Глава 4. ...

Вэньжэнь Лин и Ся Ваньчан больше не упоминали о своем разговоре и сделке, словно всё произошедшее было лишь плодом воображения Ся Мяожань.

Ся Мяожань тихо сидела рядом с Вэньжэнь Лином, маленькими кусочками поедая креветки. Она чувствовала на себе пристальный взгляд госпожи Ся, полный неприязни, и лишь усмехнулась. Пусть смотрит, главное, чтобы не мешала ей есть.

Она не могла читать мысли госпожи Ся и не понимала причину её ненависти. Впрочем, Ся Мяожань не хотела об этом думать. Даже если бы она догадалась, что бы это изменило? Её обида никуда бы не делась.

Вдруг на её тарелке появилась очищенная креветка. Ся Мяожань посмотрела на длинные, сильные пальцы Вэньжэнь Лина. Несмотря на белизну, они не выглядели слабыми, а четкие линии суставов выдавали в нем мужчину с твердым характером.

Ся Мяожань подняла глаза и благодарно улыбнулась ему. В её прекрасных глазах светилась радость. В ответ она палочками для общего пользования положила ему на тарелку немного еды.

Вэньжэнь Лин, повидавший на своем веку разных людей, особенно ценил чистый и добрый характер Ся Мяожань. Он устал от интриг и предательства и только рядом с ней мог по-настоящему расслабиться.

Он вытер руки платком, сдерживая желание погладить её по волосам, и мягко улыбнулся, не обращая внимания на Ся Ваньчана и остальных.

Госпожа Ся была недовольна. Она и так была раздражена, а теперь её злость буквально душила. Она никак не могла понять, чем Вэньжэнь Лин околдовал её мужа, что тот согласился расстаться с таким ценным нефритом!

Она проклинала себя за то, что недооценила Вэньжэнь Лина. Мало того, что ей не удалось запугать Ся Мяожань, так он ещё и поднял вопрос о приданом.

Госпожа Ся тщательно скрывала правду о приданом. Она пообещала Ся Ваньчану добавить несколько хороших вещей к приданому дочери. Он чувствовал себя виноватым перед Ся Мяожань, которую всегда игнорировал, и хотел, чтобы жена хоть как-то компенсировала это.

Но Ся Ваньчан недооценил жадность госпожи Ся. Приданое состояло из одних обносков, даже свадебное платье было ей не по размеру. Ся Мяожань пришлось тайком перешить его, чтобы оно не выглядело таким мешковатым.

Из всех присутствующих только Вэньжэнь Лин и Ся Мяожань спокойно наслаждались обедом. Когда они сели в повозку, чтобы вернуться домой, Ся Мяожань, едва успев забраться внутрь, икнула. Она тут же прикрыла рот рукой. От смущения покраснели не только её уши, но и шея.

Её глаза блестели, а рука, прикрывающая губы, ещё больше подчеркивала изящные черты лица. Ся Мяожань растерянно моргнула, встретилась взглядом с Вэньжэнь Лином и, залившись краской, закрыла лицо руками.

Как стыдно!

Она икнула от переедания. Неужели он подумает, что она обжора?

— (Жестами) Я… я не объелась! Это просто случайность!

Вэньжэнь Лин смотрел на её неуклюжие попытки оправдаться, его красивые брови были нахмурены, он прикрыл рот рукой, изо всех сил стараясь сдержать смех. Несмотря на свою интеллигентную внешность, он был хитрым человеком. Задумав что-то недоброе, он спросил:

— Не наелась? Может, мне выйти и купить тебе еще сладостей?

Ся Мяожань распахнула глаза и обиженно поджала губы.

Вот же негодяй!

Он прекрасно знал, что она икнула от сытости, и всё равно предложил купить ей сладости!

Вэньжэнь Лин решил не перегибать палку. Он погладил её по волосам и, откинув занавеску, сказал Лю Хун:

— Недалеко есть лавка, где продают леденцы из боярышника. Купи полкило.

— Хорошо, молодой господин! — ответила Лю Хун, взяв деньги.

— Там очень вкусные леденцы, тебе обязательно понравится.

Ся Мяожань с подозрением посмотрела на него.

— (Жестами) Они не кислые?

— Нет, — ответил Вэньжэнь Лин. — По соседству с нами живет женщина с маленькой дочкой, ей всего шесть лет. Она сказала, что леденцы из боярышника — лучшее лакомство для девушек.

Ся Мяожань знала, что боярышник улучшает аппетит и пищеварение. После объяснений Вэньжэнь Лина она с нетерпением ждала леденцов, забыв о его недавней шутке.

Вэньжэнь Лин по её выражению лица понял, что ей стало лучше, и его улыбка стала шире.

Та девочка сказала, что леденцы из боярышника — лучшее лакомство для детей. Похоже, она была права.

Отличный способ успокоить ребенка.

— Мяо-Мяо.

Она резко подняла глаза, в которых засиял невиданный прежде свет.

