Глава 4. Гордость семьи

Глава 4. Гордость семьи

День рождения отца приходился на Праздник двойной девятки, который в тот год выпал на субботу.

Однако в поселковой начальной школе по субботам тоже учились полдня, уроки заканчивались только к обеду.

Чэнь Цюбай думала о дне рождения отца, и все утро у нее не было настроения учиться.

Насколько она помнила, отец начал отмечать свой день рождения только после того, как стал директором Кредитного кооператива.

Раньше она никогда не слышала, чтобы кто-то упоминал Праздник двойной девятки, но с тех пор, как отец стал начальником, этот день внезапно превратился в одно из самых важных событий во дворе.

Соседи, подчиненные, всевозможные друзья приходили с подарками, чтобы поздравить его, их лица сияли радостью, словно наступил Новый год.

Этот день был и самым счастливым для Чэнь Цюбай.

Потому что отец был в хорошем настроении, и какую бы просьбу она ни высказала, он с готовностью соглашался, к тому же можно было вдоволь наесться сладостей.

Мама сказала, что в этом году придет много людей, и будет, вероятно, еще оживленнее, чем в прошлом.

К четвертому уроку она уже совершенно не могла слушать учителя. Телом она сидела в классе, но мыслями давно была дома.

Как назло, именно в этот момент учитель вызвал ее отвечать на вопрос.

Чэнь Цюбай даже не расслышала вопрос и, конечно, не смогла ответить.

— Слушай внимательно, — сказал учитель и, не велев ей садиться, продолжил быстро писать на доске.

Чэнь Цюбай стало неловко и стыдно, но она не решалась сесть сама. Пока она растерянно стояла, неожиданно появился Го-Го.

Этот мальчишка с детства привык к вольной жизни, не боялся незнакомцев и везде чувствовал себя как дома.

Подойдя к двери класса, Го-Го увидел, что она стоит посреди комнаты, и прямо на глазах у всех подбежал к ее парте. Он достал из кармана несколько молочных конфет и шоколадок с ликером и взволнованно протянул ей:

— Сестра, тетя привезла молочные конфеты и шоколад, очень вкусные! Я принес тебе, попробуй.

Младшая сестра отца, Чэнь Вэйфан, работала в снабженческо-сбытовом кооперативе в соседнем городке. Тот городок был ближе к уездному центру, и в их кооперативе продавалось много сладостей, которых они никогда не пробовали. Каждый раз, приезжая в гости, тетя привозила им много вкусностей.

Но сейчас Чэнь Цюбай стояла в наказание, и ей было совсем не до сладостей. Из-за выходки брата она покраснела от стыда.

Го-Го был еще мал и не заметил смущения сестры. Он вывалил все сладости ей на парту, развернул молочную конфету и протянул ей.

В классе раздался дружный смех. Учителю тоже стало смешно, к тому же он знал Го-Го, поэтому не стал его прогонять.

Чэнь Цюбай, краснея, сгребла сладости в парту, тихо отругала брата и выпроводила его.

Последние десять минут урока Чэнь Цюбай не услышала ни слова. Как только прозвенел звонок, она схватила портфель и выбежала из класса.

Вспоминая, как брат опозорил ее перед всеми, она в гневе выбросила сладости в клумбу.

Однако, выбросив, тут же пожалела.

В их городке из сладостей были только сушеный инжир, лапша быстрого приготовления, молочное печенье с кальцием и газировка в мягких пакетиках. Шоколада она еще никогда не ела.

Она постояла у клумбы и, убедившись, что никто не смотрит, подобрала сладости.

Вернувшись во двор, она развернула шоколадную конфету с ликером и попробовала. Она оказалась очень вкусной.

У шоколада был особый аромат, он был мягким и гладким, а внутри чувствовался вкус сладкого ликера. Это было вкуснее всего, что она когда-либо ела.

Чэнь Цюбай съела две конфеты подряд, и к тому времени, как подошла к подъезду, уже перестала злиться.

«Ладно, раз эта обезьянка поделилась со мной сладостями, прощу его еще раз», — подумала она.

В тот день празднование дня рождения отца продолжалось до двух часов дня.

Родственники постепенно разошлись, а несколько подчиненных остались, чтобы поиграть с начальником в карты.

Все они выпили немало за обедом, лица у них покраснели, как свекла. Играя в карты, они громко разговаривали, и в гостиной стоял шум, как на рынке.

Чэнь Цюбай не могла делать уроки в спальне и тоже вышла в гостиную посмотреть.

Чэнь Вэйдун все еще был немного пьян. Увидев дочь, он подозвал ее: — Лулу, иди сюда, поиграй за меня, я в туалет схожу.

