Может, она ошиблась, и внутри, помимо водорослей, был еще какой-то мутант?
Она не заметила, как в стройной фигуре Цзян Ляня вдруг появилась трещина, из которой выскользнуло влажное щупальце и молниеносно проникло под серую кожу трупа.
Словно невидимый дефибриллятор подал разряд, тело вдруг забилось в конвульсиях, лицо исказилось, а от сердца, словно венозный рисунок, начали расходиться фиолетово-черные линии. С хрустом ломающихся костей из локтей резко вырвался ряд острых шипов.
Чжоу Цзяо обернулась, и ее зрачки мгновенно сузились.
Там действительно был еще один мутант!
Не раздумывая, она бросилась к пульту управления, вызвала изображение с камер изолятора и нажала кнопку запуска.
ИИ холодно сообщил ей:
— Источник заражения не обнаружен.
— Текущие условия не соответствуют требованиям для активации изолятора.
Чжоу Цзяо выругалась.
И *это* не соответствует требованиям?!
А что тогда соответствует? Возвращение Годзиллы?
Ей пришлось отказаться от идеи с изолятором и переключиться на панель экстренного вооружения.
Раздался писк — сканирование сетчатки прошло успешно, и выдвинулся тайзер.
У нее был невысокий уровень допуска, поэтому она могла получить только обычное оружие, вроде тайзера.
Но даже если это оружие испускало разряд в миллион вольт, оно было бесполезно против мутантов с изолирующим панцирем.
Се Юэцзэ тоже пришел в себя и ввел данные своей сетчатки в пульт, но, как и Чжоу Цзяо, смог получить только тайзер.
Тем временем суставы трупа издавали ужасный скрежет, руки и ноги дергались, выворачиваясь под немыслимыми углами, словно он пытался подняться с секционного стола.
Безопасная зона стремительно сокращалась.
Леденящее чувство опасности пробрало ее до мурашек.
Чжоу Цзяо задержала дыхание, сжала тайзер, бесшумно отступила на шаг и одними губами произнесла, обращаясь к Се Юэцзэ:
— Прячься.
Се Юэцзэ кивнул, бросил на Чжоу Цзяо многозначительный взгляд и ушел.
Труп бился все сильнее, фиолетово-черные вены покрывали почти каждый сантиметр его кожи, из локтей, коленей и спины торчали острые шипы. Казалось, он вот-вот спрыгнет со стола.
Кап.
Кап-кап.
Звук капающей слизи становился все отчетливее, а запах гнили в воздухе — все сильнее.
Чжоу Цзяо тоже хотела уйти, но вспомнила, что у «внештатного сотрудника» не было оружия.
Она подняла голову. «Внештатный сотрудник» стоял у секционного стола, засунув руки в карманы, и с холодным, проницательным взглядом за стеклами очков небрежно разглядывал мутирующий труп.
Чжоу Цзяо: «…»
Пусть себе умирает.
К сожалению, у нее были слишком высокие моральные принципы. Она была законопослушным гражданином и не могла бросить человека в беде. Скрепя сердце, она подбежала к нему, схватила за воротник и потащила за собой.
Почти в тот же миг грудь трупа разорвалась, разбрызгивая слизь!
Слизь, похоже, обладала высокой коррозионной активностью. С шипением пол лаборатории провалился, обнажив спутанные провода и кабели.
«Плохи дела», — подумала Чжоу Цзяо. Как и ожидалось, люминесцентная лампа над головой слабо мигнула и погасла.
Экран пульта управления тоже потух из-за падения напряжения.
Случилось то, чего она боялась больше всего с тех пор, как начала работать здесь — в лаборатории отключилось электричество, а ее преследовал высший мутант.
В острой опасности она невольно взглянула на Цзян Ляня. В тусклом свете был виден лишь его слегка дергающийся кадык.
Он молча позволил ей тащить себя за воротник.
Хотя она не видела его глаз, она знала, что он смотрит на нее, пристально и оценивающе, что вызывало у нее дискомфорт.
Вернее… она *должна была* чувствовать дискомфорт, даже отчитать его за бесцеремонный и неуместный взгляд.
Но на самом деле ее щеки горели, а сердце билось чаще.
Что с ней происходит?
Она специально не соблюдала дистанцию с Се Юэцзэ, чтобы понять, так ли она реагирует на всех, или Цзян Лянь — исключение. Но как бы близко она ни находилась к Се Юэцзэ, ее сердце оставалось спокойным, как стоячая вода, а щеки не горели.
Но сейчас Цзян Лянь просто смотрел на нее, не приближаясь, а ее сердце бешено колотилось, так сильно, что у нее заболели уши.
И все это в такой опасной ситуации.
Чжоу Цзяо сильно ущипнула себя за ладонь.
Ладонь стала влажной и липкой от пота.
Такая бурная реакция выходила за рамки обычной влюбленности.
Это было похоже…
На что же это было похоже?
Чжоу Цзяо не успела задуматься, потому что труп начал двигаться в их сторону.
Она дотащила Цзян Ляня до дезинфицирующей камеры, втолкнула его внутрь, развернулась и встала лицом к мутировавшему трупу.
Тайзер был не очень мощным.
Она не рассчитывала убить им мутанта, лишь выиграть немного времени, чтобы добраться до Се Юэцзэ вместе с Цзян Лянем, который был для нее обузой.
Чжоу Цзяо глубоко вздохнула, вставила баллончик со сжатым воздухом в ствол, отбросила все мысли и попыталась определить местоположение трупа на слух.
Она прошла профессиональную подготовку по стрельбе, и определить местоположение по звуку для нее не составляло труда. Сложнее было справиться с психологическим давлением от встречи с высшим мутантом.
Сведя дыхание к минимуму, она прислушалась к шагам трупа и звуку капающей слизи.
— Кап, кап…
Со временем звук капель становился все ближе, словно ледяные иглы впивались в ее нервы.
— Спокойно, — сказала она себе. — Чем ближе он подойдет, тем больше у меня шансов.
Но и расстояние до смерти тоже сокращалось.
В воздухе словно появился невидимый таймер, и с каждым тиканьем секундной стрелки атмосфера становилась все более напряженной.
Чжоу Цзяо показалось, или она действительно чувствовала запах гнили и морского прилива?
Ждать больше нельзя.
Она подняла тайзер, повернула голову, прицелилась.
Нажала на курок.
— Бах!
Синяя электрическая дуга вырвалась наружу, два электрода, вращаясь, вонзились в верхнюю часть тела трупа, и с треском выпустили электрический импульс!
Вспышка света на мгновение осветила лицо трупа.
Лицо Чжоу Цзяо исказилось.
Это была голова, полностью лишенная человеческих черт. Лицо было пустым, осталась лишь темная оболочка, заполненная разбухшими зелеными водорослями, а в центре находилась фиолетово-черная… змея?
У этой змеи не было ни чешуи, ни глаз, ни рта.
Но Чжоу Цзяо казалось, что она издает тревожное жужжание.
Этот звук был таким странным, полным ужасающей злобы, что у нее по спине пробежали мурашки.
Она не могла описать тот трепет, который охватил ее в этот миг — это было похоже и на галлюцинации, вызванные столкновением с чем-то непостижимым, и на страх перед неотвратимой природной катастрофой.
Словно молния осветила небо и землю.
Она вздрогнула и вдруг поняла, на что была похожа ее реакция на Цзян Ляня.
Это было не похоже на влюбленность.
Скорее, на страх.
Страх, которого она никогда раньше не испытывала.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|