Глава 1

Глава 1

В первый Канун Нового года после смерти родителей Линь Цинтун без остановки сидела в телефоне.

Она просмотрела новогодние программы на всех крупных сайтах, пересмотрела все сяншэны и скетчи прошлых лет.

Лишь бы отключить мозг, лишь бы было шумно, лишь бы не переставать смеяться — тогда одиночество и печаль не смогут её догнать.

Так она думала, так и делала.

Но, смотря на всё это, она вдруг перестала смеяться.

Люди в телефоне всё ещё смеялись и праздновали, но ей это казалось лишь шумом.

Господин Лу Синь был прав: радости и горести людей не совпадают.

Когда настроение не то, ничто не помогает.

Она выключила назойливое видео, отложила телефон, легла на кровать и уставилась на бледный свет лампы над головой, чувствуя, как одиночество накатывает волной.

Когда она только сняла этот двухэтажный частный дом, то радовалась, что каждая комната такая большая, что можно много чем заняться, много чего разместить.

Но теперь она чувствовала лишь то, что чем больше комната, тем больше одиночество: ей одной такая большая комната была совершенно не нужна.

Чем больше была комната, тем острее она ощущала себя одинокой сиротой.

Даже Канун Нового года ей приходилось встречать в одиночестве.

Была уже полночь, а она не получила ни одного личного поздравительного сообщения на телефон.

Это расстроило её ещё больше.

Вдруг за большим окном вспыхнул огонёк.

Линь Цинтун, которой всё равно было нечего делать, тут же подошла к окну.

Оказалось, кто-то запускал фейерверки на соседней горе.

Слишком далеко, чтобы услышать звук, но были видны разноцветные точки света, рассыпающиеся по небу.

Слёзы неожиданно потекли из глаз Линь Цинтун — раньше каждый Новый год она рвалась запускать фейерверки.

Сегодня никто с ней не спорил, а она сама забыла про фейерверки…

Пучки красного света взлетали в небо, словно ракеты, расцветая в высшей точке и рассыпаясь на разноцветные узоры: цветы, животные и даже надпись — «С Новым годом!»

Такой необычный фейерверк Линь Цинтун видела впервые. Ноги сами понесли её из дома к месту запуска.

На всей горе Тайшань жили только две семьи: она у подножия и Храм Тайшань на полпути к вершине.

В Храме Тайшань она бывала несколько раз.

Возможно, из-за рельефа местности, Храм Тайшань был очень маленьким, в целом ненамного больше обычной виллы.

Внутри храма была лишь одна пара средних лет, отвечающая за повседневное обслуживание, что говорило о небольшом потоке посетителей.

Действительно, каждый раз, когда она приходила, в храме были только они втроём.

Но сегодня всё было иначе. Линь Цинтун увидела, что по обеим сторонам каменной лестницы, ведущей на гору, висели красные фонари с надписью «С Новым годом».

Её сердце, только что холодное, как пепел, вдруг ожило.

Фонари по обеим сторонам освещали ступени. Линь Цинтун выключила фонарик, которым светила себе всю дорогу, и прочувствовала заботу этой пары о посетителях.

Сколько же времени они потратили, чтобы развесить фонари вдоль лестницы в несколько сотен метров?

Даже Линь Цинтун, не вешая фонарей, дошла до храма, запыхавшись. Что уж говорить о паре средних лет?

Поэтому Линь Цинтун не поскупилась на улыбку и, подавив желание тяжело дышать, искренне поздравила их с Новым годом.

К этому времени пара уже закончила запускать фейерверки, но Линь Цинтун не расстроилась.

Супруги собирались закрыть храм и отдохнуть после фейерверков, но, увидев одинокую девушку, не смогли её прогнать и пригласили разделить с ними новогодний ужин.

Линь Цинтун поспешно замотала головой, показывая, что пришла не ради еды.

— Ничего страшного, давайте поедим вместе! Чем больше людей, тем вкуснее! — радушно пригласила её женщина средних лет.

