Глава 5: Древний цинь, орхидея

Мужчина по имени Дуань Чэнь снова вежливо и смиренно поклонился Юнь Сиси, следуя буддийскому ритуалу.

Юнь Сиси посмотрела на него, затем сложила руки и ответила даосским поклоном.

Подняв голову, она указала на табличку над головой: «Не знаете, кто написал эту табличку?»

Дуань Чэнь улыбнулся с мягкостью: «Это я написал её».

«Хм…» — Юнь Сиси кивнула, снова взглянув на монаха, и подумала, что он действительно красив. Его губы были красными, а зубы белыми, а улыбка напоминала подсолнухи, которые она когда-то выращивала в горах — яркие и приятные. Она улыбнулась: «Тогда… не могли бы вы рассказать мне, как вы встретили ту женщину?»

Она не использовала слова «призрак» или «дух». Она сказала «женщина». Настоятель Мин Хуэй опустил голову и произнёс: «Амитабха». Дуань Чэнь посмотрел на Юнь Сиси, а затем, улыбнувшись, сделал шаг в сторону: «Пожалуйста, войдите, поговорим внутри».

У Дуань Чэня было две страсти: орхидеи и древний цинь. Каждую ночь перед сном он играл на цине. В ту ночь он, как обычно, играл в своей комнате, но внезапно его прервал странный звук. Сначала он подумал, что это дикие кошки или еноты, но вскоре понял, что что-то не так. Снаружи раздавался тихий, жалобный звук, похожий на зимний ветер, хотя на дворе была весна. Он зажёг масляную лампу и вышел посмотреть. Дуань Чэнь запомнил, что это была его первая встреча с той женщиной-призраком. Хотя это была летняя ночь, ветер был холодным, и, выйдя на улицу, он задул лампу. Полумесяц висел на ветвях дерева, а листья и цветы под лунным светом выглядели размытыми, но красивыми. Лунный свет освещал двор, создавая голубовато-зелёный отблеск. Дуань Чэнь стоял у двери, прислушиваясь, но странный звук ветра исчез, и он потерял интерес к игре. Он поставил погасшую лампу и пошёл в сад. В недавно ухоженном саду пахло сладкими травами. Он шёл по каменной дорожке, когда увидел тёмную тень, стоящую в углу, где росли орхидеи. Когда он посмотрел, тень сделала шаг вперёд, выйдя из тени в лунный свет. Дуань Чэнь увидел её: это была женщина. Она была одета в длинное платье, вдохновлённое небом, с чёрными, как ночь, волосами, ниспадающими до талии. Она опустила голову, подняла руку и прикрыла рот широким рукавом, оставив видимыми только красивые глаза. Когда их взгляды встретились, она опустила глаза, обнажив белую шею и щёки. Она выглядела застенчивой, но с оттенком таинственности. «Кто вы?» — спросил Дуань Чэнь. Женщина не ответила, её глаза стали печальными. Она посмотрела на него и отступила в тень. Дуань Чэнь сделал шаг вперёд: «Кто вы?» Но, как только он произнёс это, женщина исчезла, оставив только слабый аромат орхидей. Юнь Сиси допила чай с цветами и улыбнулась настоятелю Мин Хуэю: «Этот чай очень вкусный». Настоятель улыбнулся: «Если вам понравилось, вы можете взять его с собой». Юнь Сиси не отказалась, поблагодарила и снова посмотрела на Дуань Чэня. Видя, что он погрузился в размышления, она спросила: «А что было потом?» Дуань Чэнь задумался, а затем улыбнулся: «Потом я видел её ещё несколько раз». Юнь Сиси кивнула: «Всё было так же, как в ту ночь?» Дуань Чэнь задумался: «Кажется, было немного по-другому». Юнь Сиси поставила чашку: «Как это было?» Через несколько дней Дуань Чэнь снова увидел женщину. Это была ночь сильного дождя, и он беспокоился, что орхидеи пострадают. Он поспешно вышел, чтобы укрыть их, и вдруг увидел её, стоящую позади него. Она была одета в то же платье, с чёрными волосами и глазами, прикрытыми рукавом. Несмотря на дождь, она оставалась сухой. Дуань Чэнь хотел заговорить, но она, словно испугавшись, бросилась к нему. Он поднял руку, чтобы защититься, но никто не ударил его. Когда он открыл глаза, она исчезла. Юнь Чичи задумчиво погладила подбородок. Видя, что Дуань Чэнь снова замолчал, она спросила: «А потом? Когда вы узнали, что у неё нет рта?» Дуань Чэнь, казалось, вспомнил что-то неприятное. Он помолчал, а затем сказал: «Это было в четвёртый раз. Я играл на цине, и она снова появилась. Она стояла у орхидей, прикрывая рот. Я продолжил играть «Мелодию Цзеши: Тайная орхидея». Когда я закончил, она внезапно шагнула вперёд и опустила рукав. Я закричал, и она исчезла». Юнь Чичи поставила чашку и посмотрела на пальцы Дуань Чэня, держащие чётки. Она вспомнила, как её старший брат играл на цине, привлекая бабочек. Она улыбнулась, но, когда Дуань Чэнь посмотрел на неё, её улыбка исчезла. «А потом? Она стала появляться чаще?» — спросила она. Дуань Чэнь удивлённо посмотрел на неё, заметив, что её глаза кажутся больше, чем у других, и кажутся способными видеть желания людей.