Глава 3. Ответный удар

Квартира, которую получили Цзян Мейна и Чжао Вэньюй, изначально была трёхкомнатной.

После того, как Шэнь Жань начала жить в школьном общежитии, две маленькие комнаты были объединены в одну.

Во время каникул Шэнь Жань приходилось спать на полу, в то время как Чжао Цзяцзя занимала большую кровать.

Летом её «место» на полу представляло собой просто циновку.

Шэнь Жань легла и хотела почитать книгу, взятую в провинциальной библиотеке, но Чжао Цзяцзя, увидев это, тут же выключила свет.

В темноте послышался язвительный голос Чжао Цзяцзя: — Ты, наверное, унаследовала от своего отца толстокожесть. Заделал ребёнка и бросил, совсем безответственный. Ты нагло живёшь у нас, ешь, пьёшь, спишь, да ещё и два жареных яйца слопала! Как тебя ещё не разорвало?!

— Чжао Цзяцзя, если ты не замолчишь, я завтра же расскажу младшему сыну из дома напротив, что ты одновременно встречаешься с ним и пишешь любовные письма его лучшему другу!

Спокойный, лишённый эмоций голос Шэнь Жань в темноте заставил Чжао Цзяцзя почувствовать холодок по спине.

Пробормотав что-то себе под нос, Чжао Цзяцзя фыркнула и наконец замолчала.

Шэнь Жань, подложив руки под голову, вскоре услышала ровное дыхание Чжао Цзяцзя.

«Вот так живут те, у кого есть родители, которые их поддерживают: едят, когда хотят, и спят, когда хотят».

Что касается Шэнь Жань, которую она обидела, то о ней можно не беспокоиться. Завтра утром она найдёт повод, чтобы родители за неё отомстили.

Даже после стольких лет брака Цзян Мейна и Чжао Вэньюй сохранили тёплые отношения и всегда находили о чём поговорить.

Сегодня вечером, как и обычно, они не сразу уснули, а вели задушевную беседу.

— Вэньюй, не слишком ли много денег заняла Вэньин? Тысяча юаней — это немалая сумма. Если бы она попросила пятьсот, я бы ничего не сказала, — заметила Цзян Мейна.

— Разве ты не хочешь отправить Шэнь Жань куда подальше? Сейчас лучший способ — это отправить её учиться в другой город. Даже если кто-то из Пекина приедет проверить, у нас не будет никаких улик. Без помощи Вэньин мы вряд ли сможем решить вопрос с заявлением Шэнь Жань, — нетерпеливо ответил Чжао Вэньюй.

— Я просто подумала, что сейчас многие начинают свой бизнес и преуспевают. У тебя тоже есть предпринимательская жилка, и я хотела бы накопить для тебя побольше денег, чтобы ты мог взять отпуск с сохранением должности и попробовать свои силы, — вздохнула Цзян Мейна.

— Может, попросить тех, из Пекина, присылать больше денег? — предложил Чжао Вэньюй.

— Ты же знаешь, что мы не можем с ними связаться. Всё это время он время от времени присылал кого-то тайно разузнать о нас. К счастью, все эти годы мы держали эту девчонку в ежовых рукавицах и хорошо притворялись, поэтому проверяющие ничего не заподозрили. В прошлом году, когда приезжал проверяющий, как раз случилось так, что эта девчонка слегла с пневмонией, и тогда он удвоил ежемесячные выплаты со ста до двухсот юаней, — покачала головой Цзян Мейна.

— В этом году его дочь сдаёт гаокао, думаю, он снова пришлёт кого-нибудь. Нам нужно выявить и устранить все недостатки, чтобы не было никаких проколов, — задумчиво произнёс Чжао Вэньюй.

— Не стоит так переживать. Как только вопрос с заявлением Шэнь Жань будет решён, мы скажем, что она плохо сдала экзамены, получила психологическую травму, у неё помутился рассудок, и она несёт всякую чушь, — беспечно ответила Цзян Мейна.

— Мейна, ты такая бессердечная. Шэнь Жань всё-таки твоя родная дочь, и ты действительно готова отправить её на край света? — неожиданно рассмеялся Чжао Вэньюй, словно что-то вспомнив.

