Глава 3 (Часть 1)

Глава 3

Мин И разбудил будильник.

Она взглянула на часы — до девяти оставалось всего пять минут.

Когда она привела себя в порядок и спустилась по лестнице, Цзян Лань, тётя Ван и незнакомый молодой человек уже сидели на диване в гостиной, оживлённо беседуя и смеясь.

Увидев спускающуюся Мин И, все трое посмотрели на неё.

Цзян Лань указала пальцем на свои наручные часы, давая понять, что Мин И опоздала.

— Здравствуйте! Рад знакомству, я ваш будущий репетитор. Можете звать меня Сяо Чжао.

Учитель Сяо Чжао резко вскочил. Его манера представляться была немного комичной, круглое лицо залилось краской — он выглядел крайне взволнованным.

— Здравствуйте.

Цзян Лань тоже поднялась и сказала:

— Сяо Чжао, поручаю Мин И вам.

— Не беспокойтесь, я сделаю всё, что в моих силах, — Сяо Чжао снова повернулся к Цзян Лань так резко, что едва не столкнулся с тётей Ван, стоявшей рядом.

Цзян Лань дала ещё несколько указаний и ушла, оставив троих, включая Мин И.

Тётя Ван проводила их в комнату в самом конце коридора на третьем этаже. Раньше это был кабинет Мин Жоюй, он долго пустовал, и его убрали только в последние два дня.

— Учитель Сяо Чжао, я буду внизу. Если что-то понадобится, зовите в любое время, — тётя Ван добродушно улыбнулась Сяо Чжао.

— Да! Спасибо за ваш труд! — Сяо Чжао снова вскочил.

Только когда тётя Ван тихо прикрыла дверь, он сел, достал из большой сумки семь или восемь учебников и больше десяти комплектов тестовых заданий. Всё это громоздилось на столе, заслоняя почти весь свет из окна.

— Сначала выполним тестовую работу. Ограничение по времени — тридцать минут. Пожалуйста, постарайтесь сделать как можно больше. От этого зависит построение дальнейшей программы обучения, — взяв в руки тест, Сяо Чжао полностью переключился в рабочий режим.

— А, хорошо.

Мин И взяла ручку и бумагу и принялась писать, склонив голову.

В тесте было всего тридцать заданий, но они охватывали все предметы гуманитарного профиля для Гаокао.

Мин И быстро справилась с разделами по китайскому языку, политологии и истории, но застряла на математике, английском и географии.

Она смотрела на линии широты и долготы на листе, на задания по исправлению грамматических ошибок, на прямоугольную систему координат, долго ломала голову, но так ничего и не придумала.

Тридцать минут быстро истекли. Сяо Чжао взял её работу и начал быстро чиркать по ней красной ручкой.

— В целом мне понятно, — Сяо Чжао отложил тест и уверенно поправил очки.

Он достал из сумки ещё одну стопку заданий, толще предыдущей. Мин И смотрела на это во все глаза, невольно задаваясь вопросом, не волшебный ли карман Дораэмона он носит вместо рюкзака.

— Сто специализированных упражнений по математике, сто специализированных упражнений по географии, десять текстов для чтения на английском…

Мин И не выдержала и перебила его:

— Это задание на месяц?

— Нет, — Сяо Чжао посмотрел на неё горящими глазами. — Это на один день.

О… небеса…

— Раз уж я взялся за эту работу, я выполню её наилучшим образом! Не лениться, быстро берите ручку и решайте! — Сяо Чжао внезапно стал серьёзным, и его нахмуренное лицо выглядело довольно строго.

Мин И погрузилась в работу, строча изо всех сил. Чтобы закончить задания, ей даже пришлось обедать в кабинете. Только когда солнце начало садиться, она кое-как справилась.

Хотя большую часть заданий она не смогла решить, она хотя бы написала слово «Решение», а там, где были какие-то идеи, постаралась написать начало.

Сяо Чжао продолжил проверку. Красная ручка порхала по листам, словно шмель в полёте. Через пятнадцать минут он наконец закончил и улыбнулся, впервые за весь день сменив серьёзное выражение лица:

— Неплохо, это даже превзошло мои ожидания.

Мин И удивилась. Ей казалось, что она справилась очень, очень плохо. Поэтому она спросила:

— Почему?

