Глава 1

Глава 1

В самые жаркие дни лета, стоя на дороге, можно было почувствовать, как от земли поднимаются волны палящего воздуха. Казалось, тебя насильно засунули в печь — кожа горела, а в груди было душно.

Но даже в такую жару Лянь Жуань чувствовала себя так, словно находилась в леднике. Ее лицо было бледным, резко контрастируя с окружающими, которые спешили укрыться от солнца.

Всего полчаса назад она узнала одну новость.

— Ее родители, женатые двадцать лет, разводятся.

Возможно, у этого были предпосылки, но Лянь Жуань ничего не знала. Теперь гавань, которая укрывала ее от бурь, исчезла, оставив ее один на один с миром.

Пока она еще обнимала маму за талию и капризничала, она не знала, что по ночам родители лежали спиной к спине, как чужие люди.

Прохожие бросали странные взгляды на девушку, которая неподвижно стояла под солнцем. Спустя какое-то время Лянь Жуань медленно побрела вперед, все еще находясь в рассеянном состоянии.

Цзинь Янь стоял на перекрестке. Ему было всего восемнадцать-девятнадцать лет, но выражение его лица было безразличным. Услышав звонок телефона, он ответил.

— Алло.

На другом конце провода помолчали, а затем сказали:

— Вернулся?

Услышав голос брата, Цзинь Янь немного смягчился.

— Ага, я на перекрестке. Брат, ты скоро?

— Стой на месте, я буду через пятнадцать минут, — спокойный и мягкий голос брата каким-то образом успокаивал.

— Хорошо.

Цзинь Янь быстро повесил трубку. Он увидел несколько сообщений на телефоне и уже хотел их открыть, но вдруг почувствовал на себе чей-то взгляд.

Цзинь Янь нахмурился. Это чувство, что за ним следят, возникало не впервые. Примерно месяц назад он начал ощущать, что кто-то его преследует, но каждый раз, когда он оборачивался, этот кто-то убегал.

И без того плохое настроение, словно кипящее масло, вспыхнуло с новой силой.

Цзинь Янь старался сохранять спокойствие. Он чувствовал, как этот человек медленно приближается. В голове пронеслось множество мыслей. Семья Цзинь в городе А была одной из самых влиятельных. Этот человек следит за его семьей или за ним лично? Как бы то ни было, сегодня он должен выяснить, кто этот преследователь, который упорно следил за ним целый месяц!

Цзинь Янь резко обернулся.

Ослепительное солнце заставило его прищуриться. Когда блики немного рассеялись, он смог разглядеть преследователя.

К его удивлению, это была девушка примерно его возраста. На ней были простая белая футболка и джинсовая юбка, волосы собраны в высокий хвост. Выражение ее лица было немного ошеломленным. В руках она держала фотоаппарат. Черты лица были миловидными.

Но, несмотря на внешность, в глазах Цзинь Яня эта девушка была просто чокнутой.

— Это ты, — Цзинь Янь убрал телефон и подошел к девушке, не скрывая злости.

— А?

— Что «а»?! — Цзинь Янь раздраженно взъерошил волосы, гневно глядя на девушку. — Целый месяц за мной таскалась, и наконец я тебя поймал, а ты еще отпираешься?!

Девушка, казалось, еще не пришла в себя. Она посмотрела на фотоаппарат в своих руках, затем на парня перед собой, который, несмотря на гневный взгляд, был довольно симпатичным. Через некоторое время она, наконец, поняла, что происходит.

— Нет, вы ошиблись. Этот фотоаппарат мне только что дал какой-то человек. Я не знаю, что случилось.

Лянь Жуань действительно не понимала, что происходит. Она просто шла по дороге, когда кто-то вдруг налетел на нее, сунул ей фотоаппарат и убежал.

А теперь этот парень обвиняет ее в чем-то.

Даже не будучи особо сообразительной, Лянь Жуань поняла, что ее подставили.

— Я правда не знаю, что случилось. Думаю, вы ошиблись, — объяснила Лянь Жуань. Из-за того, что она впервые столкнулась с подобной ситуацией, ее щеки покраснели.

Но Цзинь Янь воспринял это как явный признак вины.

— Еще и оправдываешься! Смелости хватило сделать, а признать — нет, — усмехнулся Цзинь Янь и выхватил у Лянь Жуань фотоаппарат. Он быстро просмотрел фотографии.

С каждым снимком лицо Цзинь Яня становилось все мрачнее. В конце концов, он швырнул фотоаппарат на землю, разбив его.

Лянь Жуань вздрогнула от испуга. Ее и без того бледное лицо стало еще белее.

— Ты что, сумасшедший?! — Самообладание Цзинь Яня окончательно испарилось. День и так не задался, а тут еще эта преследовательница. Просто невезение какое-то! — В школе, на улице, в ресторане, даже у моего дома ты меня фотографировала! Ты что, целыми днями за мной следишь?!

Лянь Жуань остолбенела.

— Нет, я…

Цзинь Янь был уверен в своей правоте и не слушал объяснений Лянь Жуань. Подавленные эмоции нашли выход.