— Чжао Вэньюй! Если бы я тогда не связалась с этим человеком, разве мы стали бы штатными сотрудниками электростанции? Мы бы, наверное, до сих пор гнили в какой-нибудь деревне, ожидая возможности вернуться в город. И эта квартира… Даже штатным сотрудникам приходится ждать по десять лет, чтобы получить жильё. Да, я бессердечная, но к другим, а не к тебе! Как ты можешь так говорить! — возмутилась Цзян Мейна.

— Не злись, я же не говорил, что ты плохая. Я знаю, что ты многим пожертвовала ради меня, ради нашей семьи. И отправить Шэнь Жань подальше — это не так уж и жестоко. Если она поступит в хороший университет, потом найдёт хорошую работу, её будет сложно контролировать. А вдруг она узнает, что все эти годы её отец присылал деньги, а мы их не тратили на неё? Кто знает, как сильно она нас возненавидит. Лучше уж пусть она не станет влиятельной. Нужно отправить её куда подальше! — стал успокаивать её Чжао Вэньюй.

— Вэньин сказала, что тот педагогический техникум на северо-западе — это целевое направление. После окончания нужно будет пять лет отработать в отдалённом районе. Думаю, это хороший вариант, — сказала Цзян Мейна.

— Да, да, конечно! Моя дорогая Цзян всегда такая дальновидная.

— Ой, ну что ты делаешь! Куда ты лезешь своими руками…

За дверью Шэнь Жань с трудом сдерживалась, чтобы не начать колотить в дверь. Она вернулась в свою комнату и села на циновку.

С тех пор, как ей начали сниться сны, которые, возможно, предсказывали её будущее, Шэнь Жань почти каждый вечер подслушивала разговоры этой любящей пары перед сном, и каждый раз узнавала что-то новое.

Теперь Шэнь Жань знала, что её отец все эти годы заботился о ней.

Просто Цзян Мейна и Чжао Вэньюй скрывали это от неё.

Цзян Мейна вышла замуж за её отца и родила её, вероятно, чтобы избежать отправки в деревню.

Она не только сама избежала этой участи, но и с помощью связей бывшего мужа помогла своему возлюбленному избежать ссылки, и оба стали штатными сотрудниками электростанции.

Именно благодаря её отцу они так рано получили эту квартиру.

Однако ей, которая должна была пользоваться всеми благами этой семьи, приходилось спать на полу!

С самого детства Шэнь Жань знала, что в этой семье она лишняя. Она могла лишь снова и снова убеждать себя не обращать внимания на злые слова, стараться вырасти, учиться, потому что, кроме учёбы, у неё не было другого выхода.

Поэтому всё это время она не смела сопротивляться, ведь до поступления в университет ей приходилось жить в этой семье, и перед лицом несправедливости ей чаще всего оставалось лишь молча терпеть.

«Так вот какова правда!» — подумала Шэнь Жань, чувствуя, как к горлу подступает комок. — «Но и отец тоже виноват. Если бы он хоть раз появился за все эти годы, разве всё это случилось бы?»

Вздохнув, Шэнь Жань встала с циновки, открыла свой маленький шкаф и достала оттуда змею, которую Чжао Цзяцзя подложила ей днём.

Прожив столько лет в одной комнате с Чжао Цзяцзя, ей пришлось научиться защищаться, иначе та бы её давно замучила.

Вечером, когда Шэнь Жань вернулась в комнату, она заметила странное выражение лица Чжао Цзяцзя. Казалось, та ждала, когда она откроет шкаф.

Шкаф был разделён на две части. Вернувшись домой перед гаокао, Шэнь Жань специально положила свою одежду в нижнюю часть, а не в верхнюю, как делала Чжао Цзяцзя.

Так и не дождавшись, когда Шэнь Жань откроет верхнюю часть шкафа, Чжао Цзяцзя расстроилась.

Ночью, после того как свет был выключен, Шэнь Жань лежала на полу рядом со шкафом и услышала какой-то шорох.

«Должно быть, змея!»

Чжао Цзяцзя могла принести только обычную неядовитую змею.

Шэнь Жань брезговала этими скользкими пресмыкающимися, но не боялась их.

Включив фонарик и открыв дверцу шкафа, она действительно увидела небольшую змею длиной сантиметров тридцать, которая высовывала язык.

Шэнь Жань взяла одежду Чжао Цзяцзя, обмотала ею руку, схватила змею чуть ниже головы, подошла к спящей Чжао Цзяцзя и обмотала змею вокруг её шеи.