— Тесть сказал мне, что хочет увеличить твои карманные деньги, — сказал Вэньжэнь Лин с улыбкой.

Ся Мяожань скривилась. Её отец всегда был лицемерным человеком, его слова ничего не стоили. Неужели Вэньжэнь Лин поверил ему?

— (Жестами) Об этом… поговорим потом.

Вэньжэнь Лин улыбнулся, глядя на её недовольное лицо, и не стал продолжать разговор.

На самом деле, он сказал Ся Ваньчану кое-что очень простое.

Он рассказал ему, как купил свой двор, и показал, как быстро можно заработать деньги. Ся Ваньчан согласился на сотрудничество не только из-за денег, но и из-за его связей с семьей Чжан.

Ся Ваньчан много лет был главой уезда Цзянчжоу. Цзянчжоу был глухим местом, где невозможно было добиться особых успехов, поэтому Ся Ваньчан давно мечтал о повышении.

Его положение не позволяло ему просить о помощи влиятельную семью Фан из столицы, поэтому он день и ночь мечтал о повышении.

А глава семьи Чжан был высокопоставленным чиновником из столицы, который после отставки вернулся в свой родной Цзянчжоу. Чжан Цзяси по воле родителей сопровождал деда и жил с ним спокойной жизнью.

Если бы старейшина Чжан рекомендовал Ся Ваньчана, у того появился бы шанс на повышение.

Вэньжэнь Лин лишь мимоходом упомянул, что старейшина Чжан любит нефрит, и Ся Ваньчан сразу вспомнил о статуэтке, попав в ловушку, расставленную Вэньжэнь Лином.

Вэньжэнь Лин вспомнил о статуэтке потому, что Ся Ваньжань когда-то принесла её ему, утверждая, что это часть приданого Ся Мяожань. Она хотела использовать имя сестры, чтобы Вэньжэнь Лин оставил её в покое. Поэтому он хорошо запомнил эту статуэтку.

Вспоминая прошлое, он невольно вздохнул. В этот раз он хотел, чтобы Мяожань своими глазами увидела, как те, кто её обижал, будут преклоняться перед ней.

— Цзиньюй, вы наконец-то вернулись.

Вэньжэнь Лин помог Ся Мяожань выйти из повозки и спросил:

— Меня кто-то искал?

— Ты угадал, — улыбнулась Цзян Ши. — Недавно приходил твой однокашник, тот, что похож на девушку, такой миловидный.

— Понятно, — кивнул Вэньжэнь Лин.

В этот момент тетушка Лю открыла дверь и, увидев их, радостно поприветствовала. Она с любопытством посмотрела на Ся Мяожань и цокнула языком. Дочь главы уезда была такой красивой, настоящая небесная фея.

Ся Мяожань всегда была чувствительна к чужим взглядам. Почувствовав, что тетушка Лю не желает ей зла, она мягко улыбнулась.

Тетушка Лю расплылась в улыбке. Надо же, дочь главы уезда улыбнулась ей! Какая красавица!

— Это тетушка Лю, — сказал Вэньжэнь Лин, похлопав её по голове.

— Какая красивая невестка! Госпожа Цзян, ваша невестка и сын — прекрасная пара. Вам очень повезло.

— Спасибо за добрые слова!

— Цзиньюй, веди жену в дом. Мы с тетушкой Лю немного поболтаем.

Вэньжэнь Лин кивнул и, взяв Ся Мяожань за руку, повел её внутрь.

Тетушка Лю подмигнула Цзян Ши, и та не смогла сдержать улыбки.

Ся Мяожань прикусила губу и поспешила за ним, не вырывая руки.

— Уже стесняешься? Какая ты скромница.

Ся Мяожань закатила глаза. Разве все девушки не скромницы? Не то что эти мужчины!

Слово «мужчины» она позаимствовала у госпожи Ся. Каждый раз, слыша его, она надеялась, что Ся Ваньчан и госпожа Ся поссорятся. Но, к сожалению, её надежды не оправдались.

— Мне нужно ненадолго отлучиться. Хочешь чего-нибудь? Я могу купить тебе по дороге.

Она покачала головой. Ей ничего не хотелось.

— (Жестами) Ты идешь к своему однокашнику?

— Да, — ответил Вэньжэнь Лин, надевая верхнюю одежду. — Я скоро вернусь. — Он улыбнулся ей и вышел.

Как только Вэньжэнь Лин ушел, Цю Юэ осмелилась заговорить.

Ся Мяожань слушала её безразлично, одним ухом впуская, другим выпуская.

Всё это была пустая болтовня, которую она слушала просто от скуки.

Вэньжэнь Лин изящно поправил рукава. Он выглядел благородным и честным человеком.

Он действительно шел к Чжан Цзяси, но не просто так, а чтобы заманить его в ловушку. Кто бы мог подумать, глядя на этого красивого и образованного молодого человека, что в душе он такой хитрец.