чья-то помощь, она, вероятно, не увидела бы принцессу.

Последняя надежда Янь Уэр развеялась. Похоже, сегодня выбраться будет еще труднее. Он посадил брата-императора под арест, разве не для того, чтобы заставить ее показаться?

Гунсунь Чжань, ты молодец!

Она стиснула зубы и встала с земли. Люй Сюй поспешно подошла, чтобы поддержать ее, и спросила:

— Принцесса, куда вы идете?

Янь Уэр слегка поправила свой вид и шагнула наружу. Навстречу им шла группа солдат. Она прямо направилась к ним.

— Принцесса! — Люй Сюй хотела предупредить ее, но Янь Уэр уже окликнула солдат и громко сказала:

— Я и есть принцесса Лэпин, которую вы ищете. Пусть Гунсунь Чжань придет ко мне!

Старший солдат внимательно посмотрел и, убедившись, что перед ним действительно принцесса Лэпин, очень обрадовался и хотел подойти, чтобы схватить ее. Янь Уэр крикнула:

— Стойте! Я сама пойду!

Иди и скажи Гунсунь Чжаню, что я хочу встретиться с ним на Башне Запретного города. Если он откажется, он увидит только труп!

Она была уверена, что Гунсунь Чжань, не смирившийся с поражением, обязательно придет на встречу.

На высокой Башне Запретного города солдаты в доспехах стояли ровными рядами по обеим сторонам, внушительные и грозные. Гунсунь Чжань стоял, обдуваемый ветром, величественный и гордый.

У него была красивая фигура, а его роскошные одежды сияли на солнце, но сейчас он выглядел так отвратительно.

Янь Уэр остановилась в десяти шагах от него, спокойно наблюдая, как он шаг за шагом приближается к ней.

**********

Прошу подписываться, рекомендовать, дарить цветы, прошу всего!

Ваша покорная служанка приветствует вас~

019 Пощадить жизнь

Гунсунь Чжань был спокоен и невозмутим, в его глазах, полных самодовольства, мелькала безграничная жадность.

— Принцесса Лэпин выходит замуж. Мой подарок пришелся вам по вкусу?

Он остановился в двух шагах от Янь Уэр и насмешливо изогнул губы.

— Хех, подарок генерала Гунсунь действительно оригинален. Не зря он Могучий Великий Генерал нашей династии!

На лице Янь Уэр появилась вежливая улыбка, словно она нисколько не огорчалась из-за бедственного положения страны Водная Луна.

— Уэр, если ты согласишься выйти за меня, я забуду все обиды и буду хорошо к тебе относиться… — Гунсунь Чжань наклонился и приблизился к ее уху, но Янь Уэр отступила на несколько шагов, настороженно глядя ему в глаза, и громко спросила: — Гунсунь Чжань, ты, мятежный министр и предатель, которого каждый должен убить, как ты смеешь говорить мне такое?

Гунсунь Чжань не рассердился, а наоборот, рассмеялся: — Уэр, победителей не судят. Скоро я стану императором, и хотя ты больше не принцесса, место императрицы я оставлю для тебя.

— Хм!

Спасибо за твою доброту, но эта принцесса в ней не нуждается!

Янь Уэр холодно усмехнулась в душе. Какой добрый умысел может быть у такого хитрого и коварного человека?

Он просто не мог смириться с тем, что не получил ее, или, возможно, он хотел использовать ее статус принцессы, чтобы обмануть мир.

Янь Уэр в прошлой жизни чего только не видела. Она уже умерла один раз, так что ничего страшного, если это случится снова. Может быть, тогда она вернется!

Чего бояться?

Она высоко подняла голову, в ее глазах горел огонь ненависти: — Гунсунь Чжань, если ты смелый, убей меня сегодня на глазах у всех жителей столицы. Как эта принцесса может стать императрицей вора, укравшего страну? Это просто смешно!

— Янь Уэр, не заставляй меня применять силу!

На лице Гунсунь Чжаня наконец исчезла улыбка, и в глазах мелькнуло намерение убить.

— Что?

Я задела тебя за живое?

Янь Уэр презрительно улыбнулась, повернулась и поднялась на несколько ступенек, глядя свысока.

Внизу, у Башни Запретного города, толпились люди. Янь Уэр сложила руки рупором и громко крикнула: — Жители страны Водная Луна, смотрите широко открытыми глазами! Гунсунь Чжань — этот вор, который замышляет узурпацию власти, человек без человечности, без справедливости, без верности, без доброты, без стыда, которому нет места на небесах! Однажды он понесет наказание!

— Вжик!

Гунсунь Чжань выхватил меч из-за пояса. Лезвие сверкнуло холодным блеском, и он замахнулся, чтобы ударить Янь Уэр.

Внезапно кто-то остановил его: — Великий Генерал, пощадите жизнь!

Резиденция князя Юй в Ци

В зале стоял мужчина в белых одеждах, красивый и изящный, словно нефритовое дерево, обдуваемое ветром. Однако его четко очерченное лицо было напряжено, он хмуро смотрел на стоящего на коленях мужчину в черном плотном костюме и низким голосом сказал:

— Мэйин, как вы, братья, осмелились ослушаться приказа этого князя и действовать по своему усмотрению? Какое наказание вы заслуживаете?

Мужчина в черном опустил голову, прося прощения: — Ваш покорный слуга виноват перед князем. Прошу князя наказать!

— Хорошо. Тогда иди и прими наказание — пятьдесят ударов придворной палкой!

Мужчина глубоко нахмурился, не желая больше говорить, повернулся и хотел уйти.

