Глава 9. Земляки

Здоровяк с охотничьим ружьём прятался за большим деревом в тридцати метрах, которое могли обхватить двое. Это был тот самый водитель, что вчера похитил Шэнь Мэнси и привёз на охотничьи угодья. Увидев, что женщина неподвижно лежит в снежной яме, он зарядил ружьё и беспорядочно выстрелил ещё раз. Только после этого он вышел из-за дерева.

Медленно шагая вперёд, он извлёк гильзу и приготовился зарядить новый патрон. Но вдруг женщина на земле вскочила на ноги, неизвестно откуда выхватив чёрный пистолет, и выстрелила в него. «Бах!» — в груди стало горячо. «Бах!» — ещё один выстрел.

Здоровяк рухнул на землю.

Шэнь Мэнси быстро спряталась за большим деревом и плюхнулась на снег. Морщась от боли, она потёрла плечо, выковыряла пулю и бросила её на землю. Подумав, она снова выкопала её из снега и бросила в Пространство Улин.

Осмотревшись, она быстро подбежала к здоровяку, забрала его охотничье ружьё и патроны. Со злостью пнув его, она перевернула тело. Лицо мужчины было залито кровью и покрыто снегом, глаза широко открыты. Шэнь Мэнси вскрикнула от ужаса, отскочила и бросилась бежать.

Выбежав на большую дорогу, она достала внедорожник и помчалась прочь от замка Сорен.

Цели не было, она просто ехала вперёд. Руки сильно дрожали. Первое убийство — какое ужасное чувство!

Хлынувшая кровь, угасшая жизнь — чувство вины неотступно преследовало её.

Но если не убить, убьют тебя!

Гнев и безысходность пересилили чувство вины. Она скрипела зубами от злости, руки были ледяными. Она не могла понять причин и мотивов убийства со стороны графини и мысленно проклинала эту сумасшедшую женщину.

Только когда солнце село за гору и вдалеке показались признаки жилья, она остановила машину.

Судя по пробегу, она отъехала от замка Сорен более чем на 100 километров. Удивительно, но по дороге она не встретила ни одной машины, ни одного человека. Этот городок выглядел небольшим. Она не знала его названия и куда ведёт дорога. На севере виднелись заснеженные горные хребты.

Шэнь Мэнси сняла охотничий костюм, но, подумав, не стала снимать бронежилет. Надела сверху пуховик, кое-как перекусила и выпила горячей воды.

Убрав внедорожник, она медленно пошла к городку. С наступлением темноты она пробралась в город и нашла небольшую церковь, где и спряталась на ночь.

За год до своей смерти Мэн Цинъянь дал ей много вещей: оружие, патроны, бронежилет, шлем, а также ручные гранаты. Модели были немного устаревшими, и количество небольшим, но они были бесценны.

Этот старик знал, что ей нравятся такие вещи. Признав её своей дочерью, он словно был уверен, что у неё есть место для хранения всего этого. Он отдал ей большой чемодан с этими вещами, не заботясь о том, как она довезёт его до Харбина.

Шэнь Мэнси не стала отказываться — раз дают, надо брать.

Неожиданно это действительно пригодилось.

Шэнь Мэнси молча сложила ладони и подумала: «Вы действительно мой родной отец».

Этой ночью Шэнь Мэнси проспала чуть больше часа. Стоило закрыть глаза, как перед ней вставало окровавленное лицо бородача с широко открытыми глазами. Ей пришлось просидеть на скамье до рассвета.

Едва рассвело, она наспех перекусила, переоделась в шерстяное пальто, надела шляпу с широкими полями и покинула церковь.

В таком наряде, не видя лица, никто бы не догадался, что она с Востока.

Население городка было небольшим, место казалось очень тихим и спокойным. Шэнь Мэнси нашла на улице почтовое отделение, купила конверт и марку, поставила почтовый штемпель. Городок назывался Виц.

На почте был всего один служащий — мужчина лет пятидесяти, полный, с круглым пивным животиком. Увидев лицо под полями шляпы, он с любопытством спросил, откуда она.

Шэнь Мэнси ответила, что приехала с Востока и хочет найти своего мужа в Англии.

Служащий сказал:

— О, мадам, тогда вам нужно сначала добраться до Гамбурга, а затем сесть на пароход до Англии.

