Глава 13: Там, где мерцают огни прошлого

Чжан Уцзи, хромая, прошёл с Чжуэр не так далеко, как вдруг над их головами промелькнула фигура и приземлилась перед ними.

Это была Чжоу Чжижоу.

— Вам лучше вернуться со мной, — сказала она.

— Только попробуй! — воскликнула Чжуэр и, не обращая внимания на раненую правую руку, атаковала Чжоу Чжижоу.

Чжоу Чжижоу выхватила свой трёхфутовый меч и, сделав выпад, парировала атаку.

Чжан Уцзи, наблюдая за их быстрым поединком — одна лёгкая и проворная, другая с необычной техникой, — испытывал и восхищение, и беспокойство. Он не знал, за кого болеть, и лишь надеялся, что никто из них не пострадает.

Внезапно Чжуэр крикнула: — Получай! — и ударила левой ладонью в плечо Чжоу Чжижоу. Чжан Уцзи испугался, но после этого удара Чжуэр отшатнулась на несколько шагов назад, и Чжоу Чжижоу, воспользовавшись моментом, приставила меч к её горлу.

— Госпожа Чжоу, пощадите её! — крикнул Чжан Уцзи.

Чжоу Чжижоу посмотрела на него и запечатала акупунктурные точки Чжуэр.

Затем она обратилась к Чжан Уцзи: — Вам лучше вернуться со мной. Наставница не станет вас обижать. К тому же, ваши друзья до сих пор не пришли, наверное, Наставница уже схватила их. — Она говорила мягко и доброжелательно, без тени высокомерия.

Чжан Уцзи, подумав, сказал: — Госпожа Чжоу, я вернусь с вами, если вы отпустите Чжуэр.

Чжоу Чжижоу, немного подумав, ответила: — Ну… хорошо.

Чжан Уцзи подошёл к Чжуэр и сказал: — Чжуэр, возвращайся в гостиницу и найди старшего брата Цзиня, того высокого мужчину, который был с сестрой Шэнь. Его зовут Цзинь Шии, он очень сильный мастер боевых искусств. Попроси его о помощи.

— Брат Аню, у тебя же глубокая внутренняя сила, зачем нам её бояться? — тихо спросила Чжуэр.

— Не знаю почему, но я не всегда могу использовать свою внутреннюю силу. К тому же, я знаю не так много техник, — ответил Чжан Уцзи.

Чжоу Чжижоу подошла и разблокировала точки Чжуэр. Та, бросив взгляд на Чжан Уцзи, побежала в сторону гостиницы «Юаньтай».

Когда Чжуэр скрылась из виду, Чжоу Чжижоу вдруг обернулась к Чжан Уцзи и спросила: — Ты излечился от холодного яда?

Чжан Уцзи не ожидал такого вопроса. Он помедлил, а затем ответил: — Да, я полностью здоров. Спасибо за заботу.

Чжоу Чжижоу слегка улыбнулась и сказала: — Нам лучше вернуться. Боюсь, твоя „сестра Шэнь“ не справится с моей Наставницей. — Чжан Уцзи вспомнил, как пять лет назад Ли Шэннань сражалась с Мецзюэ Шитай, и забеспокоился, что Шэннань может проиграть. — Да, нам нужно поспешить.

Мецзюэ Шитай и Ли Шэннань стояли друг напротив друга. Остальные не знали, стоит ли вмешиваться.

Внезапно Мецзюэ Шитай убрала Меч, Опирающийся на Небеса, в ножны. Шэннань, увидев это, слегка улыбнулась и, сложив руки в почтительном жесте, сказала: — Благодарю Шитай за уступку!

Лицо Мецзюэ Шитай оставалось бесстрастным. — Раз ты из Школы Древней Гробницы, значит, ты друг нашей школы Эмэй. Прошу! — холодно сказала она, и они вместе вошли в гостиницу.

Ученицы школы Эмэй, ничего не понимая, последовали за ними.

— Меня зовут Шэнь Нань, — представилась Шэннань.

— Насколько мне известно, ученики Школы Древней Гробницы не появлялись в цзянху уже несколько десятилетий. Почему… — начала Мецзюэ Шитай.

— …это так, — продолжила Шэннань. — Я, Шэнь, спустилась с горы по личным делам и никому не говорила о своей школе.

— Ради этого парня и этой девчонки?

— Можно и так сказать.

В этот момент вошли двое — Чжоу Чжижоу и Чжан Уцзи. Увидев, что Ли Шэннань и Мецзюэ Шитай сидят за одним столом, они замерли в изумлении.

— Наставница, простите мою некомпетентность, я смогла привести только одного, — сказала Чжоу Чжижоу Мецзюэ Шитай.

Увидев, что Чжоу Чжижоу привела Чжан Уцзи, Мецзюэ Шитай ещё больше прониклась любовью к своей младшей ученице. Другие ученицы думали только о том, как победить врага, и лишь эта маленькая ученица знала, что нужно делать. У неё был острый ум, и только она была достойна унаследовать её мантию в школе Эмэй.

Чжоу Чжижоу, видя эту сцену, спросила: — Наставница, что здесь происходит…?

Мецзюэ Шитай решила, что другим ученицам тоже интересно узнать, в чём дело, и сказала: — Это было недоразумение. Эта госпожа — наследница Школы Древней Гробницы, которая имеет давние связи со школой Эмэй. — Шэннань тут же встала и поклонилась всем присутствующим.

