11 (Часть 1)

11

Ци Хань остановился, сел на придорожный камень, чтобы дать отдых ноющим ступням, и спокойно опустил глаза.

Эта поездка вымотала его, он всё время был в делах, без возможности передохнуть.

Они с Цзо Ли несколько ночей толком не спали, и под глазами у них залегли тёмные круги.

У него не было ни желания окликать их, ни сил бежать и выяснять отношения.

Может быть, они познакомились по дороге, и глупышка сама всё расскажет, когда они вернутся.

Ещё перед отъездом он обдумал самый худший вариант развития событий.

Чэнь Шу, идущая впереди, понятия не имела, что за ней кто-то идёт. Она рассеянно отвечала на вопросы Янь Фэна.

Однако всю дорогу она чувствовала холодок на шее и плотнее закуталась в одежду.

Дойдя до перекрёстка, Янь Фэн понизил голос и спросил тем, что считал глубоким и чарующим, голосом:

— Сестрёнка, я впервые так приятно общаюсь с девушкой. Как думаешь, мы ещё встретимся?

Чэнь Шу передёрнуло от его слащавых речей. Она поспешно отступила на шаг и уклончиво ответила:

— Наверное, да. Наши бригады находятся недалеко друг от друга. Мне пора.

Янь Фэн решил, что она просто стесняется, и, уверенный в своём успехе, предложил:

— Ты поедешь в город в следующее воскресенье? Одной скучно ехать, а вдвоём можно поговорить по дороге. Правда ведь?

Чэнь Шу натянуто улыбнулась:

— На следующей неделе я не поеду, но в конце следующего месяца, возможно, поеду в город за покупками к Новому году.

К счастью, у неё была хорошая память, и она помнила, что по сюжету Ци Хань снова уедет в конце декабря.

На этот раз он поедет один, без своего приятеля Цзо Ли.

Вернётся он почти перед самым кануном Нового года.

На следующей неделе Ци Хань будет дома, и она должна быть сумасшедшей, чтобы идти наперекор судьбе.

Хотя её общение с Янь Фэном было притворным, но всё равно неловким.

Если бы Ци Хань узнал, то, зная его характер, он бы даже не стал ничего спрашивать, а сразу решил бы, что она виновата.

И он бы не дал ей понять, что ему всё известно, а просто дождался бы подходящего момента и расправился с ней.

Даже если бы он спросил, Чэнь Шу не смогла бы найти подходящего оправдания.

С чего бы ей вдруг издеваться над Янь Фэном из другой бригады? Просто потому, что он ей не нравится?

В такую отговорку никто бы не поверил.

Янь Фэн не слишком расстроился. Если бы эта девушка сразу согласилась, он бы заподозрил неладное.

Его сегодняшняя поездка в город была очень удачной, он получил неожиданный бонус.

Последние два года ему жилось тяжело, заработанных трудодней едва хватало, чтобы не умереть с голоду.

В первый год после прибытия в деревню, используя своё красноречие, он уговорил дочь секретаря бригады снабжать его едой, а также получил более лёгкую работу.

Потом у него завязался роман с одной образованной девушкой, и их застукала дочь секретаря. Поднялся большой шум.

Для бригады не составляло труда проучить сосланных в деревню образованных юношей.

Репутация Янь Фэна в бригаде Циншань была полностью разрушена, никто не хотел с ним общаться, и ему доставалась самая тяжёлая и грязная работа.

И ему некому было пожаловаться. Он стиснул зубы и продолжал работать, отказавшись от мысли жить за счёт женщин.

Ведь в бригаде Циншань этот номер больше не проходил.

— Хорошо, договорились. Встретимся в конце следующего месяца в городе, — Янь Фэн нежно улыбнулся, словно они были давними знакомыми.

Слова эти звучали так, будто они знали друг друга целую вечность.

Отделавшись от него, Чэнь Шу тут же скривилась, ускорила шаг и поспешила убраться подальше от этого мерзавца.

Она больше не могла этого выносить, манера его разговора вызывала у неё тошноту.

Вернувшись домой и оставив корзину, Чэнь Шу, взяв рыбу и финики, направилась к дому семьи Чэнь.

По дороге ей встретилось несколько знакомых селян, которые спрашивали:

— Сяо Шу, откуда у тебя рыба? Килограмм, наверное, есть?

После недавнего распределения зерна в каждой семье было достаточно еды, но мяса всё равно хотелось.

Рыба в её руках сразу привлекла внимание селян.

Чэнь Шу с улыбкой подошла к ним и раздала каждому по два финика:

— Угощайтесь, дядюшки и тётушки. Эту рыбу я купила в городе по дешёвке. Мой второй брат в следующем месяце будет сдавать экзамены, вот я и решила купить ему рыбу, чтобы подкрепить его силы.

Селяне тут же заулыбались, на словах отказывались, но руками честно брали финики:

— Зачем ты тратишься, девочка? Ну ладно, возьму.

— Ты такая заботливая, но всё же должна больше думать о своей семье.

Чэнь Шу кивнула:

— Я знаю. Дядя, тётушка, я пойду.

— Иди, иди.

По дороге ей встретилось не так много людей, и она раздала всего десяток фиников.

Чэнь Шу не была глупой. Она делала добрые дела напоказ, чтобы все знали.

Семья Чэнь не сможет обвинить её в неблагодарности.

Мать Чэнь и Старая госпожа Чэнь отдавали всё лучшее своим сыновьям и внукам, а поскольку Чэнь Пинхэ готовился к экзаменам, ему и половины рыбы будет достаточно.

А уж поделится ли он рыбой с семьёй — это её не касалось.

Чэнь Шу, стоя у ворот, громко крикнула:

— Второй брат!

Мать Чэнь была во дворе и первой услышала её голос. Боясь помешать сыну, который занимался в доме, она выбежала навстречу, и, не задавая вопросов, с недовольным видом начала отчитывать:

— Что ты кричишь? Твоего второго брата нет дома.

— Второго брата нет дома? — удивлённо спросила Чэнь Шу, показывая рыбу.

Мать Чэнь, заметив рыбу в её руках, хотела выхватить её.

Чэнь Шу ловко увернулась и с недоумением спросила:

— Мама, что ты делаешь? Раз второго брата нет дома, я заберу рыбу обратно. Я, как младшая сестра, купила её для него, чтобы он подкрепился. Учёба — это тяжёлый труд.

Она не собиралась отдавать рыбу, даже не увидев Чэнь Пинхэ. Это было бы слишком обидно.

Мать Чэнь неловко опустила руку. Она не могла спокойно смотреть, как уплывает рыба, которая почти была у неё в руках:

— Твой второй брат дома. Я просто боялась, что ты ему помешаешь.