Глава 5 (Часть 1)

Мать Цзинь Имина и мой отец были соотечественниками.

Предки мамы Цзи три поколения были бедными крестьянами, натерпевшись издевательств от помещиков и хулиганов. Поэтому в семье, во-первых, чтобы выместить обиду, а во-вторых, чтобы сэкономить на едоке, её рано выдали замуж за «Красного чертёнка».

Время шло, и тот «Красный чертёнок» постепенно стал «Красным средним чертёнком», «Красным большим чертёнком»… и, наконец, получил звание «Шоучжан» (Командир).

Мама Цзинь родила «Командиру Цзинь» троих сыновей и одну дочь. Цзинь Имин был самым младшим.

Возможно, это связано с превосходными генами «Командира Цзинь», но дети семьи Цзинь все были выдающимися.

Когда только начиналась волна реформ рыночной экономики, они уже чутко уловили направление политики. Семья закрылась, чтобы обсудить и договориться, а затем, открыв двери, те, кто должен был войти в политику, вошли; те, кто должен был уехать за границу, уехали; те, кто должен был уйти в бизнес, ушли. Работая сообща, сверху донизу, да еще с весом старого господина, они действительно воплотили в жизнь ту строчку из стихотворения: «Попутный ветер несёт меня в синие облака».

Когда позже вышло множество документов, запрещающих то и это, старый господин Цзинь уже много лет как с почетом вышел на пенсию и вместе с мамой Цзинь беззаботно путешествовал по стране и за границей, по городам и деревням.

По сравнению с этим, история развития нашей семьи Ян была намного проще и скромнее. Обычный рабочий отец женился на обычной рабочей матери, а потом появилась я.

Обычная ли я?

Много лет спустя, когда я, нося титул «Заместитель генерального директора Ян», обобщала свою семью и происхождение словом «обычные», это вызывало у многих удивление и возражения. Мне было лень соглашаться или скромничать, и я просто улыбалась, слегка улыбаясь, глядя на Цзинь Имина.

Он сказал, что считает меня необычной, очень необычной.

Разве не потому, что рядом был он?

Когда дедушка был еще жив, мама Цзинь, одинокая, приехала в город вслед за «Красным большим чертёнком», который командовал тысячами солдат. Возможно, из-за того, что родственник-соотечественник мог хоть как-то поддержать, она сама связалась с нашей семьей, определила старшинство и по семейным правилам назвала дедушку «братом».

Отец, конечно, называл маму Цзинь «тётей».

Поначалу семьи общались довольно тесно, но постепенно, по мере того как «Красный большой чертёнок» стал «Командиром», мама Цзинь стала реже приходить к нам, и в конце концов визиты прекратились вовсе.

Дедушка и папа с тех пор тоже редко бывали у них.

Только мама любила время от времени заходить к Цзинь, и с самого детства она постоянно водила меня к ним. Увидев Цзинь Имина, который был на одну, две, три, четыре, пять голов выше меня, я должна была опустить голову и послушно позвать его «Дядюшка».

Он был старше меня на тринадцать лет.

Целых тринадцать лет.

Это самая настоящая причина, по которой я потом так возненавидела число «тринадцать», и это не связано с суевериями в стране или за рубежом.

В то время у меня не было таких понятий.

Цзинь Имин впервые ярко появился в моей памяти, когда мне было пять с половиной лет.

Кажется, тогда законный возраст для поступления в школу был шесть полных лет, и школа не принимала меня. Мама в уме прикидывала: пойти в школу на год позже — значит закончить на год позже, а закончить на год позже — это не только потерять год заработка, но и потерять год стажа. Как так можно?

Она взяла меня за руку и пошла к Цзинь, надеясь, что мама Цзинь поможет найти связи.

Что касается жилья обеих семей, то с тех пор, как я себя помню, мы, трое поколений, четверо человек, ютились в маленькой «голубятне» площадью менее шестидесяти квадратных метров, выделенной заводом, а жилье семьи Цзинь представляло собой трехэтажную виллу с садом в бывшей Французской концессии.

Хотя тогда я была еще маленьким ребенком, я интуитивно чувствовала, что мама Цзинь меня не любит, или, вернее, не любит слишком много общаться с нашей семьей.

Когда она разговаривала с моей матерью, выражение ее лица было безразличным, с оттенком рассеянной формальности.

Перед диваном, на котором мы сидели, стоял стеклянный журнальный столик, на котором всегда лежали тарелка с фруктами и тарелка с конфетами. Мама Цзинь — тогда я называла ее «Бабушка Цзинь» — никогда сама не предлагала мне их взять.

— Возьми, иди поиграй на улице, не мешай взрослым разговаривать, — мама схватила горсть конфет, положила мне в карман и выгнала меня.

Дома конфеты были редкостью, особенно те шоколадки, завернутые в золотую фольгу.

Если бы не визиты к Цзинь, я бы и раз в год их не ела.

Бабушка Цзинь наверняка знала, что мама специально выгоняет меня, чтобы дать мне конфеты, потому что, когда я прыгая и скача дошла до двери, я услышала, как она тихонько фыркнула носом.

Даже в пять или шесть лет я уже знала, что это неловко.

Я тихонько положила эти разноцветные конфеты в грязь под ступеньками у парадного входа, а сама побежала к изгороди в саду и стала срывать вьющиеся по ней цветы ипомеи.

Цветы были розовыми, с длинными трубочками. Стоило отсосать один глоток, и сладкий, чистый сок разливался по кончику языка, такой вкусный, что я замурлыкала песенку.

— Эти цветы… вкусные? — спросил меня звонкий, как колокольчик, женский голос.

Я в панике обернулась.

Под ярким летним солнцем неподалеку стояли мужчина и женщина. Мужчина держал под мышкой баскетбольный мяч, капли пота стекали по его волосам, сверкая на свету. Девушка с высоким хвостом держала в руке повседневную сумку, стоя рядом с ним. Свет с моей стороны падал на их лица, полные юношеской энергии, и на их спортивную одежду, делая их похожими на тех слитных фарфоровых кукол у нас дома, только живые люди были еще покрыты золотистым сиянием, а отражение виллы с садом на них делало их еще более красивыми и благородными.

Про мужчину и говорить нечего. Женщина была Жуань Чэньинь, которая позже чуть не стала моей младшей тётей, но тогда я видела её впервые.

— Дядюшка, — тихонько позвала я, встала и подсознательно спрятала стебель цветка за спину.

Хотя в то время я совсем не понимала, что такое «достоинство», я интуитивно знала, что срывать и есть цветы в чужом доме — не самое приличное занятие.

— О, Имин, я не ослышалась? Как она тебя назвала? Дядюшка? — девушка прикрыла рот рукой и нежно рассмеялась. В каждом её движении чувствовалась изящество.

Цзинь Имин не ответил ей, лениво наступив левой ногой на баскетбольный мяч.

В то время я была ростом всего лишь с его сильную ногу.

Он наклонился, чтобы быть на одном уровне со мной, и свирепо спросил: — Почему ты не ешь хорошие конфеты, а ешь эти грязные цветы ипомеи?

Он все видел!

Я застыла, потеряв дар речи. Я была слишком мала, чтобы в полной мере объяснить свое состояние, когда жадность переплетается с смутным чувством неловкости из-за "подачки" и желанием "найти что-то самой". Поэтому я просто надула губы и заплакала с "ме-е".

— С тех пор это стало моим безотказным оружием против Цзинь Имина.

— Ой, почему ты плачешь! — воскликнула девушка.