Глава 2. Аудиенция

Раннее восходящее солнце сильно вытягивало тени кареты и лошадей.

Под стук копыт Ван Ань, служанка его княжеского дворца Сюй Сяо Сянь и несколько других слуг выехали из дворца в карете и понеслись по улицам.

В это время было еще три кэ часа мао, вскоре после рассвета. На дорогах было мало пешеходов, издалека доносился лай собак.

Ван Ань подумал: «Я переродился сюда и, кажется, совершенно здоров. В другой день стоит сходить к врачу, чтобы убедиться, нет ли скрытых болезней».

Размышляя об этом, Ван Ань уже начал обдумывать некоторые важные дела, ведь он не хотел вечно жить в полубессознательном состоянии.

Но тут он вдруг вспомнил кое-что очень важное — летоисчисление.

— Какой сейчас год и месяц? — как можно тише спросил Ван Ань.

Сюй Сяо Сянь с улыбкой ответила: — Сейчас Первый год эры Дихуан, первый день восьмого месяца. Как Ваше Высочество мог забыть даже это?

— Первый год эры Дихуан, первый день восьмого месяца… — Ван Ань прокручивал эту информацию в уме.

— Всего два дня назад, двадцать девятого числа седьмого месяца, Его Величество Император внезапно издал указ о пожаловании Вам титула Синьцянь Ван. Неужели Вы забыли и такое важное событие? — улыбка Сюй Сяо Сянь постепенно сошла с лица, и она осторожно произнесла.

Ван Ань покачал головой и медленно сказал: — Действительно, не помню. Но после этого пробуждения я чувствую, что слух и зрение стали острыми, а мысли ясными…

Сюй Сяо Сянь на мгновение замерла, затем тихо сказала: — Это хорошо.

Но затем она тихо пробормотала про себя: — Ваше Высочество совсем изменился…

— Что ты сказала? — Ван Ань нахмурился.

— Ничего, ничего, — поспешно и серьезно объяснила Сюй Сяо Сянь, но по ее виду было ясно, что она сказала что-то лишнее.

Ван Ань не удержался и улыбнулся. Эта служанка, которая на первый взгляд должна была просто подчиняться, действительно его удивила.

Солнце постепенно поднималось выше, летний зной распространялся, и количество прохожих на улицах увеличивалось вместе с температурой. Однако все они вежливо уступали дорогу карете Ван Аня.

Ван Ань наконец осознал проблему: в эту эпоху те, кто мог ездить в карете, непременно имели знатное положение, по крайней мере, не низкое.

Кроме того, он, связав это со своим собственным положением, понял, что его внешность, должно быть, довольно выдающаяся, потому что из-за наследственности члены его ветви клана Ван славились своей красотой.

Просто Ван Ань никогда особо не заботился о своей внешности.

Но неудивительно, что в глазах Сюй Сяо Сянь, когда она смотрела на него, были искорки и необычная радость.

Оказывается, древние люди тоже часто ценили внешность.

Но, кажется, он что-то упустил…

Однако Сюй Сяо Сянь, похоже, не закончила говорить.

— Продолжай, — серьезно сказал Ван Ань.

— Двадцать девятого числа седьмого месяца, в тот день, когда Вашему Высочеству был пожалован титул Синьцянь Ван, ночью Ваше Высочество заболел и потерял сознание… А прошлой ночью, пока Ваше Высочество был без сознания целый день, Ван Сяоэр попытался совершить нечто непристойное по отношению ко мне… — Сюй Сяо Сянь вытерла уголки глаз.

Ван Ань немного подумал и понял, что Сюй Сяо Сянь, должно быть, давно влюблена в него.

Однако, согласно смутным воспоминаниям в его голове, у него была жена.

Но… несколько лет назад жена Ван Аня поссорилась с ним и жила одна в боковом дворе.

В этот момент в сердце Ван Аня смешались разные чувства.

Сюй Сяо Сянь… он явно ничего не мог ей дать.

Однако, передумав, мысль об устранении Ван Сяоэра становилась все более твердой.

Ван Ань в своей «прошлой жизни» был человеком без любовного опыта, и он не хотел слишком много думать о чувствах.

Поэтому он переключил мысли на то, как поступить с Ван Сяоэром.

Как бы то ни было, Ван Сяоэр серьезно превысил свои полномочия, вел себя совершенно бесцеремонно.

Такого наглеца Ван Ань не оставит.

Это также связано с характером самого Ван Аня. Он не был таким робким и бессознательным человеком, как прежний владелец этого тела.