— Знаю я вас, охотниц за богатством семьи Цзинь! Но ты хоть на себя посмотри! Таких, как ты, на улице пруд пруди! Возомнила себя особенной, первой красавицей! Я тебе скажу, такие, как ты, для нашей семьи — как тараканы в выгребной яме! Даже смотреть противно, не то что связываться! Одна вонь от вас!

Лянь Жуань с недоумением смотрела на парня. Ему было всего восемнадцать-девятнадцать лет, но каждое его слово ранило ее в самое сердце.

Даже такая добрая девушка, как Лянь Жуань, не смогла сдержать слез. Она посмотрела на него.

— Ты…

— Что «ты»? Я неправ? Если ты не хочешь заарканить кого-то из семьи Цзинь, зачем ты следила за мной полмесяца? Ради забавы? — Взгляд Цзинь Яня был мрачным, в нем читалась жестокость, не свойственная его возрасту. — Твоим родителям не повезло с такой дочерью.

Что-то внутри Лянь Жуань оборвалось. Она больше ничего не слышала, только крепко сжимала подол платья, опустив голову. В ушах стоял звон.

И правда, будь она хорошей дочерью, ее родители, наверное, не развелись бы.

По крайней мере… она бы узнала об их проблемах раньше.

Автомобильный гудок прервал их противостояние. Цзинь Янь посмотрел на дорогу и сразу узнал знакомый номер.

Он бросил холодный взгляд на молчаливую Лянь Жуань и усмехнулся.

— Я тебе говорю, чтобы я тебя больше не видел! Еще раз увижу — пожалеешь! Я не из тех, кто жалеет женщин.

Сказав это, Цзинь Янь открыл дверь машины. Уже собираясь сесть, он услышал тихий голос девушки, в котором слышались слезы.

— Фотоаппарат не мой. И я за вами не следила. Верите вы или нет.

Цзинь Янь потемнел лицом и хотел что-то ответить, но из машины, видимо, что-то сказали. Он лишь бросил гневный взгляд на Лянь Жуань и сел в машину, которая тут же умчалась.

Лянь Жуань осталась стоять на месте. Окружающие смотрели на нее с непонятным выражением.

— Вот же невезение!

Цзинь Янь откинулся на спинку сиденья, наблюдая, как мелькают пейзажи за окном. Он все еще скрежетал зубами от злости.

— Что случилось? — Мужчина рядом с ним, сидевший боком, услышав это, усмехнулся и повернулся к Цзинь Яню.

Мужчина был чем-то похож на Цзинь Яня, но в его взгляде было меньше дерзости и больше спокойствия. Он был еще красивее, а каждое его движение выдавало хорошее воспитание и высокое происхождение.

Если Цзинь Янь был подобен огню, то этот мужчина — глубокому омуту.

— Я же говорил, что в последнее время мне кажется, будто кто-то за мной следит. Только что я поймал преследователя с поличным, а она еще пыталась оправдываться. Я ей высказал все, что о ней думаю. Наверное, больше не увидимся, — рассказывал Цзинь Янь. Злость на его лице постепенно угасала, голос стал спокойнее, и в нем даже послышалась обида. — Воспользовалась тем, что я младше. Будь у меня твои возможности, брат, никто бы не посмел за мной следить.

У семьи Цзинь было два сына: старший — Цзинь Илю, и младший — Цзинь Янь.

Оба были лучшими среди своих сверстников. Младший пока не проявил себя, а вот старший, Цзинь Илю, после совершеннолетия взял на себя управление всеми делами семьи и ни разу не ошибся. Его можно было назвать легендой города А.

— Ты уверен, что это была она? — Цзинь Илю замолчал, вспоминая девушку, которую он мельком увидел. У нее были покрасневшие глаза, голова опущена, словно у пойманного кролика. Она не производила впечатления человека, способного на слежку. Он решил уточнить.

Услышав вопрос Цзинь Илю, Цзинь Янь опешил, а затем небрежно ответил:

— Я обернулся и увидел ее стоящей позади меня с фотоаппаратом в руках. Кто же еще это мог быть?

Улыбка на лице Цзинь Илю стала менее заметной.

— То есть, у тебя нет веских доказательств.

Сердце Цзинь Яня екнуло. Он хорошо знал это выражение лица брата — оно означало, что тот недоволен.

— В фотоаппарате были мои фотографии, я…

— И это твое доказательство? Ты можешь доказать, что фотоаппарат принадлежал ей? — спросил Цзинь Илю. Его проницательный взгляд заставлял нервничать.

Цзинь Янь не мог ничего возразить, но все равно был уверен в своей правоте.

— Я проверю записи с камер видеонаблюдения. На том перекрестке должны быть камеры, — в конце концов, Цзинь Янь сдался под взглядом брата. Он чувствовал себя неловко и решил уступить. — Несмотря на то, что брат обычно со всеми приветлив, те, кто его знает, понимают, какой он придирчивый.

— Хорошо, — ответил Цзинь Илю и больше не возвращался к этой теме. Он машинально потер кольцо на большом пальце, и в его глазах промелькнула печаль. Немного помолчав, он спросил более тихим голосом: — Как там родители?

Цзинь Янь опустил глаза, и его лицо стало серьезным.

— Нормально.

Сегодня была годовщина смерти предыдущего главы семьи Цзинь и его жены.

Родителей братьев Цзинь.