Глава 4. Невеста по принуждению... (Часть 2)

—

Тетушка Лю тоже не удержалась, открыла дверь и присоединилась к зевакам. Издалека она увидела Вэньжэнь Лина и с сожалением покачала головой. Когда-то она подумывала сосватать его своей племяннице, но оказалось, что он уже помолвлен.

Тетушка Лю вытянула шею, пересчитывая приданое, и ахнула про себя: «Матушки родные, столько приданого? Вот же повезло этому Вэньжэнь Лину».

Ся Мяожань, сидевшая в свадебном паланкине, совершенно не знала об этих мыслях. В отличие от радостного Вэньжэнь Лина, она была полна тревоги и беспокойства. Руки, спрятанные в рукавах, бессознательно впивались ногтями в ладони, оставляя один за другим следы в форме полумесяца.

Её сопровождали служанки Лю Хун и Цю Юэ. Цю Юэ по-прежнему была шпионкой госпожи Ся, приставленной присматривать за ней.

Ся Мяожань думала о том, как ей решить вопрос с размещением двух служанок, когда она встретится с матерью Вэньжэнь Лина. Она знала, что семья Вэньжэнь Лина бедна, и боялась, что у них не найдется свободных комнат для них обеих. За Цю Юэ она не беспокоилась, её волновала судьба Лю Хун.

Ся Мяожань поджала губы. Если ничего не получится, она потратит свои деньги и наймет людей, чтобы построить несколько комнат. О переезде в другой двор она и не смела думать, ведь Вэньжэнь Лин не был богат. Если она потратит свои личные сбережения на обустройство нового двора, это может задеть его самолюбие.

Она так много думала об этом, что голова готова была расколоться.

Внезапно свадебный паланкин остановился, и сердце Ся Мяожань подпрыгнуло.

Вэньжэнь Лин вывел её из паланкина. Они стояли очень близко. Она слегка приподняла голову и из-под свадебного платка увидела тыльную сторону его ладони.

Широкая, теплая — таково было её первое впечатление.

Она действительно вышла замуж.

Под звуки объявления о завершении обряда обмена поклонами жениха и невесты Ся Мяожань осторожно последовала за Вэньжэнь Лином в их брачные покои.

— Можешь идти, — холодно сказал Вэньжэнь Лин свахе.

— Ах, это… это не совсем по правилам, верно?

Вэньжэнь Лин взглянул на неё. Мягкость в его взгляде исчезла, сменившись холодом. Он достал из-за пазухи свадебные деньги и больше ничего не сказал.

Сваха заискивающе улыбнулась, произнесла несколько добрых пожеланий и ушла.

Вэньжэнь Лин повернулся к Ся Мяожань и сказал:

— Порог немного высокий, осторожнее, не споткнись.

Ся Мяожань легонько хлопнула его по руке, что вызвало у Вэньжэнь Лина легкую улыбку.

Лю Хун хотела войти следом, но Цю Юэ схватила её и прошептала:

— Молодой господин прогнал сваху. Если мы войдем, разве не напросимся на неприятности?

Лю Хун брезгливо отстранилась от неё и последовала за Вэньжэнь Лином.

— Молодой господин, нужно ли служанке остаться и прислуживать госпо… жене?

Вэньжэнь Лин махнул рукой и закрыл дверь.

Опасаясь, что Ся Мяожань будет чувствовать себя неловко, Вэньжэнь Лин объяснил:

— Я просто не хочу, чтобы посторонние видели тебя, когда ты снимешь свадебный платок.

«Я хочу видеть это один».

Ся Мяожань замерла. На самом деле, до того как она надела платок, её уже видели многие.

Едва он закончил говорить, как свадебный платок, закрывавший её лицо, был снят, открывая прелестное лицо Ся Мяожань. Её ясные, как вода, глаза, подведенные косметикой, приобрели легкий оттенок яркости. Один её взгляд лишил Вэньжэнь Лина самообладания.

Вэньжэнь Лин никогда не видел её такой. Он осторожно коснулся нежной щеки девушки. Не та свежая и чистая красота, что обычно, сейчас она была похожа на пышно распустившийся яркий пион, от которого захватывало дух.

