Восстановление репутации (Часть 1)

Восстановление репутации (Часть 1)

В столице существовала школа Гоцзы сюэ, специально предназначенная для обучения детей чиновников. Юань Яньцин и Юань Яньлан оба учились там. Успеваемость Юань Яньцина постоянно колебалась где-то посередине, а Юань Яньлан стабильно плелся в хвосте.

— Юань Яньлан, что с тобой в последнее время? Почему ты сразу после занятий бежишь домой и не играешь с нами? — спросил Чжоу Сыюэ, сын министра обрядов и сосед Юань Яньлана по парте. Они обычно хорошо ладили.

— Не спрашивай! Днём я учусь, а вечером соревнуюсь. Где уж тут играть! — Участники соревнований определялись жеребьёвкой. Каждый день они тянули жребий, чтобы узнать, кто станет главным бойцом. Вытянувшему эту роль затем предстояло сразиться с пятью случайно выбранными соперниками. Юань Яньлан не понимал, чем он провинился, что ему постоянно выпадала эта участь.

— Соревнования? Какие соревнования? — Чжоу Сыюэ заинтересовался.

Юань Яньлан подробно рассказал ему о «боях людей», которые проходили в поместье Юань.

— Ого! Звучит интересно! Ты не мог бы поговорить со своей тётушкой и попросить её разрешить нам тоже поучаствовать, когда будут десятидневные каникулы (сюнь цзя)? — Чжоу Сыюэ толкнул Юань Яньлана плечом. Он любил всё новое и необычное, и, услышав о таком интересном соревновании, загорелся желанием попробовать свои силы.

— Что? Я и сам рад был бы увильнуть, а ты сам напрашиваешься! Ладно, ладно, я передам ей твою просьбу. Но получится или нет — зависит от неё.

Вернувшись домой, Юань Яньлан рассказал обо всём Яо Тяо. Поскольку в последнее время он неплохо проявил себя на соревнованиях, Яо Тяо стала к нему благосклоннее и согласилась на его просьбу.

Однако Яо Тяо поставила одно условие: все участники должны подписать отказ от претензий, подтверждая, что берут на себя ответственность за любые травмы, полученные во время соревнований, и что поместье генерала не несёт за это никакой ответственности.

Десятидневные каникулы (сюнь цзя) наступили быстро. Юань Яньлан привёл Чжоу Сыюэ и остальных ребят в поместье. Яо Тяо заранее распорядилась, чтобы в беседке для них приготовили чай, напитки и закуски.

Подростки в этом возрасте очень шумные. Их громкий смех и разговоры потревожили рыбок в пруду, отчего по воде пошли круги. Яо Тяо сидела в беседке рядом с искусственной горой, бросала в пруд корм для рыб и с улыбкой думала: «Вот что значит — молодость!»

Хотя рядом с гостями были и служанки, и слуги, все эти юноши были из богатых и знатных семей, и если бы с ними что-то случилось, это могло бы обернуться неприятностями. Поэтому Яо Тяо решила держаться поближе, чтобы в случае чего быстро вмешаться.

— Яньлан, что это такое? На вкус похоже на молоко (нюжу), но как-то странно выглядит.

— Это моя тётушка приготовила. Из молока (нюжу) и яиц. Если тебе понравится, я попрошу у неё рецепт!

Речь шла о пудинге, который придумала Яо Тяо. На досуге она часто готовила по рецептам фуд-блогеров, и пудинг был одним из самых простых блюд. Нужно было всего лишь нагреть молоко (нюжу) с сахаром, остудить, смешать со взбитыми яйцами и приготовить на пару.

Яо Тяо переживала, что без пищевой плёнки пудинг не получится таким, как надо, но оказалось, что можно просто накрыть его тарелкой.

Готовый пудинг нужно было остудить, а затем добавить колотый лёд и кусочки сухофруктов. Получалась освежающая и вкусная закуска.

— Яньлан, твоя тётушка такая молодец!

— Конечно! — Юань Яньлан, услышав, как хвалят Яо Тяо, расправил плечи. Он гордился ею.

— Эй, Нин Цишу, тебя что, так просто подкупить едой? Ничего не видел, что ли? — раздался насмешливый голос, нарушив дружескую атмосферу.

Яо Тяо ждала, что Юань Яньлан возразит, но вместо него ответил кто-то другой: — Это блюдо действительно необычное.

Это был Чжоу Сыюэ. Поскольку он был организатором этой встречи, ему не хотелось, чтобы всё закончилось ссорой. К тому же они находились в поместье Юань, хозяева радушно их приняли, и слова Цзо Хаовэя были неуместны.

То, что Чжоу Сыюэ явно встал на сторону Юань Яньлана, не понравилось Цзо Хаовэю. Но он лишь фыркнул и промолчал. В конце концов, отец Чжоу Сыюэ был непосредственным начальником его отца.

«Ещё один, кто боится сильных и задирает слабых», — подумала Яо Тяо. Хотя она и не знала, кем были эти юноши, но могла догадаться.

Она высыпала весь корм для рыб в пруд, отряхнула руки и, обойдя искусственную гору, вышла к ребятам, делая вид, что только что пришла. — Как вам тут, юные господа? Хорошо проводите время? — спросила она с улыбкой.

Все с улыбкой поздоровались с ней, кроме Цзо Хаовэя, который виновато шмыгнул носом.

— Госпожа Юань, когда мы пойдём на тренировочный плац?

— Да, да, мы уже не можем дождаться!

Как только один из ребят задал вопрос, остальные тут же подхватили.

Яо Тяо повела их на тренировочный плац, а Фу Маню велела позвать Юань Юйло и остальных.

Ребята шли, играя по дороге, и пришли позже Юань Юйло.

У входа на тренировочный плац Яо Тяо установила большой деревянный стенд, на котором были вывешены таблички с именами всех двадцати участников, их соперниками и количеством набранных очков. Список был отсортирован по убыванию.

— Яньлан, почему ты так низко? Стыдишь нас всех! — Чжоу Сыюэ обнял Юань Яньлана за шею и, указывая на его табличку, цокал языком.

— Это я ещё поднялся! Посмотри, мой брат ещё ниже! Я хотя бы на десятом месте! — Юань Яньлан указал на табличку Юань Яньцина, который был на последнем месте, не щадя брата.

— Точно! А где твой брат? Что-то я его не вижу, — спохватился Чжоу Сыюэ.