Повозка остановилась у ступеней. Сначала из нее выпрыгнула красивая маленькая девочка, а затем с улыбкой сказала тем, кто был внутри: — Прабабушка, вы не спешите, я вас поддержу.
Ученый, увидев девочку, широко раскрыл глаза: — Ух ты!
Эта девочка действительно очень красивая, похожа на Сяо Хун на семь-восемь десятых!
Неужели она сестра Сяо Хун?
Она никогда о ней не говорила…
Не успел он договорить, как из повозки, окруженная толпой, осторожно вышла пожилая женщина в верхней одежде с узором «сто благословений».
Юнь Сиси вдруг что-то почувствовала и опустила голову, взглянув на ученого на деревянном жетоне у себя на поясе.
Она увидела, что он застыл, глядя на только что вышедшую из повозки, полную достоинства пожилую женщину, не двигаясь.
Лицо пожилой женщины было добродушным, и хотя она была в возрасте, было видно, что в молодости она была чрезвычайно красивой женщиной.
Она ласково улыбнулась живой и милой девочке рядом с ней: — Девочкам следует быть более спокойными.
Девочка высунула язык, но, подняв глаза, увидела Юнь Сиси у ворот.
С любопытством спросила: — О?
Кто это?
Пожилая женщина тоже посмотрела. Юнь Сиси увидела, что у нее полный и мясистый нос, широкие и полные скулы — черты лица человека, накопившего добродетель.
Она улыбнулась, но еще не успела заговорить, как привратник рядом сказал: — Пришла просить о встрече.
— Хм?
Девочка улыбнулась: — Неужели это снова кто-то из разорившихся семей, пришел просить прабабушку помочь?
В ее тоне не было ни пренебрежения, ни насмешки, скорее это было похоже на шутку.
Пожилая женщина хлопнула ее, словно упрекая, но с большей нежностью: — Не говори глупостей.
Затем она снова посмотрела на Юнь Сиси: — Откуда ты, дитя?
Не бойся, просто скажи.
Юнь Сиси улыбнулась, протянула ей коробочку с ароматическим бальзамом в руке и тихо, мягко сказала: — По поручению друга пришла навестить старого знакомого.
На деревянном жетоне призрак ученого вдруг неконтролируемо задрожал.
Пожилая женщина взяла коробочку, сначала опешила, но когда открыла ее и увидела содержимое, тут же застыла.
Слуги и домочадцы рядом, увидев это, подумали, что с ней что-то не так, и поспешно поддержали ее: — Прабабушка (старая госпожа), вы в порядке?
Кто-то гневно посмотрел на Юнь Сиси.
Но пожилая женщина махнула рукой, подняла покрасневшие глаза, посмотрела на Юнь Сиси и дрожащим голосом спросила: — Тебя… кто поручил?
Юнь Сиси улыбнулась и назвала имя: — Чжан Цзэфан.
На этот раз пожилая женщина не потеряла самообладания, как раньше, а после долгого-долгого молчания хриплым голосом сказала: — Пройди со мной.
Старая госпожа привела Юнь Сиси в торжественный и тихий мемориальный зал.
В зале, однако, было только две мемориальные таблички.
На одной было написано: «Мемориальная табличка покойного мужа Ван Дуаня».
На другой было всего три простых иероглифа, такие же, как те, что Юнь Сиси видела на заброшенном старом надгробии.
Старая госпожа возложила благовония к обеим табличкам, затем вытерла влажные уголки глаз и мягко улыбнулась Юнь Сиси.
— В тот год я действительно хотела уйти вслед за ним.
Ее голос дрожал, словно спустя много лет она снова вспоминала прошлое, что вызывало у нее волнение, или словно прошлое и ушедшие люди, в конце концов, были раной, которую нельзя было упоминать, и, оглядываясь назад, ее сердце болело.
— В тот год, когда Цзэфан ушел, моя мать на самом деле хотела выдать меня замуж за соседа, чиновника, в качестве наложницы.
В то время Цзэфан был тяжело болен, я не осмеливалась говорить ему об этом, и только после его смерти чиновник уже прислал уведомление, готовясь выбрать день, чтобы ввести меня в дом.