— Однако, судя по всему, у такого человека, как Ван Сяоэр, мятежные мысли появились давно.

Все это потому, что прежний Ван Ань целыми днями пребывал в забытьи и страдал от болезней, из-за чего такие люди, как Ван Сяоэр, презирали его.

— Если оставить такого человека, как Ван Сяоэр, в живых, то, боюсь, моя жизнь окажется в опасности. Такой человек действительно способен на убийство своего господина.

— Поэтому, где бы и когда бы это ни было, сила — это то, что позволяет не быть униженным и защитить тех, кто тебе дорог. Это действительно истина.

Ван Ань посмотрел вперед. Палящее солнце сияло ярко, столица Чанъань была мирной и спокойной.

Однако кто мог тогда подумать, что уже на следующий год она будет разрушена повстанцами, охвачена пламенем, усеяна трупами и залита кровью.

Хотя Ван Ань был из другого мира, он очень не хотел, чтобы такое произошло.

Хотя в «прошлой жизни» он был почти безжалостным человеком, на самом деле в душе он стремился к добру.

В этот момент, глядя на палящее солнце в небе, он прищурил глаза и принял важное решение: «Если однажды я смогу определять судьбу Поднебесной, я непременно спасу этот народ и все живое!»

Сейчас эта мысль Ван Аня была лишь смутной фантазией, но он тогда еще не знал, что в скором будущем эта мысль станет реальностью.

Но в течение некоторого времени ему оставалось лишь плыть по течению событий, определяющих его судьбу.

Потому что до того момента, когда он сам возьмет в руки шахматную фигуру, было еще далеко.

Сейчас он был всего лишь маленькой пешкой.

Но это уже другая история.

Постепенно удаляясь, впереди наконец показался величественный дворцовый комплекс.

Действительно, как и описывалось в истории, дворцы того времени были очень впечатляющими и великолепными.

В этот момент лучи палящего солнца находились у карнизов дворцовых крыш, вырисовывая изящные и захватывающие дух линии.

Свет и тень переплетались, как и в этом мире, где нет четкой границы между справедливостью и злом.

Приближаясь все ближе, Ван Ань наконец достиг ворот императорского дворца.

— Через пять шагов — башня, через десять — павильон, девять ярусов дворцов, Сын Неба Поднебесной… Эти резные перила и нефритовые ступени, точно как описано в исторических книгах… — Чем больше Ван Ань смотрел, тем больше поражался, и его настроение постепенно становилось торжественным.

А Сюй Сяо Сянь и вовсе стала как маленький кролик, даже дышать боялась громко.

— Господин, у вас есть идентификационный жетон? — Стражник действовал по правилам.

Согласно смутным воспоминаниям в голове, Ван Ань вышел из кареты, достал идентификационный жетон, дарованный императором, и только после того, как стражник, охранявший дворец, подтвердил его подлинность, ему разрешили войти.

Что касается кареты и лошадей, то им, конечно, не разрешили въехать во дворец, и они остались за дворцовыми воротами.

Сюй Сяо Сянь и другие слуги также остались там, где разместили карету.

— Мы были невнимательны, провожаем Ваше Высочество Синьцянь Вана, — сзади раздался почтительный голос стражника.

После предъявления жетона, конечно, нашелся евнух, который проводил его.

Наконец, они подошли к огромному, величественному, но немного изящному дворцу.

У этого дворца было еще несколько боковых залов.

Над главным входом в центральный зал висела табличка с надписью «Дворец Цзяолань».

Это был спальный дворец нынешней Императрицы.

Согласно воспоминаниям в голове, Ван Ань начал совершать поклон еще перед главным входом во Дворец Цзяолань.

Его удивило то, что воспоминания об этом этикете он помнил довольно четко.

После совершения поклона Ван Ань спросил дворцовую служанку, может ли он войти внутрь, чтобы навестить мать-императрицу, но служанка отказала ему.

— Императрица-мать нездорова и не может принять Ваше Высочество. Просим Ваше Высочество понять, — служанка поклонилась и медленно произнесла.

— Аньэр, я увижу тебя через несколько дней, а сейчас… кхе-кхе…

— Императрица-мать, берегите свое драгоценное тело…

Изнутри зала внезапно раздались такие голоса и звуки суматохи.

Ван Ань долго молчал, наконец произнеся: — Желаю матери-императрице крепкого здоровья.

Он совершил последний поклон, встал и ушел.

Но проходя мимо главного входа в боковой зал, он вдруг услышал странные человеческие голоса.