Мужчина средних лет тоже с энтузиазмом приготовил для неё миску и палочки.

От такого гостеприимства было трудно отказаться. После еды она сказала, что хочет сделать подношение храму, чтобы отблагодарить эту семью — прямо предлагать деньги было бы похоже на сделку, а подношение поддержало бы храм, за которым они ухаживали, и им было бы легче его принять.

— Хорошо, не ожидала, что мы получим подношение в самом начале года, — женщина средних лет расцвела.

Мужчина средних лет любезно принёс ей книгу для регистрации подношений посетителей: — Можете написать анонимно или оставить контактные данные.

Линь Цинтун с любопытством полистала книгу и обнаружила, что пять лет назад посетителей здесь было относительно много, за год записи о подношениях занимали несколько страниц. В последние годы число посетителей год от года уменьшалось, и за прошлый год записи не заполнили и одной страницы.

Последнее её не удивило, удивило первое.

Храм Тайшань отличался от других храмов: в нём поклонялись не какому-то богу или Будде, а древнему человеку, о жизни которого не было никакой информации.

Судя по золотой статуе в зале, этот древний человек был одет в доспехи, держал в руке длинное копьё и выглядел внушительно — явно воин.

Однако Линь Цинтун по определённой причине видела статуи во многих храмах, даосских монастырях и святилищах по всей стране, и ни одна не была похожа на эту.

Не говоря уже об одежде и оружии, само лицо выглядело слишком утончённым, даже без усов, которые ценились мужчинами в древности. Эстетически оно больше соответствовало современным представлениям.

Возникал вопрос: как такой безымянный, неизвестный и расположенный в отдалённом месте на горе Тайшань маленький храм мог раньше привлекать жертвователей?

Люди поклоняются богам и Буддам из-за веры. Какую веру мог внушить этот безымянный воин?

Помогал исполнять желания?

Супруги средних лет тоже не могли ничего объяснить.

Линь Цинтун же вспомнила легенды, связанные с горой Тайшань.

Любой, кто жил в Городе К, знал, что гора Тайшань — самое зловещее и, в каком-то смысле, самое священное место в Городе К. Здесь нельзя было творить зло, иначе можно было столкнуться с различными странными «возмездиями».

Например, в доме, где жила Линь Цинтун, до неё жил дерзкий вор, который забрался сюда воровать.

На полпути к выходу, не успев даже выйти за входную дверь, его ноги внезапно замерли, и он не мог бежать.

Он смог лишь упасть по инерции и отчаянно барахтаться.

Но его ноги словно приклеили суперклеем к полу, он не мог сдвинуть их с места, пока хозяин дома не поймал его и не вызвал полицию. Только тогда всё пришло в норму, но бежать он уже не мог.

Или, например, в Городе К был печально известный убийца, который из мести обществу убил несколько человек и скрылся.

Полиция быстро объявила награду, но долго не могла его найти.

Пока этот убийца не прибежал на гору Тайшань. Голодный, он собирался убить работников храма и украсть еду.

Совершенно неожиданно, держа нож в руке, он ещё не вошёл в дверь, как вдруг странным образом поскользнулся и покатился вниз по лестнице в несколько сотен метров, причём катился без остановки, пока не разбился насмерть, его тело было страшно изувечено.

Эти истории освещались в новостях, их достоверность не вызывала сомнений. Ходили и другие различные легенды.

Из-за этих легенд люди старались держаться подальше от этого места, но Линь Цинтун, наоборот, была рада жить в таком странном и безопасном месте — именно поэтому она осмелилась подняться на гору посреди ночи.

Подумав об этом, Линь Цинтун, кажется, действительно прониклась какой-то верой в этот храм.

Поэтому в книге подношений она записала свой дар — мобильный телефон.

Её желание было простым: она пожертвовала телефон, на который в этом году не пришло ни одного поздравления, и надеялась, что в следующем году на её телефон придут поздравления.