— Какое совпадение! Наша почтовая повозка как раз скоро отправляется в Гамбург, можем вас подвезти.

— Правда? Большое вам спасибо! Да благословит Будда такого доброго человека! — Шэнь Мэнси сложила ладони.

— Будда?

— Это наш восточный Бог! — пояснила Шэнь Мэнси служащему.

— О, пусть Будда благословит и вас, чтобы вы благополучно добрались до лондонского порта! — Служащий тоже сложил ладони. Он указал пальцем на повозку снаружи. — Зимой в Гамбург ездят раз в десять дней. Позавчера из-за снегопада не поехали, сегодня только расчистили дорогу. Вы очень удачливый человек!

Так удачливая Шэнь Мэнси добралась на почтовой повозке до Гамбурга. Приветливый возница пригласил её к себе домой, так как ближайший пароход в Англию отправлялся только через два дня. Шэнь Мэнси отказалась, подарила вознице пачку шоколадных конфет с ликёром в знак благодарности и попрощалась.

Она наняла экипаж до пристани, купила билет на ближайший пароход в Англию и сняла номер в гостинице неподалёку.

В соседней комнате жила молодая пара, тоже собиравшаяся в Англию. Жену звали Кристин. Её очень заинтересовало восточное происхождение Шэнь Мэнси, она постоянно разглядывала её с блеском в глазах и искала повод заговорить.

После ужина она любезно принесла Шэнь Мэнси кувшин горячей воды. Шэнь Мэнси, не желавшая особо общаться с людьми, взяла кувшин у двери. Но Кристин тут же заметила бюстгальтер, сушившийся у окна, и с криком ворвалась в комнату:

— О, Боже, что это?

Шэнь Мэнси закрыла дверь, поставила кувшин и выхватила бюстгальтер из рук Кристин, которая уже тянула его.

— Это нижнее бельё. Моё нижнее бельё, — сказала она, подразумевая: «Не трогай, пожалуйста».

— Боже, я никогда не видела такого изящного белья! Дай мне хорошенько рассмотреть, я тоже хочу сшить себе такое. Знаешь, мне так надоели эти удушающие корсеты! — Кристин оглядела фигуру Шэнь Мэнси с ног до головы и чуть ли не полезла руками ощупывать её грудь и спину. Похоже, ей очень хотелось примерить.

Шэнь Мэнси ничего не оставалось, как достать из чемодана — а на самом деле из Пространства Улин — хлопковый бюстгальтер большого размера.

— У меня есть ещё один, немного великоват, я его ещё не носила. Примерь, если подойдёт, подарю тебе.

— О, что вы, как неудобно! Я просто посмотрю, сниму выкройку! — Кристин взяла бюстгальтер и не могла налюбоваться.

— Правда, дарю, — Шэнь Мэнси приложила бюстгальтер к груди Кристин. — Должен подойти. Иди примерь.

Кристин радостно убежала в свою комнату. Через полчаса она, раскрасневшаяся, снова постучала в дверь:

— Мой муж сказал, что очень красиво.

Шэнь Мэнси улыбнулась:

— Рада, что вам понравилось.

За два дня пребывания в Гамбурге она не услышала никаких слухов о том, что её ищут. Надев шляпу и большой шарф, она вместе с Кристин и её мужем протиснулась в шумную, душную каюту нижнего класса. Проведя там день и ночь, они наконец прибыли в лондонский порт. Увидев знакомую пристань, Шэнь Мэнси почувствовала, как глаза защипало.

Дрожащей рукой Шэнь Мэнси постучала в дверь дома госпожи Джонс. Дверь открылась. Госпожа Джонс ахнула и с радостным удивлением обняла её.

Сюй Шичжэ уже давно вернулся в Китай, и у госпожи Джонс были новые жильцы. Шэнь Мэнси умоляла госпожу Джонс помочь ей найти жильё, ей нужно было остановиться на два месяца. Госпожа Джонс с готовностью согласилась.

Шэнь Мэнси оставалось совсем немного до окончания учёбы, но она не решалась возвращаться в Германию. Она боялась той сумасшедшей графини.

Поистине, чем дольше живёшь, тем больше боишься смерти.

