Глава 13. Грядет беда

В это время была Инь, четвёртая стража, незадолго до рассвета.

Одетые в лохмотья, с жёлтыми лицами и костлявыми телами, беженцы собирались покинуть это место, пока не рассвело, и отправиться туда, куда они хотели.

Они выбрали время до рассвета, потому что власти Наньцзюня, Цзинчжоу, ежедневно прогоняли скопившихся беженцев, чтобы предотвратить преступления.

Причина изгнания беженцев заключалась в том, что они часто воровали, обманывали или отбирали зерно у честных людей.

А честные люди, лишившись зерна, не могли платить налоги.

Эта ситуация серьёзно влияла на доходы правительства.

Поэтому власти ненавидели беженцев до глубины души.

Но, с другой стороны, беженцы изначально были честными людьми. Они стали беженцами не по своей воле, а из-за стихийных бедствий и человеческих ошибок.

Разве стали бы бывшие честные люди воровать, обманывать или даже отбирать зерно у честных людей, если бы не были доведены голодом до безумия?

Но если что-то было сделано однажды и принесло пользу, то захочется повторить это снова.

Раз за разом, в течение долгого времени, человеческая природа незаметно меняется до неузнаваемости.

Беженцы вкусили сладость, и день за днём они продолжали идти по неверному пути всё дальше и дальше.

Эта группа беженцев была такой же.

Они, поддерживая друг друга, спотыкаясь, брели в темноте по этой пустынной местности.

Но в этот момент они оказались в крайней опасности.

В месте, окружённом со всех сторон кустами, беженцы ненадолго остановились.

Внезапно со всех сторон послышался шорох.

Беженцы чутко услышали звук и встревоженно подумали: «Нехорошо! Опасность!»

Но сейчас было уже слишком поздно.

Бесчисленные острые лезвия, отражая лунный свет, ослепительно сверкали и, словно кометы, устремились к этой группе беженцев.

Беженцы присмотрелись и увидели, что эти лезвия держат в руках группа людей в чёрных масках. Они двигались невероятно быстро и в мгновение ока оказались перед беженцами.

Не было слышно никаких криков, глаза этих людей в чёрных масках были предельно холодны, и острые лезвия обрушились прямо на беженцев.

В одно мгновение брызнула кровь, и раздались душераздирающие крики.

Это была бойня!

Неизвестно, сколько времени прошло.

Земля была залита кровью, вокруг стояла тишина.

— Отлично.

Осталось только бросить тела в указанном месте, и можно будет доложить господину префекту, — нарушил тишину холодный голос.

Остальные люди в чёрных масках молча кивнули.

Примерно через полчаса.

Мао, первая стража.

Небо слегка посветлело.

Резиденция Синьцянь Вана.

— Ваше Высочество, беда! Беда!

Испуганный голос внезапно раздался перед дверью кабинета, нарушив спокойствие резиденции Синьцянь Вана.

Ван Ань проснулся от глубокого сна и обнаружил, что находится на кушетке в кабинете.

Прошлой ночью он просматривал карты при свете масляной лампы до третьей стражи и, очень устав, заснул прямо на кушетке.

Ван Ань потёр голову, насильно приводя себя в чувство.

Затем он почувствовал себя очень странно. Почему только рассвело, а слуга уже зовёт его?

«Подожди, должно быть, случилось что-то важное!»

Ван Ань внезапно осознал это и поспешно начал одеваться, но обнаружил, что вчера вечером, когда заснул, даже не разделся.

Поэтому он сразу встал и открыл дверь кабинета.

— Что за паника?

Ван Ань, щурясь от света, спросил.

— Ваше Высочество, беда… Я сквозь щель в двери… увидел… перед резиденцией… больше десятка трупов!

Слуга, пришедший доложить, задыхаясь, выпалил.

Услышав это, Ван Ань почувствовал, как у него волосы встали дыбом!

— Что?! Перед моей резиденцией трупы!

Ван Ань тут же покрылся холодным потом, подумав: «Кто пытается меня подставить?

В этот период вообще нет судмедэкспертов. Хотя в этот период есть офицеры дознания, но их навыки намного уступают навыкам специалистов из будущих поколений. Как они могут точно провести вскрытие?»