И ещё она надеялась, что в следующем году кто-нибудь будет встречать Новый год вместе с ней.

………………

Несколько месяцев спустя Линь Цинтун уже смогла смириться со смертью родителей.

Она всё так же одиноко жила в домике у подножия горы Тайшань, но нашла способ справляться с одиночеством.

Она достала свой графический планшет, подключила его к компьютеру и начала свой обычный стрим, где рисовала.

Стрим давал ей ощущение, что в любой момент кто-то может зайти посмотреть, и это помогало чувствовать себя не так одиноко.

Тем временем в одной из больниц Города К пациент, только что умерший после неудачной операции, обнаружил, что всё ещё находится в операционной.

Он растерянно смотрел, как его тело вывозят из операционной, как врач после всего устало опускается на стул.

Потом он посмотрел на свою руку — руки не было.

Только тогда он по-настоящему осознал, что умер и стал невидимым призраком.

Он никогда не думал, что призраки действительно существуют, но сейчас чувствовал, что в больнице время от времени появляются такие же невидимые духи, как он, и даже ощущал недоступные обычным людям «речи призраков». На самом деле он их не слышал, а лишь улавливал смысл.

Ближайший к нему призрак, который был уже меньше чем в метре, «сказал» так: «Новенький, не буянь. Это Город К, территория Короля Призраков. К тому же, я слышал, Король Призраков скоро вернётся».

Территория?

Что это, похоже на какую-то банду?

Что ещё за Король Призраков?

Он мысленно возмущался, но в то же время чувствовал себя неуверенно: тот призрак каким-то образом понял, что он хочет отомстить врачу.

После минутного замешательства его охватило негодование: Чёрт! Всю жизнь терпел унижения, неужели и после смерти придётся?

Этот чёртов врач, не можешь лечить — не берись! Столько денег потратил, а он человека угробил!

Раз уж я стал призраком, посмотрим, как я лишу тебя жизни!

Он резко рванулся к врачу и схватил его за горло — хотя его руки были невидимы, он инстинктивно понял, как использовать призрачную силу, чтобы заставить врача задыхаться.

Вскоре врач отчаянно схватился за шею, пытаясь оттолкнуть его невидимые руки и призрачную силу, но безуспешно.

Дыхание врача становилось всё короче, а он возбуждался всё больше. Одновременно он чувствовал, как окружающие призраки начали расступаться, словно удаляясь от него.

Внезапно, когда врач уже был на грани обморока, он почувствовал «голос» сверху:

— Дерзость!

Не успев среагировать, он ощутил, как сверху обрушилась мощная призрачная сила, которая разорвала его на части и поглотила.

Мгновение спустя новоявленный призрак бесследно исчез.

Врач был спасён, а остальные призраки, дрожа, уставились на место, где внешне ничего не изменилось.

Лишь когда мощная сила покинула больницу, призраки осмелились собраться вокруг самого старого духа. Этот старый призрак был взволнован ещё больше остальных:

— Эта призрачная аура, это ощущение… Это, это Король Призраков! Он действительно вернулся!

При этих словах все призраки бросились врассыпную, желая за одну ночь сбежать из Города К, особенно подальше от горы Тайшань.

Вскоре в храме на склоне горы Тайшань огромный поток невидимой человеческому глазу призрачной ауры хлынул внутрь. Сверкающая золотая статуя в храме никак не повлияла на призрачную ауру.

Призрачная аура прошла прямо сквозь статую, сквозь спящего сейчас смотрителя храма — мужчину средних лет — и устремилась под землю.

Под храмом скрывался другой мир — в глубоком подземелье находился ещё один подземный храм, совершенно иного стиля.

Несколько красных свечей трепетали в темноте. Чистый и гладкий алтарь указывал на то, что здесь регулярно убирались.

Подземная призрачная аура сгустилась, приняв человеческий облик, и одиноко застыла перед алтарём.