Через неделю Шэнь Мэнси спустилась в магазин за продуктами. Хотя у неё была еда и без необходимости выходить из дома, но если она долго не выходила, хозяйка начинала стучать в дверь, подозревая, что она умерла в квартире.

На этот раз она сняла небольшую квартиру через улицу от дома госпожи Джонс. Хозяйка жила внизу, и каждый раз, выходя или входя, приходилось проходить мимо её двери.

Шэнь Мэнси неспешно прогуливалась под зимним полуденным солнцем. На газоне у дороги маленькая девочка лет четырёх-пяти катала детскую коляску, в которой сидели две собачки. На головах у собачек были завязаны милые хвостики. Девочка в маленьких кожаных туфельках и длинном пальто, слегка покачиваясь, толкала коляску туда-сюда. Прохожие обращали на неё внимание. Всё вокруг было так тихо и прекрасно.

Шэнь Мэнси села на скамейку и молча наблюдала за игрой ребёнка, смотрела, как она медленно удаляется.

Солнце постепенно клонилось к западу. По тропинке, против света, шёл молодой человек. Его выправка выдавала военное прошлое.

Когда он вошёл в тень деревьев, Шэнь Мэнси разглядела его. Хотя он был одет в европейский костюм, у него было китайское лицо — красивое, с типичными узкими глазами. Несколько лет она не видела таких родных лиц соотечественников. Шэнь Мэнси невольно улыбнулась.

Мужчина тоже кивнул в знак приветствия и прошёл мимо.

Шэнь Мэнси медленно встала и пошла в магазин. Она купила различные приправы и несколько видов хлеба. В эти дни она очень скучала по Хелен и её разнообразным колбаскам. Интересно, вспоминает ли Хелен о ней?

Шэнь Мэнси с тканевой сумкой в руке неторопливо пошла обратно.

Навстречу ей снова шёл тот молодой человек. На этот раз он остановился и спросил по-китайски:

— Рад встрече, госпожа. Вы китаянка?

— Да, — Шэнь Мэнси тоже остановилась и протянула правую руку. — Чжан Цзяюй, из Баошаня, провинция Цзянсу. Очень рада познакомиться.

Мужчина пожал её руку и тут же отпустил.

— А, так мы земляки! Ван Шоуцин, из Уси, провинция Цзянсу. Сейчас работаю в полицейском управлении города Харбин.

— Харбин! — Услышав знакомое название, Шэнь Мэнси тут же оживилась. — Вы в Харбине! Я… я так люблю этот город! — Голос её невольно дрогнул.

— Если когда-нибудь будете в Харбине, госпожа, я, Ван, обязательно окажу вам гостеприимство как землячке, — Ван Шоуцин достал визитную карточку и двумя руками протянул Шэнь Мэнси. Та поспешно поставила сумку, взяла карточку, прочитала её и убрала в маленькую кожаную сумочку на руке.

— Простите, у меня нет визитной карточки. Но я скоро возвращаюсь в Китай. Мой старший брат сейчас в Шанхае. Если судьба позволит, может быть, ещё встретимся!

Ван Шоуцин с улыбкой кивнул.

— Я пришёл попрощаться с другом, но его не оказалось дома. На следующей неделе я тоже возвращаюсь в Китай.

Шэнь Мэнси уловила слова «на следующей неделе» и тут же спросила:

— Разве пароход в Шанхай отправляется не через месяц?

— Служебные дела, не могу долго задерживаться. Я купил билет на французский лайнер «Виконт де Бражелон».

— Я… — Шэнь Мэнси не знала, как начать. Ей хотелось немедленно покинуть Европу, она не могла больше здесь оставаться ни минуты. К тому же она боялась, что графиня узнает дату её отплытия и устроит засаду в порту или на корабле.

— Если у вас есть какие-то трудности, говорите прямо. Мы земляки, не стесняйтесь.

— Я хочу поскорее вернуться в Китай. Я… я очень скучаю по сыну, — Шэнь Мэнси опустила голову.

Ван Шоуцин взглянул на неё ещё раз.

— Тоска матери по ребёнку — это естественно. Я узнаю для вас, есть ли свободные билеты или кто-то сдал свой.

Услышав это, Шэнь Мэнси очень обрадовалась. Она оставила номер телефона хозяйки квартиры, попрощалась с Ван Шоуцином и взволнованно вернулась домой.