Глава 10: Танец — Лебединая песня

Сюэ Шу танцевала очень медленно, очень медленно. Каждое движение было словно у марионетки, которую тянут за ниточки. Движения были неуклюжими, позы некрасивыми, и это даже не походило на танец с мечом.

В зале снова послышались насмешки.

Но Сюэ Шу танцевала очень серьезно. Некоторые поняли, что она исполняет Тридцать шесть приемов, фамильный стиль резиденции Князя Оплота Горы. Некоторые, глядя на Князя Оплота Горы, не могли скрыть презрения в глазах.

Но Князь Оплота Горы, держа кубок вина, ни на кого не смотрел, а лишь спокойно потягивал его, словно гордился тем, что Сюэ Шу может танцевать так.

Но затем некоторые перестали смеяться.

Приемы меча Сюэ Шу казались неуклюжими, но на самом деле были чрезвычайно искусными.

Каждое ее движение было доведено до совершенства. Будь то укол, подсечка, рубящий удар, поддевание или выхватывание, каждый прием был выполнен с идеальной точностью, поражая мертвую зону противника. Суть каждого удара мечом заключалась в том мгновении, когда его невозможно было избежать.

В зале было немало военачальников. После насмешек они внимательно обдумывали, словно инстинктивно пытаясь понять, как противостоять этому удару мечом Сюэ Шу. Неожиданно, обдумав, они покрылись холодным потом, потому что противостоять было нечем.

Природная острота, скрытая в старинном и величественном стиле меча, была совершенно неразрешима.

Цзи У-Е тоже прищурил глаза. Бирюзовый Меч под простыми, неуклюжими приемами Сюэ Шу вдруг вспыхнул зеленым светом, излучая пронзительную Меч-Ци.

В зале раздались вздохи удивления.

Даже Император, казалось, был немного растерян. Он смотрел на Сюэ Шу, и его мысли, казалось, уже улетели из тела.

Словно в то время, когда грушевые цветы осыпались повсюду, женщина, танцующая с мечом под грушевым деревом, с первого взгляда покорила его сердце, и он больше не мог оторваться.

Когда Сюэ Шу закончила танец, в зале раздались искренние аплодисменты.

Сюэ Шу же прямо посмотрела на Цзи У-Е, но увидела, что он, опустив голову, хмурится, словно ее танец оскорбил Бирюзовый Меч.

Эх, Сюэ Шу вздохнула. Перемудрила. Она уныло вернулась на свое место и села.

— Ваше Величество... — Тихо позвал Небесный Мастер, пробудив Императора, но также выдав нетерпение в его голосе, словно он во что бы то ни стало хотел заполучить Сюэ Шу.

Император пришел в себя и самоиронично усмехнулся: — Действительно, как сказал Небесный Мастер, графиня Минчжу велика в мудрости, хотя кажется глупой, и поистине умна, как лед и снег. Сегодня банкет в честь победы Ночи, и я пожалую графине Минчжу титул...

— Отец-император, ваш сын не согласен, — внезапно Цзи У-Е с холодным лицом резко прервал слова Императора. Казалось, он знал, что собирается сказать Император. Его взгляд был злобным, как у зверя, вышедшего из ада. Его манера была грубой, холодной и властной, он совершенно не считался с Императором. Его отношение было просто крайне отвратительным.

Сердце Сюэ Шу тоже похолодело от его холодного тона.

Он даже не дал ей ни малейшего шанса спастись.

Лицо Императора тут же стало очень недовольным, но он не рассердился и не стал упрекать, лишь выразил беспомощность.

Его взгляд нежно смотрел на Цзи У-Е, не скрывая любви в глазах, даже с оттенком вины.

Любой мог видеть, что его отношения с этим сыном были неважными, но он невольно проявлял к нему крайнюю снисходительность и крайнюю беспомощность.

Император вздохнул. В этот момент где была его императорская величественность?

Он был всего лишь отцом, который не мог справиться со своим сыном.

Сюэ Шу смотрела на него, и ей стало немного жаль.

Сюэ Шу почувствовала, что ей необходимо разрушить этот тупик. Она не должна затруднять Императора.

Стать грелкой для постели Небесного Мастера? Пусть так!

В крайнем случае, она сбежит.

Поэтому она, подняв юбку, собралась встать, но неожиданно кто-то другой встал быстрее и опустился на колени в зале.

Сюэ Шу проворно моргнула и поспешно снова села.

— Отец-император, у вашего сына есть непрошеная просьба, — слова Наследного Принца, стоящего на коленях в зале, были полны нетерпения, что вызвало изумление.

— Цзю Эр, встань и говори, — Император мягко поднял руку.

Но Наследный Принц не подчинился, а наоборот, еще раз поклонился: — Отец-император, место Наследной Принцессы Восточного Дворца пустует уже давно. Ваш сын желает просить руки Принцессы Чжао Хуа из Юньчао в качестве Наследной Принцессы.

Как только он это сказал, весь зал замер от изумления.

Даже на лице Цинь Би Жоу читалось удивление, затем ее лицо стало мрачным и встревоженным, и она посмотрела на Цзи У-Е, в ее глазах читалась мольба.

Похоже, ее сердце всегда принадлежало Цзи У-Е, а не Наследному Принцу.

