Тренировочная база (Часть 1)

Шлагбаум поднялся, и машина въехала на территорию.

Фойбус посмотрел в окно и снял шумоподавляющие наушники.

— Давай еще раз повторим, — сказал человек, сидящий рядом с ним. — Что самое главное?

— Строго соблюдать секретность. Не разглашать никакой информации о Девятом районе, — ответил Фойбус.

— Второе правило?

— Рассчитывать свои силы, контролировать свое состояние, не допускать непоправимого вреда.

— Третье?

Юный Страж нахмурился.

— Каждый день звонить, — в его голосе послышались презрение и раздражение, — болтать с Дианой.

Розалинд рассмеялась.

— Нет ничего постыдного в том, чтобы поддерживать связь со своей Направляющей, Фойбус, — сказала она. — Тем более ты только что плакал из-за расставания с ней.

— Это была физиологическая реакция на разлуку, — холодно ответил Фойбус. — Если бы мне дали время привыкнуть, я бы не плакал.

В ответ она усмехнулась, словно говоря: «Мальчишка снова несет чушь».

Фойбуса раздражало это снисходительное отношение исследователей. Хотя на следующей неделе ему исполнится четырнадцать, в их глазах он всегда останется ребенком.

— Ты еще не прошел процедуру Соединения с Дианой, Фойбус, — сказала Розалинд.

Фойбус понял, что она имела в виду: если он так реагирует на разлуку до Соединения, что же будет потом? «Вот тогда-то я и покажу, насколько хорошо могу контролировать свои эмоции!» — подумал он.

Машина остановилась. Они приехали.

Выйдя из машины, они направились к багажнику. У Фойбуса была всего одна небольшая дорожная сумка с самым необходимым. С его юным лицом он больше походил на школьника, отправляющегося на учебу, чем на Стража S-класса, прибывшего на тренировочную базу.

Из машины вышла и Направляющая, которая часто проводила с ним ментальную чистку в Девятом районе. Она обладала самой сильной ментальной энергией среди взрослых Направляющих.

Это место выглядело пустынным. Вокруг стояли здания разных размеров. Прислушавшись, Фойбус понял, что одни из них были заполнены шумом воды, текущей по трубам, другие же были абсолютно безмолвны, словно окруженные звуконепроницаемыми стенами.

Юный Страж не видел и не слышал ни души — их никто не встречал. Не было и никаких указателей.

Но Направляющие — другое дело. Не зря же их так называют.

Здесь не было защитного поля (только в экспериментальной зоне Хельхейма стены были пронизаны электрической сетью под высоким напряжением). Направляющей достаточно было использовать свои способности, чтобы понять, куда идти. Она повела их к одному из зданий.

Это была национальная тренировочная база для Стражей S-класса, расположенная в секретном месте, в десяти километрах от ближайшего города, посреди опасной местности.

Каждый год сюда приезжали Стражи, недавно получившие класс S. Несмотря на то, что население страны было немаленьким, а соотношение Стражей и Направляющих к общей численности населения оставалось постоянным, Стражей S-класса было очень мало. Каждый год на обучение сюда прибывало около ста человек со всех Башенных районов.

Обычно у недавно пробудившихся Стражей и Направляющих ментальная сила была D или C класса. Те, у кого она была класса B, считались лучшими. Все подопечные проекта Хельхейма пробуждались с уровнем не ниже B, а Фойбус и Беллона сразу достигли класса A (за двухсотлетнюю историю измерения ментальной энергии таких случаев было всего несколько).

Изначально Девятый район и Башня планировали отправить Фойбуса на трехмесячную военную подготовку, обязательную для всех новобранцев (это уже было исключением, так как минимальный возраст для службы в армии — пятнадцать лет). Однако из-за нарушения закона во время свободного выхода эта подготовка была отложена.

И вот, в прошлое Рождество… ментальная сила Фойбуса достигла уровня S.

Страж S-класса младше четырнадцати лет — это был исторический случай.

Поэтому в итоге было решено пропустить начальную военную подготовку и отправить его сразу сюда.

Один из его постоянных инструкторов (Страж S-класса) был категорически против этого решения, ссылаясь на социальное давление. На обычной тренировочной базе для Стражей было много подростков, только что окончивших школу Стражей (хотя никто из них не был так молод, как Фойбус, их все же можно было считать его сверстниками). На базе для Стражей S-класса все было иначе — здесь почти не было новобранцев младше двадцати лет, и даже те, кому было меньше двадцати пяти, встречались редко.