— Смотри, — Сяо Чжао указал ей красной ручкой. — Эту задачу ты хоть и не решила, но ход мыслей верный. Просто вычислительные навыки слишком слабые, поэтому не смогла получить правильный ответ.

— Хотя всё это базовый материал первого года старшей школы, это также часто встречающиеся на Гаокао темы. То, что ты смогла справиться на таком уровне, показывает, что база у тебя крепкая, просто не хватает систематической тренировки.

Глаза Мин И постепенно заблестели.

Возможно, она действительно сможет поступить в Пекинский университет…

#

Цзян Лань вернулась не слишком поздно, как раз к ужину.

Она сняла верхнюю одежду, выглядя уставшей. Увидев Мин И, идущую к ней с Бэн Бэном на руках, она слегка улыбнулась:

— Как прошёл день?

— Учитель Сяо Чжао меня похвалил! — Осознав, что проявила слишком бурные эмоции, Мин И покраснела и добавила: — Сказал, что у меня неплохая база…

— Мгм, ты хорошо потрудилась, — Цзян Лань села на диван и устало потёрла переносицу.

— Мин И, сегодня вечером соберись, завтра поедешь со мной.

— Куда?

Бэн Бэн начал капризничать, и Мин И опустила его на пол.

— Все хотят с тобой познакомиться, — Цзян Лань подпёрла голову рукой и лениво посмотрела на неё. — В конце концов, ты дочь госпожи Мин.

Мин И подошла и села рядом с Цзян Лань. Поколебавшись мгновение, она спросила:

— Лань-цзе, ты останешься?

Мин И молча смотрела на профиль Цзян Лань: изящный, слегка высокий нос, плавная, утончённая линия подбородка, удлинённые уголки глаз, складки двойных век, уходящие к вискам — очень соблазнительная внешность. Но её взгляд был ясным и холодным, а когда она смотрела пристально, в нём читалась едва уловимая оценка. Это сочетание мягкой соблазнительности и холодности глубоко завораживало Мин И.

Молчание Цзян Лань заставило огонь надежды в сердце Мин И постепенно угаснуть, но вдруг она услышала короткий ответ.

— Мгм.

— Я останусь.

После ужина они разошлись по своим комнатам отдыхать.

Мин И несколько раз прошлась по комнате, подождала, пока ужин немного переварится, и набрала ванну.

Она легла в ванну. Тёплая вода успокаивала напряжённые нервы, а мозг, переполненный буквами ABCD и формулами, постепенно расслаблялся.

Мин И откинула голову назад и рассеянно смотрела на поднимающийся пар.

Завтра ей предстоит куда-то поехать с Цзян Лань. Куда именно?

Мин И растерялась.

В прошлой жизни такого не случалось. Или, вернее, с того момента, как она выбрала путь, отличный от прошлой жизни, всё начало незаметно меняться.

Цзян Лань сказала, что «все» хотят её видеть. Мин И не знала, кто эти «все», но предполагала, что это, скорее всего, будут какие-нибудь ужины, приёмы или подобные мероприятия.

Оживлённые банкеты, фальшивое светское общение.

Мин И чувствовала только усталость.

Она прислонила голову к краю ванны и, слушая журчание воды, вскоре заснула.

Её разбудил стук в дверь.

— Мин И, ты спишь? — Это был голос Цзян Лань.

Мин И встала из ванны, поспешно обернулась банным полотенцем и громко ответила:

— Подожди, я ещё…

В этот момент Цзян Лань толкнула дверь и вошла.

— …моюсь…

Дверь в ванную комнату не была закрыта. Мин И, закутанная в тонкое полотенце, с мокрых волос которой всё ещё капала вода, встретилась взглядом с Цзян Лань.

Цзян Лань ничего не сказала, совершенно естественно отвернулась, подошла к туалетному столику и взяла какой-то флакон, чтобы рассмотреть.

Мин И быстро оделась и спросила:

— Лань-цзе, ты что-то хотела?

Цзян Лань обернулась, её взгляд остановился на лице Мин И.

— Почему лицо такое красное? Тебе нехорошо? — Не успела она договорить, как прохладная мягкая ладонь коснулась щеки Мин И, отчего та вздрогнула.

— Вода… была довольно горячей.