Ван Ань почувствовал, что попал в невидимый заговор, который, словно окровавленная пасть во тьме, в любой момент готов поглотить его.

Ван Ань лично пошёл в боковой двор, где жили стражники, и позвал шестерых, во главе с Ван Цзи, которые и открыли главные ворота резиденции.

Внезапно в поле зрения Ван Аня появились больше десятка трупов в лохмотьях перед главными воротами резиденции Синьцянь Вана.

Раны на этих телах были ужасными, кровь ещё не высохла.

На земле текла относительно свежая кровь, вокруг кружилось множество мух.

Увидев эту сцену, Ван Ань почувствовал сильную тошноту, его чуть не вырвало.

Некоторые из слуг рядом с ним не выдержали и начали извергать содержимое желудка.

Только шестеро стражников, опытные и знающие, не почувствовали особого отвращения, а настороженно огляделись.

— Ваше Высочество, поблизости, кажется, нет опасности.

После некоторого молчания Ван Цзи первым нарушил его.

Ван Ань не мог сейчас говорить. Он, прикрывая рот и нос, молча направился внутрь резиденции.

Глава стражи Ван Цзи сделал жест, и остальные пять стражников тут же окружили его, начав обсуждать план действий.

— В такой ситуации нужно быть постоянно начеку.

В конце концов, Ван Цзи сказал с серьёзным выражением лица.

Остальные пять стражников кивнули.

В резиденции Синьцянь Вана Ван Ань, идя, внезапно остановился, потёр виски, насильно подавляя сильный ужас и отвращение, долго молчал, а затем спросил: — Сегодня какое число?

Слуга, пришедший доложить, первым ответил: — Ваше Высочество, простите, я не знаю… Может… мне позвать того, кто отвечает за записи?

Ван Ань кивнул, в этот момент он внезапно снова почувствовал головную боль.

И слуга, пришедший доложить, увидев кивок Ван Аня, быстро пошёл искать слугу, ответственного за ведение записей.

Ван Ань дошёл до кабинета, немного отдохнул, и только тогда слуга, пришедший доложить, снова привёл слугу, специально ответственного за ведение записей, к двери кабинета Ван Аня.

Услышав приближающиеся шаги, Ван Ань не стал больше думать и сразу снова встал, быстро вышел из кабинета.

— Докладываю Вашему Высочеству, сегодня тридцатое число восьмого месяца.

Завтра первое число девятого месяца, — почтительно доложил слуга, специально ответственный за ведение записей.

— Понятно. Ступайте, — серьёзно сказал Ван Ань.

После того, как эти двое слуг покинули дверь кабинета Ван Аня, Ван Ань почувствовал глубокое чувство бессилия.

«Я потратил полмесяца на то, чтобы добраться из столицы Чанъань в Наньцзюнь, Цзинчжоу… Если император Ван Ман возьмёт шестнадцатое число восьмого месяца в качестве даты начала отсчёта, то у меня останется всего два с половиной месяца…» Чем больше Ван Ань думал, тем больше пугался. «Сейчас нельзя медлить! Я должен постараться завершить план по подавлению разбойников в течение двух месяцев!»

Ван Ань снова внезапно осознал и подумал: «Но кем были эти трупы перед главными воротами резиденции?»

«Подумав глубже, кто их убил?

Какой конфликт интересов между двумя сторонами?

Почему тела были брошены перед моей резиденцией?

И почему закулисный кукловод хочет подставить меня?» Чем больше Ван Ань думал, тем меньше понимал.

«Нет, я должен пойти и посмотреть!

Ван Ань, изменившись в лице, подумал.

Ван Ань снова подошёл к главным воротам своей резиденции. В это время он, выйдя за ворота, увидел, что шестеро его стражников оцепили это место.

А вдалеке уже собрались люди, указывая на это место.

— Ваше Высочество, мы только что услышали, как простые люди вдалеке говорили, что эти трупы — беженцы, убитые по вашему приказу… — Увидев, что Ван Ань вышел за ворота, глава стражи Ван Цзи с серьёзным выражением лица доложил.

Ван Ань тут же почувствовал, что дело плохо!