Глава 11. Возвращение Мужун Янь

На следующий день у Цзюнь Тяньланя был выходной.

Шэнь Мяоянь заметила, что он действительно любит каллиграфию. С самого утра он стоял у окна, без устали копируя различные стили письма.

Она стояла рядом, растирая тушь. Сонная и скучающая, она услышала, как вошел управляющий Гу Мин и почтительно доложил: — Господин, паланкин мисс Мужун уже у Ворот Красной Птицы! Приветственный пир готов, он будет проходить в беседке Сефэн.

Ворота Красной Птицы находились недалеко от Резиденции государственного наставника, путь занимал всего четверть часа.

Сонливость Шэнь Мяоянь как рукой сняло. Она посмотрела на Цзюнь Тяньланя, но тот по-прежнему спокойно писал.

Она медленно растирала тушь, бросив взгляд на Восточные покои. Сестра Фу И ведь говорила, что эта мисс Мужун очень хотела получить эти покои.

Если она узнает, что Шэнь Мяоянь живет там, то, вероятно, будет очень недовольна.

— Иди встречай ее у ворот, — вдруг приказал Цзюнь Тяньлань, пока она была погружена в свои мысли.

Она положила брусок туши, ответила: «Да» — и вышла вместе с Гу Мином.

Гу Мину было около сорока лет. Он был очень добрым человеком и пользовался полным доверием Цзюнь Тяньланя.

Когда они вышли из Двора Хэнъу, Шэнь Мяоянь тихо спросила: — Дядя Гу, не знаете ли вы, какой у мисс Мужун характер? Расскажите мне, чтобы я знала, как себя вести.

Она говорила серьезно. Гу Мин взглянул на нее. Она была маленькой, с ясными глазами и выглядела очень разумной.

Вспомнив о ее судьбе и о характере Мужун Янь, Гу Мин невольно проникся к Шэнь Мяоянь сочувствием и ответил: — Мисс Мужун зовут Янь. Что касается ее характера… в присутствии господина она ведет себя хорошо. Но когда господина нет рядом, она бывает довольно капризной. Если у вас с мисс Мужун возникнет конфликт, надеюсь, мисс Шэнь уступит ей.

Сказав это, он подумал, что не стоило этого говорить.

Он знал, что раньше Шэнь Мяоянь тоже была драгоценной юной госпожой, воспитанной в роскоши. Теперь же она жила в Резиденции государственного наставника, не служанка и не госпожа, да еще и с клеймом дочери преступника. По сравнению с Мужун Янь, ее статус был явно ниже.

Если бы они поссорились, отец Мужун Янь все-таки был генералом, пожертвовавшим собой ради народа. Было очевидно, на чью сторону встанет господин.

Он нерешительно посмотрел на Шэнь Мяоянь, думая, не сказать ли ей что-нибудь утешительное, но увидел, что на ее нежном личике появилась улыбка: — Спасибо, дядя Гу, за совет. Я не буду злить мисс Мужун.

Ее голос был мягким и нежным, как у всех маленьких девочек, и Гу Мин почувствовал к ней еще большее сочувствие. Его сердце уже склонялось на ее сторону в противостоянии с Мужун Янь.

Ворота резиденции открылись. Шэнь Мяоянь спустилась по ступеням вслед за Гу Мином и увидела, что у входа уже собралось множество служанок.

Они прождали четверть часа и наконец увидели приближающийся изысканный паланкин, обтянутый голубой парчой с вышивкой.

Паланкин окружали семь или восемь миловидных служанок, на лицах которых читалась гордость.

Вспомнив такую же гордость Сю Хэ и страх Фу И при упоминании мисс Мужун, Шэнь Мяоянь примерно представляла себе, что это за особа.

Паланкин остановился у ворот. Гу Мин услужливо подошел и лично отдернул занавеску: — Госпожа, вы наконец вернулись. Приветственный пир уже готов, там все ваши любимые блюда.

Шэнь Мяоянь встала на цыпочки и увидела, как из паланкина показалась нежная белая ручка, которая оперлась на руку старшей служанки. Затем появилась и сама мисс Мужун.

Ей было около четырнадцати-пятнадцати лет, фигура высокая и стройная. На ней была верхняя рубашка цвета лотоса с квадратным воротом и вышитыми цветами гибискуса, а также плиссированная юбка цвета синей орхидеи.

В лучах весеннего солнца жемчуг и нефрит в ее волосах ярко сверкали. У нее были тонкие брови, миндалевидные глаза и маленькое личико. Кожа ее была белой — настоящая красавица, достойная имени «Янь».

Однако губы ее были немного тонкими, а подбородок слишком острым, что придавало ее лицу некоторую суровость.

Служанка взяла заранее приготовленную ярко-красную вышитую накидку и бережно накинула ей на плечи.

Все вокруг услужливо заботились о ней, и она спокойно принимала их заботу, как и подобает знатной госпоже.

Пока Шэнь Мяоянь наблюдала, Мужун Янь вдруг посмотрела на нее и высокомерно спросила: — Ты и есть Шэнь Мяоянь?

Еще не въехав в город, она услышала слухи о том, что господин Наставник приютил у себя дочь преступника.

Служанки подтолкнули Шэнь Мяоянь вперед. Мужун Янь оглядела ее с ног до головы и усмехнулась: — Так вот как выглядит дочь преступника. Что ж, я многому научилась.

Ее слова были язвительными. Шэнь Мяоянь спокойно улыбнулась: — Если вы не поторопитесь, пир в беседке Сефэн остынет.

Мужун Янь бросила на нее взгляд, холодно фыркнула и в окружении служанок вошла в резиденцию.

Гу Мин тихо сказал Шэнь Мяоянь: — Мисс Шэнь, мисс Мужун всегда такая. Но хотя она и высокомерна, в душе она не злая. Со временем вы это поймете.

Шэнь Мяоянь лишь пожала плечами.

Беседка Сефэн была построена над озером в саду. Мужун Янь издалека увидела сидящего там Цзюнь Тяньланя и поспешила к нему.

Войдя в беседку, она с улыбкой на лице сказала: — Брат Тяньлань, я так хорошо провела время в Южном городе! И привезла тебе подарок!

Тут же служанка подала ей деревянную шкатулку.

Она открыла шкатулку. На бархатной подкладке лежала небольшая кисть из волчьей шерсти:

— Рукоять кисти вырезана из лучшего белого нефрита, а внутри она полая. Ее приятно держать в руке — прохладно летом и тепло зимой. А ворс сделан из лучшей шерсти с кончика хвоста снежного волка. Брат Тяньлань, тебе обязательно понравится!

Цзюнь Тяньлань жестом велел Гу Мину забрать подарок.

Мужун Янь села напротив него, взглянула на богатые яства на каменном столе и с улыбкой сказала: — Брат Тяньлань, в Южном городе я больше всего скучала по миндальному молочку с бамбуковыми листьями, которое готовят в резиденции. Управляющий Гу такой внимательный, как только я вернулась, он сразу же приготовил его для меня!

Вошедший Гу Мин с улыбкой ответил: — Это не моя заслуга, госпожа. Господин знал, что вы любите это блюдо, и велел поварам приготовить его.

Улыбка на лице Мужун Янь стала еще шире: — Брат Тяньлань, ты так добр ко мне!

Шэнь Мяоянь стояла рядом с Гу Мином и молча наблюдала за ними. Ей вдруг показалось, что вся доброта Цзюнь Тяньланя к ней в последние дни была лишь сном.

Ее сердце сжалось от горечи, и она невольно отвернулась.