На следующее утро Шэнь Жань разбудил пронзительный крик Чжао Цзяцзя.

Этот крик разбудил даже соседей сверху и снизу, которые стали стучать в дверь, спрашивая, что случилось.

Чжао Цзяцзя, обнимая Цзян Мейну, всхлипывала и, указывая на Шэнь Жань, жаловалась: — Это она! Это эта Шэнь обмотала змею вокруг моей шеи! А-а-а! — Вспомнив, что змея всю ночь обвивалась вокруг её шеи, Чжао Цзяцзя ещё больше побледнела. — Фу, какая гадость!

Шэнь Жань же выглядела так, словно её незаслуженно обвиняли. Она казалась обиженной, но не стала ничего объяснять.

Сосед сверху, взглянув на змею, которую Чжао Вэньюй засунул в пакет, сказал: — Это… это не та ли змея, которую Цзяцзя вчера принесла?

Чжао Цзяцзя, собиравшаяся продолжить обвинять Шэнь Жань, вынуждена была сначала объяснить, откуда взялась змея.

— Я её принесла, но я закрыла её в шкафу! Она не могла оттуда выбраться!

— В каком шкафу ты её закрыла? — спросил сосед.

— В шкафу Шэнь Жань, — выпалила Чжао Цзяцзя.

— Чжао Цзяцзя, зачем ты положила змею в мой шкаф? — с обидой в голосе спросила Шэнь Жань.

Чжао Цзяцзя поняла, что проговорилась, но это было неважно. У неё были любящие родители. Ей нужно было просто спрятаться у мамы на руках, а остальное они решат сами.

— Шэнь Жань, все эти годы, хоть я и не твой родной отец, я хорошо к тебе относился. Как ты могла так поступить со своей сестрой? — с горечью в голосе сказал Чжао Вэньюй.

— Дядя Чжао, я слышала, что мой отец все эти восемнадцать лет каждый месяц присылал деньги. Так что я не ела и не пила у вас даром. К тому же я ела немного и почти не покупала себе новую одежду, — опустив голову, ответила Шэнь Жань.

Цзян Мейна и Чжао Вэньюй переглянулись и поспешно выпроводили соседей, жаждущих сплетен.

Как только дверь закрылась, супруги тут же забыли про змею. Цзян Мейна оттолкнула младшую дочь и стала допрашивать Шэнь Жань: — Кто тебе наговорил такого? Кто сказал, что твой безответственный отец присылал мне деньги?

— Вчера, когда я приходила к вам на завод просить денег, я услышала, как об этом говорили директор и секретарь, — не поднимая головы, ответила Шэнь Жань.

Электростанция была крупнейшим государственным предприятием в провинции, и директор с секретарём имели больший вес, чем обычный мэр. Шэнь Жань решила, что, какими бы влиятельными ни были покровители Цзян Мейны и Чжао Вэньюя, они не посмеют обратиться к директору с расспросами.

Цзян Мейна и Чжао Вэньюй обменялись взглядами и быстро пришли к согласию.

— Шэнь Жань, директор просто пошутил. Если бы твой отец каждый месяц присылал деньги, разве он бы не приехал к тебе за столько лет? — сказал Чжао Вэньюй.

— Этот человек недостоин называться человеком! Он исчез ещё до твоего рождения! Спроси кого хочешь, разве он появлялся, когда я тебя рожала? — поддержала его Цзян Мейна.

Шэнь Жань подняла голову, посмотрела на них и сказала: — Сегодня я должна вернуться в школу, чтобы оценить свои баллы. Мы с одноклассниками договорились угостить учителей. Мне нужно десять юаней!

Цзян Мейна опешила. Она не сразу поняла, что происходит.

«Только что речь шла о её отце, почему она вдруг замолчала?»

Чжао Вэньюй быстро сориентировался и, достав из кармана десять юаней, отдал их Шэнь Жань.

Получив деньги, Шэнь Жань развернулась и вышла.

Как только дверь закрылась…

— Зачем ты дал ей деньги? — спросила Цзян Мейна.

— И что, мы так просто забудем про то, что она обмотала змею вокруг моей шеи? — возмутилась Чжао Цзяцзя.

— Она идёт в школу оценивать баллы! — вспомнила Цзян Мейна и схватила Чжао Вэньюя за руку.

— Не волнуйся, она не выйдет из жилого комплекса, — усмехнулся Чжао Вэньюй.