Глава 4. Погребальный брак. Гроб 4

Взволнованный возглас профессора Линя привлек внимание всех исследователей. Присмотревшись, они изумленно ахнули: — Это мужчина.

Профессор Линь кивнул. Погребальные браки не были редкостью в раскопанных гробницах, но случаи, когда в них находили мужчин, были довольно необычны. В древности мужчины занимали главенствующее положение, и мало кто из них соглашался на посмертный брак с женщиной.

Исследователи включили прожекторы, и яркий свет позволил им лучше рассмотреть останки. На черепе усопшего была надета церемониальная шапка. Волосы, которые, вероятно, были аккуратно уложены, теперь от времени высохли и беспорядочно лежали на дне гроба. Ярко-красное свадебное одеяние скрывало под собой скелет.

Среди погребальных даров были нефритовый жезл, нефритовое кольцо, серьги, цветы граната, золотые браслеты с ароматическими шариками — все в парном количестве, как того требовал древний свадебный обряд, символизирующий единение супругов и пожелание двойной удачи.

Даже без дальнейшего изучения было ясно, что это погребальный брак. Но почему в гробнице только один гроб? Этот вопрос занимал исследователей.

У Фанфэй, долго смотревшая на останки, толкнула Гу Саньюй локтем. — Ну что, я же говорила! Красивый мужчина-призрак!

Гу Саньюй вздрогнула и растерянно посмотрела на подругу. — Что?

— Эй! Ты чего витаешь в облаках? Что с тобой случилось? — воскликнула У Фанфэй.

Гу Саньюй отвела взгляд от неровно лежащего на костях свадебного одеяния. — Не знаю… Мне просто… грустно, — прошептала она.

В безлюдной гробнице он пролежал тысячи лет. Время шло, и от него остались лишь кости и свадебные дары, хранящие память о той, ради которой он согласился на посмертный брак, не желая отпускать свою любовь даже после смерти.

— Эй, ты стоишь ближе. Что у него в руках? Я не вижу. Может, какой-нибудь драгоценный камень, вроде ночной жемчужины? — У Фанфэй, казалось, не слышала слов Гу Саньюй, все ее внимание было сосредоточено на останках.

Гу Саньюй присмотрелась. Скелетные руки покойного были скрещены на животе, скрывая то, что он держал. Если бы не зоркий глаз У Фанфэй, Гу Саньюй бы и не заметила этого.

— Это узел согласия, — сказала она.

— Эх, эта любовь… — вздохнула У Фанфэй. — Никогда ее не поймешь.

Гу Саньюй кивнула и, взяв У Фанфэй за руку, отошла в сторону, уступая место исследователям, которые начали извлекать погребальные дары.

Пока исследователи были заняты работой, студентам стало скучно. Наставница махнула рукой, отпуская их.

— Да вы издеваетесь! Мы встали ни свет ни заря, тащились сюда, час поднимались в гору, чтобы провести здесь двадцать минут?! — возмущалась У Фанфэй, снимая защитный костюм.

Гу Саньюй отдала свой костюм рабочему. Без тяжелой одежды прохладный ветер приятно обдувал кожу. — Не ворчи, — сказала она. — Считай, что это фитнес. Посмотри на свои бока, уже три складки!

— Легко тебе говорить, ты же не толстеешь, сколько ни ешь, — пробурчала У Фанфэй.

Гу Саньюй довольно усмехнулась, нагнулась, чтобы взять свой рюкзак, и, выпрямившись, увидела, как У Фанфэй вдруг приблизилась к ней, чуть ли не уткнувшись лицом в ее грудь. — Ты чего так близко подошла?! — воскликнула Гу Саньюй, шлепнув подругу по лбу.

— Ауч! — застонала У Фанфэй, потирая лоб. — У тебя тут, под шеей, все красное. Я подумала, что ты поранилась, вот и хотела посмотреть. Не будь такой ханжой! — Она гордо вскинула подбородок. — Я же не собиралась к тебе приставать. Лучше уж себя потрогаю.

С этими словами «Храбрая У» демонстративно похлопала себя по груди, отчего та соблазнительно колыхнулась. Гу Саньюй, заметив удивленные взгляды окружающих, готова была провалиться сквозь землю.

Вспомнив слова У Фанфэй, Гу Саньюй потрогала шею. Почувствовав что-то шершавое, она посмотрела вниз и увидела красное пятно. Сердце ее заколотилось. Она достала из-под одежды даосский талисман, который носила на шее.

— Киноварь от пота размазалась? — предположила У Фанфэй. Она три года жила с Гу Саньюй в одной комнате и знала, что подруга носит талисман с детства.

Гу Саньюй, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце, чувствовала, что дело не только в поте. — Не знаю. Раньше летом я тоже потела, но ничего подобного не случалось.

— Может, сходим в храм и попросим новый талисман? — предложила У Фанфэй.

— Пожалуй, это единственный выход, — согласилась Гу Саньюй.

— Тогда пошли вниз! — У Фанфэй обняла Гу Саньюй за плечи. — Я хочу поскорее вернуться, поесть как следует и выспаться.

Гу Саньюй улыбнулась и, поддерживая У Фанфэй, которая неуверенно шла по горной тропе, невольно обернулась. В тот же миг она споткнулась и упала.

— А! Саньюй! — закричала У Фанфэй.

К счастью, один из парней, шедших впереди, услышал крик и, обернувшись, успел подхватить Гу Саньюй, спасая ее от падения.

У Фанфэй поблагодарила парня и, обернувшись к подруге, увидела, что та смотрит на вход в гробницу с таким же ужасом, как и после отключения света. — Что случилось? — с тревогой спросила она.

Гу Саньюй посмотрела на У Фанфэй и тихо произнесла: — Я видела… как останки из гроба стояли у входа и… улыбались нам.

У Фанфэй вытаращила глаза. — Что?!