— Князь, ваш покорный слуга осмеливается просить за Мэйина и Мэй Фэна. Они ведь тоже действовали ради вашего блага!

Стоявший рядом слуга вдруг вышел вперед и опустился на колени рядом с Мэйином.

— Ли И, даже ты смеешь ослушаться этого князя?

От него исходил ледяной холод, полы его белых одежд развевались. Двое, стоявших на коленях, дрожали, но осмелились заговорить:

— Князь, в последнее время вы слишком сильно интересуетесь делами страны Водная Луна. Если будет слишком много шума, император заподозрит вас!

— Хм. Я всего лишь попросил вас защитить женщину, а вы всячески уклоняетесь. Вы действуете ради блага этого князя, или ваша способность выполнять поручения становится все хуже?

Мм?

— сердито сказал мужчина. — Люди, утащите этих двух непокорных слуг и приведите приговор в исполнение!

— Князь!

Мэйин он… — Ли И хотел еще что-то сказать, но мужчина в белом сердито посмотрел на него: — Раз уж ты с ними заодно, иди и прими наказание!

Слуги подошли и увели их. В зале остался только он один. Мужчина достал из-за пазухи белую нефритовую шпильку, и в его голове снова возникло лицо, способное погубить страну.

————————

Стоя на коленях, прошу поддержать!

020 Пленница

Мужчина в белых одеждах смотрел на нефритовую шпильку, вспоминая сцену ее спасения в тот день.

Хотя она была одета в простую одежду простолюдинки, ее врожденное благородство было очевидно. Брови, словно дымка, глаза, чистые, как родник, маленькое личико, выражающее то радость, то гнев, но она настороженно относилась к нему, своему спасителю, и крепко держала одежду, что вызвало у него желание поддразнить ее.

Несмотря на то, что она вот-вот должна была потерять сознание из-за действия яда, она все равно упрямо остерегалась его. Какая еще женщина избегала бы его, как змею или скорпиона?

Она действительно была особенной!

Но стране Водная Луна грозила опасность, как она там?

Говорят, она осмелилась обругать предателя. Должно быть, она сильная.

Мэйин тоже не ошибся. Император постоянно остерегался его, опасаясь его растущей силы. Он даже не позволил ему отправиться в поход на страну Водная Луна, а отправил его под предлогом доставки письма.

Сейчас действительно не лучшее время, чтобы показаться. Надеюсь, ей повезет, и она благополучно переживет это испытание.

— Люди!

Он окликнул в темноту, и Мэйин, хромая после наказания, вошел.

— Что князь прикажет?

Мэйин, превозмогая сильную боль, поклонился. Движение задело раны, и на его лбу выступил холодный пот.

Мужчина в белых одеждах взглянул на него: — Сегодняшнее дело этот князь больше не будет расследовать, но в следующий раз такого не будет!

Мэйин почтительно ответил. Мужчина в белом добавил: — Хотя я не могу показаться, но пошлите людей присматривать за ней. Нельзя допустить, чтобы ее жизни угрожала опасность!

— Ваш покорный слуга не подведет!

На этот раз Мэйин не осмелился сказать ни слова больше. Умысел господина всегда был продуманным, он, вероятно, все тщательно обдумал. А он, слуга, действовал по своему усмотрению, что было слишком дерзко.

После пламенной обличительной речи на Башне Запретного города Янь Уэр наконец привела Гунсунь Чжаня в ярость, и он бросил ее в Небесную темницу.

Темница была низкой и сырой, со всех сторон непроницаемой, даже муха не могла пролететь. Заключенные в каждой камере кричали о своей невиновности, моля, чтобы кто-нибудь их спас.

На сухой соломе лежала Янь Уэр, потерявшая сознание. Люй Сюй плакала навзрыд, но ничего не могла поделать.

Внезапно Янь Уэр пошевелила бровями. Люй Сюй, которая внимательно наблюдала, конечно, заметила это и от радости заплакала:

— Принцесса!

Вы наконец проснулись?

Как хорошо!

Раздался голос, полный слез. Янь Уэр открыла глаза.

— Люй Сюй, не плачь!

Янь Уэр подняла руку и приложила ее к ее щеке, желая утешить ее, но тут услышала шаги в камере, приближающиеся к ним.

Начальник тюрьмы принес еду. Люй Сюй взяла ее, открыла коробку, и в ее глазах мелькнула радость.

Янь Уэр не проявила интереса, даже не взглянув.

Во дворце царил хаос, как она могла есть?

Хотя они не были ее настоящими родственниками, они оказались в таком положении из-за нее. Как она могла быть равнодушной?

— Принцесса, хотя бы попробуйте! — Люй Сюй была немного взволнована. С тех пор, как они попали в тюрьму, они давно не видели такой обильной еды. Она взяла палочками немного еды и поднесла ко рту Янь Уэр.

— Динь~ — Звонкий звук нарушил тишину всей темницы. Рука Люй Сюй, словно что-то ударило ее, дрогнула, и миска с супом тут же упала. Суп разлился по полу, и мгновенно поднялся зеленый дым.

Яд!

Янь Уэр сразу поняла. Очевидно, кто-то хотел ее отравить, но кто-то другой снова спас ее.

Не трудно было догадаться, кто хотел ее убить, но кто же ее спас?

Неужели Жуй Мин?

Но этот человек появляется и исчезает без следа, а в Императорской гвардии Юйлинь, кажется, нет такого сильного мастера боевых искусств.

Кто бы это ни был, она чувствовала благодарность к тому, кто действовал тайно…