— Я… я уже приготовил для тебя ароматную кашу и закуски. Попроси Лю Хун принести их из кухни. Я… я скоро вернусь.

Он подробно наставил Ся Мяожань, затем дал несколько указаний Лю Хун и только после этого ушел. Правда, уходил он немного поспешно, что позабавило Лю Хун, и она рассказала об этом Ся Мяожань.

— Госпожа, госпожа, вы в порядке?

Ся Мяожань сидела на краю кровати и осматривалась.

— (Жестами) Лю Хун, этот двор совсем не выглядит ветхим. Он новый и просторный.

Лю Хун хлопнула себя по лбу:

— Чуть не забыла об этом! Госпожа совершенно права. Когда я шла сюда за молодым господином, я сама была поражена.

Ся Мяожань немного успокоилась. Как бы то ни было, нынешнее положение Вэньжэнь Лина было в сто раз лучше, чем она себе представляла, и это было большим счастьем.

— Мамушка Лю ещё говорила, что семья молодого господина бедна. Служанка чуть было не поверила!

Ся Мяожань улыбнулась. Бедность была правдой, она и сама раньше так думала. Но теперь Вэньжэнь Лин преподнес ей большой сюрприз.

Вспомнив вчерашнее высокомерное поведение мачехи, она подумала, что та, вероятно, и представить себе не могла такого поворота событий.

Она взглянула на Цю Юэ за дверью и поджала губы.

— (Жестами) Внимательно следи за Цю Юэ.

Лю Хун кивнула и похлопала себя по груди.

Всю дорогу она провела в страхе и напряжении, и, по правде говоря, Ся Мяожань действительно проголодалась. Поэтому забота Вэньжэнь Лина, приготовившего еду, пришлась как нельзя кстати и позволила ей утолить голод.

Стемнело. Ся Мяожань не могла больше терпеть липкость на теле и пошла за ширму, чтобы умыться. Глядя на горячую воду в деревянной лохани, она покраснела. Эту воду не так давно принес Вэньжэнь Лин. От него пахло вином, неизвестно, сколько он выпил.

Она сняла одежду и погрузилась в воду. При свете свечи её изящная фигура отбрасывала на ширму красивый силуэт.

Вэньжэнь Лин, подойдя, услышал шум за ширмой. Он заставил себя отвести взгляд и понюхал свою одежду, подумав, что ему тоже нужно будет помыться.

Он сел на стул, подперев голову рукой, лениво опустил глаза и стал тихо ждать Ся Мяожань.

Постепенно хмель ударил ему в голову, и он почувствовал легкое головокружение.

Ся Мяожань инстинктивно постучала по ширме. Никто не ответил. Подумав, что Лю Хун не услышала, она решила обойтись без посторонней помощи. Но, взглянув на вешалку, где висело свадебное платье, она смущенно прикусила губу — она забыла взять чистую одежду.

Делать было нечего. Ей пришлось выйти из-за ширмы в свадебном платье. Она никак не ожидала увидеть Вэньжэнь Лина, дремавшего с закрытыми глазами.

Она замерла, как испуганная кошка, широко раскрыв глаза и не зная, что делать.

Он что, уснул?

Ся Мяожань посмотрела на свое свадебное платье, набралась смелости, подошла к нему и ткнула пальцем в плечо.

В тот же миг он открыл глаза. Ся Мяожань отшатнулась назад, испуганная его взглядом — таким холодным и устрашающим.

Вэньжэнь Лин резко встал, его рука опрокинула кувшин с вином на столе. Вино пролилось на него, и холодная жидкость мгновенно привела его в чувство.

Он пристально посмотрел на Ся Мяожань, его мрачный взгляд смягчился, стал нежным и полным глубоких чувств. Вэньжэнь Лин глубоко вздохнул и хриплым голосом сказал:

— Я вернулся.

«Мяо-Мяо, я так скучал по тебе».

«Так вот оно, возрождение, о котором говорил мастер Хуэйцзи?»