Глава 5(2) (Часть 1)

Внезапно раздался громкий треск, и дверь храма позади него распахнулась от мощного удара ноги. Солнечный свет хлынул внутрь, и в храм вошел здоровенный детина с большим ножом в руке. Его улыбка не предвещала ничего хорошего.

— Хе-хе, я издали увидел лошадь у дерева, но не поверил своим глазам. А тут, оказывается, и правда кто-то есть. И еще молодая девушка! Хоть у нее и шрам на лице, но если приглядеться, она довольно симпатичная. Особенно ее фигурка… — Верзила с вожделением облизал губы. Его похотливый вид чуть не заставил Цяо Минчжу выхватить черный кнут и выбить ему глаза.

Но прежде чем она успела что-либо сделать, Вэй Чаохэн с неожиданной для нее быстротой встал и загородил ее собой от этого отвратительного взгляда.

— Не смотрите на то, на что не следует смотреть, не трогайте то, что не следует трогать. Прошу вас, будьте сдержаннее.

— Сдержаннее? — расхохотался верзила. — Я бандит! Всю свою жизнь я только и делал, что творил зло, и понятия не имею, как пишется слово «сдержанность». Советую тебе немедленно отдать все свои деньги и выбрать для меня одну из девушек. Тогда, может быть, я пощажу твою жизнь.

— Хотя это и безлюдная местность, здесь все еще действует закон. Неужели вы действительно хотите нарушить закон и творить зло? — нахмурился Вэй Чаохэн.

— Какой еще закон?! В этих краях мой закон — святой закон! — Верзила выхватил нож, направив острое лезвие на него. — Хватит болтать! Отдавай все свои деньги и убирайся отсюда, иначе я передумаю и разорву тебя на куски!

— Это тебя разорвут на куски! — наконец нарушила молчание Цяо Минчжу и, взмахнув черным кнутом, выскочила из-за спины Вэй Чаохэна. Ловко вращая запястьем, она хлестнула кнутом. Кнут мелькал так быстро, что его почти не было видно, лишь черные тени проносились перед глазами.

— Что?! — Верзила опешил и отскочил в сторону, совершенно не ожидая от нее такой свирепости. — Ты… ты владеешь боевыми искусствами?!

— Даже если бы и не владела, все равно бы тебя проучила! — Цяо Минчжу, превозмогая недомогание, гневно крикнула. Ее черный кнут, словно тень, преследовал верзилу. Куда бы он ни прыгал, кнут следовал за ним, как кровожадная змея, готовая переломать ему все кости и изранить его тело.

Верзила поспешно выставил нож, чтобы защититься, но кнут, сделав оборот, снова метнулся вперед, целясь ему в лицо. Он едва успел увернуться.

— А-а! Не бей по лицу! Не бей по лицу! Мне еще этим лицом деньги зарабатывать! — Он уклонился, повернув голову, и ловко сделал сальто назад. Его проворство было удивительным.

— Умри! — яростно крикнула она, не сбавляя натиска, и продолжала преследовать его кнутом. Каждый удар был полон силы, без капли жалости.

Вэй Чаохэн же благоразумно стоял в стороне, наблюдая за схваткой, убедительно играя роль слабого ученого.

На первый взгляд, бой казался равным, но опытный человек сразу бы заметил, что верзила не использует всю свою силу, он только защищался, явно играя с Минчжу. Или же он притворялся ради какой-то «цели»…

— Хе, я не могу умереть. Если я умру, столько девушек будут горевать! — с нахальной улыбкой сказал верзила, оттолкнувшись от стены и сделав еще одно сальто назад, вовремя уклонившись от яростного удара кнута.

На стене остался глубокий след от кнута.

— Подонок! — прошипела Цяо Минчжу. Хотя у нее кружилась голова, она снова взмахнула кнутом.

— Эй-эй, в грудь тоже нельзя! Это место для девушек!

— Бесстыдник!

— И подонок, и бесстыдник! У тебя острый язычок, девчонка! Я покажу тебе, на что способен! — Верзила, до этого улыбавшийся, вдруг резко изменился в лице и неожиданно атаковал ее ножом.

Его сила, скорость и мощь были совершенно другими, чем раньше. Удар был как гром среди ясного неба, заставший врасплох. В обычном состоянии она бы увернулась, но сейчас, простуженная, она была медлительнее, чем обычно. Увернуться она уже не успевала. Острый нож был готов обрушиться на нее…

— Девушка, осторожно!

Вэй Чаохэн, до этого наблюдавший за схваткой, словно рассчитал момент, тут же притянул ее к себе, закрывая ее своим телом и принимая удар на себя.

Нож полоснул по его руке, оставляя глубокую рану. Хлынула кровь. Цяо Минчжу в ужасе застыла, ее сердце переполнили вина и благодарность.

— Ты ранен! — Она тут же отстранилась от него и взмахнула кнутом, отбрасывая верзилу, чтобы тот не напал снова.

— Я в порядке, — сказал он, превозмогая боль, и улыбнулся.

— Какой еще «в порядке»? Это серьезная рана! — Глядя, как кровь быстро пропитывает его рукав, она поняла, что нужно как можно скорее обработать рану и остановить кровотечение. Но сначала нужно было разобраться с этим бесстыжим негодяем.

Она развернулась с кнутом в руке, готовая к схватке, но верзила уже отступил к выходу из храма.

— Тьфу! Думал, будет с кем повеселиться, а тут такая фурия! Судя по вашему жалкому виду, у вас все равно нет денег. Убивать вас — только время тратить. Мне расхотелось, — пробормотал он, отступая, и вдруг развернулся и ушел, даже не взглянув на ее коня, привязанного к дереву, словно тот был ему неинтересен.

Цяо Минчжу хотела броситься за ним в погоню, но Вэй Чаохэн позади нее вдруг опустился на пол.

— Ты в порядке? — Она тут же обернулась к нему.

— Я в порядке, — ответил он, прижимая руку к ране. Голос его был спокойным, но кровь сочилась сквозь пальцы, стекая по тыльной стороне ладони.

Эта рана должна была быть на ней.

Он наверняка давно понял, что тот мужчина — негодяй, поэтому и пытался ее предупредить. Но она не только не поверила ему, но еще и ударила его. Однако он не обиделся, а в самый опасный момент смело притянул ее к себе, защищая своим телом.

Он не владел боевыми искусствами, но все равно решил защитить ее.

Это ее вина, это из-за нее он пострадал!