Глава 2 (Часть 1)

4

На экране телефона была фотография Цяо Сяо, которую по просьбе первого участника опроса сделал молодой человек.

— Это я. Что-то не так?

На фотографии Цяо Сяо, как и просил мужчина, держала букет цветов, которые использовались в качестве декора, и слегка оборачивалась, глядя в камеру. За её спиной был багажник, полный подарков. Композиция была построена по правилу третей.

Надо сказать, получилось довольно атмосферно.

— Эта девушка — фотограф из нашего новостного отдела. Мы часто общаемся в групповом чате, делимся моментами из жизни, — объяснила девушка в очках. — Мы собираем материалы для серии уличных интервью о выборе профессии для университетской газеты и подумали, что вы отлично подойдёте в качестве примера.

Какого примера? Трудолюбия и преданности делу?

Цяо Сяо невольно усмехнулась про себя. В воскресенье разъезжать по улицам и заниматься рекламой — действительно показательный случай.

— Мы гуляли по магазинам и случайно увидели эту фотографию в чате. А потом обернулись, и машина с фотографии остановилась прямо рядом с нами, — серьёзным тоном сказала девушка в очках, словно всё это было предопределено судьбой.

Однако Цяо Сяо заметила, что другая девушка, с винно-красными кудрями, вела себя совершенно иначе. Она не произнесла ни слова, но всё время смотрела на неё.

— У вас есть ко мне вопросы?

Видя, что Цяо Сяо обращается к ней, кудрявая девушка поджала губы и, помедлив, всё же озвучила свои сомнения:

— Простите за нескромный вопрос, но как вы связаны с семьёй Цяо, той самой, которая основала корпорацию «Цяо»?

Цяо Сяо нахмурилась.

— Ты что такое говоришь? — девушка в очках толкнула её локтем. — Она же сотрудница корпорации «Цяо».

— Нет, — покачала головой кудрявая девушка. — Ты не заметила, что она очень похожа на Цяо Шутуна с факультета международной торговли?

По фотографии было непонятно, но увидев её вблизи, внутренний сплетник кудрявой девушки забил тревогу.

— Не очень-то и похожа.

— Брови и нос — точь-в-точь как у него. Ты же на первом курсе была влюблена в Цяо Шутуна, даже тайком его фотографировала. Неужели не видишь?

Цяо Сяо наконец поняла. Эти девушки учились в одном университете с Цяо Шутуном и, похоже, даже были знакомы.

— Меня зовут Цяо Сяо, и, боюсь, вы правы. Цяо Шутун — мой двоюродный брат, — раз уж так получилось, притворяться больше не было смысла.

— Значит, ты та самая приёмная дочь, которую семья Цяо удочерила полгода назад? Я ничего такого не имею в виду, просто любопытно, — кудрявая девушка почувствовала, что случайно наткнулась на сенсацию.

— Этому есть несколько объяснений. Например, первое: однажды супруги Цяо решили прогуляться по детскому дому, увидели меня, чем-то похожую на них, и вдруг захотели удочерить ребёнка.

— А что касается второго… — Цяо Сяо многозначительно улыбнулась им, сделав вид, что не хочет говорить дальше.

Девушки в очках и с кудрявыми волосами одновременно уловили намёк и не знали, что сказать.

— Извините, но сегодня я не могу дать вам интервью, — Цяо Сяо оторвала листок бумаги и обменялась с ними контактами. — Если захотите взять у меня интервью позже, обязательно свяжитесь со мной. Можете спрашивать не только о работе.

— Да, и чем раньше, тем лучше. Обязательно до следующей пятницы.

Сказав это, Цяо Сяо закрыла окно машины.

— Господин Ли, поедем на следующий перекрёсток.

Серебристый «Порше» умчался, оставив двух девушек в недоумении.

В машине Цяо Сяо была в прекрасном настроении.

Всё становилось интереснее.

Университетская газета, конечно, не была влиятельным СМИ, но эти девушки учились в одном университете с Цяо Шутуном.

А Цяо Шутун, который так дорожил своей репутацией, точно не хотел, чтобы она выносила сор из избы.

«Спасибо тебе, бесполезный бездельник, что поступил в местный университет».

Цяо Сяо невольно начала напевать песенку «Удачи!»

**

У Цяо Шутуна разболелась голова.

После бессонной ночи, полной тревог, он хотел как следует выспаться в воскресенье, но в восемь утра его разбудил звонок с ресепшена компании.

— Цяо Сяо хочет пройти в компанию? Пусть катится… то есть, пусть проходит. Присмотрите за ней, главное, чтобы всё осталось в тайне.

Слово «катится» застряло у него в горле.

Что, если он разозлит Цяо Сяо, она устроит скандал и раскроет всем свою личность?!

Цяо Сяо выросла в детском доме, у неё не было никакого воспитания, от неё можно было ожидать чего угодно.

Его отец, Цяо Тяньан, потратил полгода, пытаясь прибрать к рукам корпорацию «Цяо». Возвращение настоящей наследницы Цяо Сяо неизбежно посеет смуту.

В общем, меньше проблем — лучше.

Цяо Шутун надел маску для сна, перевернулся на другой бок и снова уснул.

Не прошло и часа, как телефон снова зазвонил.

— Да какого чёрта?! Что за тупые звонки ни свет ни заря?! — в ярости Цяо Шутун, даже не посмотрев, кто звонит, начал орать в трубку.

— Шутун, это я, — раздался спокойный мужской голос на другом конце провода.

— Папа, ты вернулся? Зачем ты звонишь так рано? — Цяо Шутун тут же притих и недовольно пробурчал.

О всех произошедших событиях, включая пожар и гибель Цяо Иньинь, Цяо Шутун уже сообщил Цяо Тяньану.

В отличие от Цяо Шутуна, которого смерть Цяо Иньинь оставила равнодушным, Цяо Тяньан был несколько обеспокоен.

Шила в мешке не утаишь, это всем понятно.

Поэтому, несмотря на занятость, Цяо Тяньан прервал командировку и вернулся.

Сейчас самое главное — встретиться с Цяо Сяо.

— Хм… а? Ты хочешь встретиться с Цяо Сяо сегодня вечером… Она живёт в старом доме. Не волнуйся, она никуда не денется, ей же нужно где-то жить.

Заверив Цяо Тяньана, Цяо Шутун окончательно проснулся.

Он тут же позвонил Цяо Сяо. Слыша гудки, Цяо Шутун отключился и вдруг почувствовал себя придворным евнухом, передающим сообщения.

Не отвечает, нужно позвонить ещё раз.

После третьей попытки Цяо Сяо наконец ответила.

— Поужинать в восемь вечера? Я занята, давай в другой раз, — резко отказала Цяо Сяо. — У меня сегодня много дел, не беспокой меня по пустякам. Ты что, не спишь?

Она повесила трубку.

Фраза «Ты что, не спишь?» эхом отдавалась в голове Цяо Шутуна.