Сюэ Шу увидела, что четвертая сестра тоже пошатнулась от потрясения, глядя на Наследного Принца глазами, полными обиды, как у обиженной жены.

Император слегка нахмурился. Он посмотрел на Цзи У-Е, словно в затруднении.

Но, подумав немного, он вдруг хитро улыбнулся, словно что-то понял. Вся его серьезность тут же исчезла, и он великодушно махнул рукой: — Раз так, то я...

— Отец-император, ваш сын и Принцесса Чжао Хуа давно понимаем друг друга с полуслова и тайно обещали друг другу свою жизнь. Прошу отца-императора исполнить наше желание, — как и ожидалось, Цзи У-Е с побледневшим лицом встал, откинул полы халата и опустился на колени в зале.

Цинь Би Жоу тут же облегченно улыбнулась.

Император тоже сверкнул хитростью.

Сюэ Шу тихо вздохнула с облегчением. Теперь, когда Наследный Принц и Цзи У-Е спорят из-за Цинь Би Жоу, неужели ей больше ничего не грозит?

Она спокойно спаслась.

Небесный Мастер Мэн Цзюэ Жань же слегка нахмурился, словно что-то понял. Его взгляд скользнул по Императору, становясь все более серьезным.

— О, вот как! — Император тихо произнес фразу, подперев лоб. Казалось, он еще больше затруднился, но Сюэ Шу интуитивно чувствовала, что он притворяется.

— Отец-император, ваш сын действительно влюбился в Принцессу Чжао Хуа с первого взгляда. Прошу отца-императора исполнить наше желание, — в этот момент Наследный Принц снова взволнованно умолял.

Взгляд Императора же постоянно скользил по лицу Цзи У-Е. У Сюэ Шу вдруг возникло странное чувство, будто Император играет со своими двумя сыновьями.

Действительно, быть рядом с правителем, как рядом с тигром. Непостижимость в императорской семье. Только что Император выглядел беспомощным, а сейчас...

— Отец-император, ваш сын желает взять в наложницы графиню Минчжу из резиденции Князя Оплота Горы, — внезапно Цзи У-Е, стиснув зубы, сказал так.

— Ха-ха-ха-ха... — Император вдруг запрокинул голову и расхохотался, словно только этого слова и ждал. — Объявить указ! Я жалую Принцессу Чжао Хуа из Юньчао в главные жены Принцу Жую, а графиню Минчжу — в наложницы Принцу Жую. Когда резиденция Принца Жуя будет отремонтирована и обновлена, обе девушки одновременно выйдут замуж в императорскую семью, ха-ха-ха-ха.

Император, казалось, был очень доволен таким результатом. Он нетерпеливо объявил указ. В его громком смехе слышалась радость, и любой мог понять, что он давно этого ждал.

Но Сюэ Шу застыла.

Что происходит?

Как ее снова втянули?

— О, оказывается, это "купи одного, получи одного бесплатно"! — насмешливо произнесла четвертая сестра.

Сюэ Шу прекрасно поняла, что та, кого отдали Цзи У-Е бесплатно, — это она.

— Отец-император... — Наследный Принц, кусая губы, жалобно произнес.

— Цзю Эр, ты помнишь завет предков?

Испокон веков Императрица Поднебесной должна происходить из Янь... — Император вдруг тихо произнес фразу.

Наследный Принц не понял, затем его глаза загорелись: — Благодарю, отец-император... — Он торжественно поклонился, избавившись от жалости. На его лице появилась радостная улыбка, и он встал, вернувшись на свое место.

Сюэ Шу немного не поняла.

— Что непонятного?

Слова Императора уже показали, что никто не может занять место Наследного Принца, и он обязательно станет правителем государства Янь и Поднебесной в будущем, — снова умно сказала четвертая сестра. Она, кажется, снова торжествовала.

Вот как.

Ход Императора поистине гениален!

После трудностей наступает светлая полоса. Окольным путем он исполнил желание Цзи У-Е, исполнил желание Наследного Принца, и, кажется, исполнил и ее желание... Но что насчет нее? Избавилась от Небесного Мастера, вышла замуж за Цзи У-Е, действительно ли это то, чего она хотела?

Скорее, это была беспомощность!

Потому что он не любил ее, и она не любила его.

Она была его выбором в безвыходной ситуации, и она тоже.

Сюэ Шу вдруг вспомнила Прекрасного Учителя в резиденции, с его ясными глазами, добрым взглядом, благородного, как нефрит. В ее сердце вдруг промелькнула острая боль.

— Сестра Шу, поздравляю тебя!

Ты стала наложницей Принца Жуя... — В голосе четвертой сестры слышался сарказм.

В нем не было и намека на поздравление.

— Хм, даже так, ты и не думай получить Прекрасного Учителя! — Кто не знал, чьи мысли, Сюэ Шу холодно ответила четвертой сестре.

Как и ожидалось, четвертая сестра изменилась в лице: — Хм, теперь у тебя есть хоть какая-то возможность?

— А что будет, если Наследный Принц узнает, что ты любишь Прекрасного Учителя? — Сюэ Шу вдруг, выпучив глаза, сказала четвертой сестре.

Четвертая сестра открыла рот и вдруг потеряла дар речи.

— Женщине быть слишком жадной нехорошо! — насмешливо сказала Сюэ Шу.