Все думали о том, что это за Школа Древней Гробницы, но, раз уж она связана со школой Эмэй, должно быть, это школа праведного пути.

— Шитай, не могли бы вы отпустить моего друга? — спросила Шэннань, сложив руки в почтительном жесте. Мецзюэ Шитай задумалась. В этот момент одна из учениц Эмэй выбежала из комнаты Дин Миньцзюнь: — Наставница, старшая сестра Миньцзюнь очнулась!

Все, включая Шэннань, обрадовались.

Мецзюэ Шитай и остальные ученицы поспешили в комнату, чтобы проверить состояние Дин Миньцзюнь.

В зале остались только Ли Шэннань и Чжан Уцзи.

— Где Чжуэр? — спросила Шэннань.

— Я отправил её в гостиницу «Юаньтай», чтобы она нашла старшего брата Цзиня и попросила его о помощи. Сестра Шэнь, как ты стала наследницей Школы Древней Гробницы?

— А… Что? Ты говоришь, она пошла искать Шии? — Чжуэр видела её лицо. Если она встретит Сюй Фэн, то её обман раскроется. — Плохо дело… — пробормотала Шэннань.

— Сестра Шэнь, что случилось? — Чжан Уцзи не понимал.

Шэннань не ответила, лишь села на скамью, погрузившись в свои мысли.

Чжуэр бежала, думая: «Брат Аню, я обязательно спасу тебя!» Добравшись до гостиницы «Юаньтай», она налетела на высокого мужчину и чуть не упала.

Чжуэр хотела отругать его, но, присмотревшись, узнала Цзинь Шии.

Цзинь Шии тоже узнал девушку, которая была с Уцзи.

— Это ты… — сказали они одновременно.

— Скорее, нужно спасти брата Аню и сестру Шэнь! — Чжуэр схватила Цзинь Шии за руку.

Цзинь Шии как раз собирался пойти искать их. — Что с ними случилось? — спросил он.

— Мы подрались с людьми из школы Эмэй…

Цзинь Шии забеспокоился: — Идём скорее! — В этот момент позади них раздался голос: — Старший брат Цзинь, что случилось? Почему ты так спешишь?

Они оба обернулись. Цзинь Шии не успел ничего объяснить Сюй Фэн, как Чжуэр воскликнула: — Сестра Шэнь, ты так быстро справилась со старой монахиней? И даже успела переодеться?

Цзинь Шии понял, что что-то не так, и спросил Чжуэр: — Госпожа, как вы её назвали? Вы, наверное, ошиблись?

— Ошиблась? — Чжуэр подошла к Сюй Фэн и схватила её за руку. — Сестра Шэнь, брата Аню схватили, скорее, нужно его спасти!

В голове у Цзинь Шии словно что-то взорвалось. Он всё понял и прошептал: — Шэннань, как же ты меня обманывала! — На его глазах выступили слёзы.

Он несколько раз моргнул, чтобы сдержать слёзы, и сказал Чжуэр: — Госпожа, идёмте скорее!

Мецзюэ Шитай вышла из комнаты. Шэннань, увидев её, встала и сказала: — Шитай, теперь мы можем уйти?

— Госпожа Шэнь, не хотите ли остаться до утра? — спросила Мецзюэ Шитай, кивнув.

— Благодарю за вашу доброту, Шитай, но я вынуждена отказаться. Нас ждут друзья. Позвольте откланяться. — Мецзюэ Шитай не стала их задерживать, и они покинули гостиницу.

Чжоу Чжижоу и Чжан Уцзи думали друг о друге, но не решались заговорить.

Они прошли недалеко, как вдруг Шэннань остановилась и сказала Чжан Уцзи: — Уцзи, возвращайся один. Я не могу пойти с тобой.

— Почему, сестра Шэнь? — спросил Чжан Уцзи.

— Как только Чжуэр вернётся, Шии узнает, кто я, — Шэннань коротко рассказала ему всё. — Я не могу больше здесь оставаться. Уцзи, я пойду вперёд. — Не дожидаясь ответа Чжан Уцзи, Шэннань улетела прочь.

— Брат Аню, ты в порядке? — Это были Чжуэр и Цзинь Шии.

— Где Шэннань? — спросил Цзинь Шии, видя, что Чжан Уцзи один.

— Она… ушла.

— Какая Шэннань? Брат Аню, почему ты один? Где сестра Шэнь?

— Я же сказал, она ушла. — Видя растерянность на лице Чжуэр, Чжан Уцзи добавил: — Шэнь Нань — это её псевдоним. Её настоящее имя — Ли Шэннань.

Из слов Чжан Уцзи Цзинь Шии окончательно убедился, что Шэнь Нань — это Ли Шэннань. Он схватил Чжан Уцзи за руку и хотел что-то спросить. — У… — начал он.

— …Цзэн Аню, — тихо подсказал Чжан Уцзи.

— А…ню, ты знаешь, куда ушла Шэннань?

— Нет.

— Ладно, вернёмся. Уже поздняя ночь. Отдохнём, а завтра разберёмся с этим, — сказал Цзинь Шии.

На крыше соседнего дома стояла фигура, наблюдая за ними. Когда троица ушла, тень перепрыгнула через несколько домов и исчезла в ночной темноте.