Я тогда подумала, что если жить так подло, то лучше уйти вслед за Цзэфаном.
— Но, как назло, через семь дней после его смерти, Дуань-лан пришел ко мне и спросил, согласна ли я выйти за него замуж.
— О деле между мной и Цзэфаном знали несколько его одноклассников.
Узнав, что Ван Дуань просит моей руки, они все ругали его как бесстыдного негодяя, пользующегося чужой бедой, но Дуань-лан никогда не объяснялся с этими людьми.
— Выйти замуж за Дуань-лана было вынужденным шагом.
Но в день свадьбы Дуань-лан поставил передо мной мемориальную табличку Цзэфана и сказал, что знает, что я не могу забыть Цзэфана, поэтому пусть Цзэфан будет со мной.
Говоря это, старая госпожа с покрасневшими глазами улыбнулась. В этой улыбке была доля печали, но и доля сладкого счастья.
Юнь Сиси опустила голову, посмотрела на ученого на деревянном жетоне, и небрежно ткнула пальцем в жетон.
Деревянный жетон бесшумно треснул.
Душа ученого, которая была заключена внутри, внезапно вылетела и опустилась перед двумя мемориальными табличками.
Старая госпожа перевела дух и продолжила: — Долгое время после свадьбы Дуань-лан был очень внимателен и нежен со мной, заботился обо мне.
Человеческое сердце сделано из плоти. Я думаю, если бы Цзэфан был на небесах, он, вероятно, хотел бы, чтобы я жила счастливо.
Поэтому мы с Дуань-ланом стали настоящими супругами.
На самом деле, говорить такое перед юной девушкой было несколько неуместно, но глядя на Юнь Сиси, старая госпожа почему-то чувствовала, что перед ней словно божество, которому она поклонялась, нежное и спокойное, готовое выслушать всю боль, всю радость и все взлеты и падения ее жизни.
Юнь Сиси слегка улыбалась, ничего не говоря.
Старая госпожа повернулась, погладила мемориальную табличку Ван Дуаня, затем посмотрела на табличку Чжан Цзэфана, долго, долго, тихо пробормотав: — Цзэфан, ты ведь не сердишься на меня, верно?
Призрак ученого стоял напротив нее.
Он тихо смотрел на нее, и на этом старом лице он словно видел ту застенчивую и красивую девушку много лет назад, стоящую перед ним с нежностью и легким упреком.
Он тоже тихонько улыбнулся и тихо сказал: — Я не сержусь на тебя, Сяо Хун.
Юнь Сиси опустила глаза. В тихом мемориальном зале пронесся легкий ветерок.
Когда Юнь Сиси снова подняла голову, души ученого… уже не было.
Ярко-желтая маргаритка упала на землю, превратилась в пыль и медленно унеслась прочь.
Под аркой у входа в городок, у векового магазина «Хунчжуанфан», старик, которому было уже за семьдесят, вдруг поднял голову и посмотрел на яркий весенний свет снаружи.
Солнце было таким теплым, что он прищурил свои мутные глаза.
Неизвестно почему, он вдруг вспомнил, как пятьдесят лет назад красивый и ветреный юный ученый забежал в магазин, торопливо потянул его и попросил коробочку ароматического бальзама для женских рук.
Но когда он назвал цену бальзама, ученый тут же ошалел.
Долго стискивал зубы, а затем вдруг сказал, что готов работать у него в магазине месяц в качестве приказчика, только чтобы ему продали этот бальзам!
Хрупкий ученый, который действительно проработал месяц в его маленьком торговом магазине, в таком жалком виде…
Старик сидел в магазине, тихонько смеясь и качая головой.
Юнь Сиси, держа в руках треснувший деревянный жетон в форме человека, проходила мимо чайной. Как раз в чайной сидел рассказчик и рассказывал историю.
— Если говорить о нашем городке Цинхэ, то самый известный человек там — это великий канцлер Ван Дуань, господин Ван, который был знаменит в прошлой династии!
Юнь Сиси остановилась и вошла в чайную.
Только тогда она узнала, что Ван Дуань, оказывается, был тем самым, самым спорным канцлером прошлой династии, о котором говорится в исторических записях!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|