Глава 12. Пленение

В мгновение ока в голове Цинь Лоэр пронеслось несколько мыслей, но лицо её осталось бесстрастным. Она намеренно огрубила голос:

— Кто такой Карл? Хватит болтать.

Сказав это, она бросилась вперёд и вступила в бой с Карло. Через некоторое время они обменялись десятками ударов. Окружающие смотрели на них, разинув рты. В глазах Карло постепенно появилось восхищение: продержаться так долго и не показать слабости — действительно, есть в ней что-то особенное. Прошло ещё несколько минут, ещё десятки ударов, но победителя по-прежнему не было.

Карло не хотел затягивать бой. Королева уже прислала гонца с приказом как можно скорее возвращаться — видимо, случилось что-то срочное. Из-за этого пиратского судна они уже потеряли время, и тратить его дальше не стоило.

Карло взглядом подал знак своему адъютанту Филиппу. Филипп понял, выхватил кинжал из сапога, взмахнул рукой и ранил Чарли в левое плечо. Чарли не успел среагировать и громко вскрикнул.

Услышав этот знакомый крик боли, рука Цинь Лоэр дрогнула, и шпага Карло едва не задела её голову.

Она ловко развернулась, сделала пируэт и остановилась в трёх метрах от Карло, тяжело дыша. Парик на её голове внезапно слетел и, упав на палубу, раскололся надвое. Длинные волосы Лоэр, доходившие до бёдер, рассыпались по плечам, поразив всех присутствующих. На палубе воцарилась такая тишина, что, казалось, даже ветер замер. Её густые чёрные прямые волосы развевались на морском ветру, отливая красивым блеском в лучах солнца.

Раздражённо выругавшись про себя, Цинь Лоэр подобрала тканевую полоску и небрежно связала волосы. Она повернулась к Карло:

— Я — Карл. Вам нужен я. Отпустите их, и я пойду с вами. Но если вы раните или убьёте их, то все вы заплатите своими жизнями. Если не боитесь смерти, можете попробовать.

Карло усмехнулся и кивнул. Адъютант Филипп взмахнул рукой, и со всех братьев сняли путы. Они поднялись на ноги, но не двигались с места. Чарли, зажимая рану на плече, с трудом сделал шаг вперёд. Его голос был слаб:

— Карл… — В этом имени было столько эмоций.

— Уходите! — рявкнула Лоэр. — Уходите, немедленно! Вы что, все хотите здесь умереть? А как же ваши семьи? Возвращайтесь, быстро!

Все опустили головы, но по-прежнему не двигались. В глазах Лоэр блеснули слёзы, но она быстро их подавила. Хорошие братья! Зная, что дома их ждут, они всё равно не бросают её. Ради одной этой дружбы она должна сегодня сделать так, чтобы они ушли невредимыми. Она посмотрела на Чарли. Чарли тоже посмотрел на неё. После долгой паузы он вздохнул и сказал братьям:

— Уходим!

Только когда все братья вернулись на свой корабль, Цинь Лоэр повернулась. Тут же подошли люди, забрали её шпагу. Вскоре Цинь Лоэр привязали к главной мачте.

Карло подошёл, протянул руку и сорвал с Цинь Лоэр накладные усы:

— Хм, так и знал, что это маскировка.

— Хм, если бы не мои братья, разве ты смог бы меня поймать?!

— На войне все средства хороши. Ты с Востока? Из какой страны?

— Судя по телосложению, худая и хрупкая, но боевые навыки неплохие. Приёмы странные. Похожа на человека эпохи Мин, но и на японку. Трудно сказать точно, — вставил слово стоявший рядом адъютант Филипп.

Затем, словно что-то вспомнив, он оглядел Цинь Лоэр с ног до головы и что-то прошептал на ухо Карло. Карло кивнул. Адъютант подозвал стоявшего рядом солдата и тихо отдал ему несколько приказаний. Через некоторое время солдат принёс ведро воды и вылил его на голову Цинь Лоэр.

Лоэр не успела среагировать и быстро зажмурилась. Краска на её лице смылась водой, и перед всеми предстало её бледное лицо.