Этот инструктор, сам начавший службу в пятнадцать лет и ставший заместителем главы своей Башни до тридцати, считал, что главная цель отправки Фойбуса на тренировочную базу — не обучение (разве их, инструкторов, недостаточно? Разве интенсивность тренировок недостаточно высока?), а социальная адаптация, знакомство с внешним миром, за пределами Девятого района, как и те «свободные выходы», которые им с Дианой разрешали каждые две недели.

Очевидно, что подростку будет сложно найти друзей среди взрослых.

Но, как бы то ни было, никто не мог перечить директору Института биологических наук Девятого района, и подростка отправили сюда на шестимесячную специальную подготовку для Стражей S-класса.

Подойдя к зданию, откуда доносился шум воды, юный Страж смог различить в этом белом шуме другие звуки… Не голоса, а звуки жевания, звон столовых приборов… Столовая?

Направляющая открыла дверь, и они вошли.

Он не ошибся, это была столовая. Но… Разве Стражи не должны питаться исключительно питательными растворами?

За длинными столами сидели Стражи и ели.

Около сотни Стражей, все новоиспеченные S-классы страны, и около сотни их ментальных образов.

Ментальные образы находились довольно далеко, и Фойбус ничего не чувствовал.

Он перевел взгляд на тот ментальный образ, который излучал угрозу и давление. Это был не очень большой крокодил, длиной около двух метров, лежащий у входа и наблюдающий за ними холодными глазами.

В первый же момент Фойбус почувствовал, как его собственный ментальный образ рвется наружу, готовый защищать или атаковать.

Но он сдержал его. Юноша лишь скрестил руки на груди.

Ментальный образ Направляющей, напротив, появился снаружи. Это была красивая полосатая кошка. Небольшая и, казалось бы, не очень сильная, но Фойбус знал, что с ней лучше не связываться (хотя обычно он не нападал на Направляющих, которые проводили с ним ментальную чистку, но пару раз, в порыве гнева, он пытался).

Кошка ловко подбежала к крокодилу и ударила его лапой.

Фойбус был поражен. Он, которого считали самым грубым ребенком в проекте, никогда не позволял себе атаковать чужой ментальный образ при первой же встрече… К тому же эта Направляющая, насколько он помнил, хоть и обладала самой сильной ментальной энергией из всех, кого он встречал, всегда была мягкой и вежливой…

К ним подошел взрослый Страж. Фойбус понял, что это и был «крокодил».

«Крокодил» поздоровался с Направляющей. Фойбус понял, что они знакомы (что неудивительно, учитывая небольшое количество Стражей S-класса).

Но знакомство не уменьшило враждебности. Фойбус понял, что главный инструктор базы, ее руководитель, не хотел его здесь видеть.

Фойбус был в недоумении. Разве Девятый район, Башня и тренировочная база не согласовали все заранее?

Он продолжал слушать. Оказалось, что договоренность действительно была, но база была вынуждена согласиться под давлением. Фойбус, привыкший к спорам и перепалкам, воспринял это спокойно. Зато Розалинд выглядела недовольной.

Исследовательница холодно протянула главному инструктору папку с документами, перечисляя выдающиеся качества Фойбуса, его впечатляющие результаты и, самое главное, уровень его ментальной силы.

Страж взял папку, но не стал сразу ее открывать. Он окинул Фойбуса взглядом и усмехнулся — с таким презрением и высокомерием, что юноше стало еще неприятнее, чем от взглядов исследователей в Девятом районе.

— Маменькин сынок, — сказал мужчина. — По дороге сюда плакал? Соскучился по дому? Нам нужны настоящие воины. Малыши, которым нужна нянька, пусть сначала отвыкнут от груди!

Фойбус нахмурился. Кроме как во время тренировок по сопротивлению, с ним еще никто так не разговаривал.

— Мы будем только наблюдать за его состоянием, не вмешиваясь в тренировочный процесс и не оказывая ему никакой помощи, — сказала Направляющая.

— Отдельная комната, специальное питание, разрешение на ментальную чистку по первому требованию… Если Девятый район хочет и дальше нянчиться со своим мальчиком, зачем отправлять его к нам?