Чэнь Цюбай взяла карты отца и, полагаясь на интуицию, сделала несколько ходов. Неожиданно она выиграла.

Чэнь Вэйдун вышел из туалета и, услышав, что дочь выиграла, расплылся в улыбке: — Ого, моя дочка выиграла? Какая молодец, даже этих дядей обыграла!

Подчиненные наперебой хвалили Чэнь Цюбай и протянули ей несколько купюр по одному юаню.

Чэнь Цюбай смущенно отказалась и посмотрела на отца.

— Бери! — Чэнь Вэйдун поднял бровь. — Ты сама выиграла, чего стесняться?

Чэнь Цюбай взяла деньги, поблагодарила всех и радостно вернулась в спальню.

Чэнь Вэйдун сыграл еще партию с подчиненными, продолжая хвалить дочь: — Моя дочка умная, лучше сына. В прошлом году отправили Го-Го в детский сад, так он ничему не учился, целыми днями спал в классе, походил несколько дней и вернулся домой. А Лулу, когда ходила в подготовительный класс, каждый день приносила по десять красных цветочков. В начальной школе тоже учится отлично, на экзаменах всегда в тройке лучших.

Отец Ся Юя, Ся Чуаньчжи, подхватил: — Конечно, Лулу у нас во дворе самая способная.

— Твой Ся Юй тоже неплохо учится, — сказал Чэнь Вэйдун.

— Но все равно не такой умный, как Лулу, — ответил Ся Чуаньчжи.

— Не то чтобы она была гением, просто очень старательная. Только в четвертом классе, а перед экзаменами учит до одиннадцати-двенадцати ночи.

— С таким усердием она в любой университет поступит! Лулу точно поступит в Цинхуа или Пекинский университет, а после окончания учебы лучшие компании будут за нее бороться, — снова польстил Ся Чуаньчжи.

Чэнь Вэйдун просиял: — Тогда я буду надеяться на дочь.

Ся Чуаньчжи тоже засмеялся: — В детстве мама Ся Юя шутила с вашей женой, говорила, что надо бы устроить помолвку Лулу и Ся Юя, и ваша жена согласилась. Сват, ваша жена еще держит свое слово?

Чэнь Вэйдун громко рассмеялся: — Моя дочь — мое сокровище, за ней должны приехать на паланкине, несомом восемью носильщиками. Если ее свекор купит ей большую виллу, тогда можно подумать.

В гостиной раздался громкий смех, Чэнь Цюбай не расслышала, что еще сказал Ся Чуаньчжи.

Она не обратила на это внимания, лежала на кровати и вспоминала слова отца, чувствуя безграничную радость.

Тяжесть, давившая на нее последние четыре года, исчезла. Перед глазами рассеялись тучи, показались ясные горы и чистая вода, и ей вдруг все стало ясно: оказывается, если она будет всегда отлично учиться, родители будут ставить ее на первое место.

Она внезапно почувствовала смысл своего существования. Брат явно был непутевым, так что родителям оставалось надеяться только на нее.

Она — гордость семьи, свет, который заставляет родителей гордиться.

Осознав это, Чэнь Цюбай преисполнилась чувством миссии. С тех пор она стала учиться еще усерднее и на каждом экзамене занимала первое место.

В конце четвертого класса, перед переходом в пятый, она превзошла саму себя и заняла первое место во всем городке.

Это был ее звездный час.

Когда летом они поехали в родную деревню, отец водил ее ко всем родственникам и каждому хвастался: «Моя дочь — первая во всем городке».

Родственники поддакивали отцу и хвалили ее.

Чэнь Цюбай от похвал чувствовала себя на седьмом небе, ей казалось, что к ней вернулся ореол принцессы.

Конечно, она не была лишена чувства опасности.

Первое место во всем городке было случайностью, во многом зависело от удачи.

Даже в школе, не говоря уже о городке, у нее не было абсолютного преимущества. Результаты первой пятерки учеников были примерно одинаковыми, без большого разрыва.

Стоило немного расслабиться, и первое место могло уйти к другому.

К тому же, был еще Лин Юнь — потенциальный соперник.

Почему-то Чэнь Цюбай всегда чувствовала, что Лин Юнь представляет для нее самую большую угрозу.

У этого мальчика была невероятно светлая голова: он решал задачи для средней школы, и даже олимпиадные задачи по математике не были для него сложными.

С тех пор как он перевелся, он только один раз не получил высший балл по математике, и то потому, что забыл ответить на один вопрос с выбором ответа.

Правда, у него был некоторый перекос в учебе: по гуманитарным предметам, таким как история и география, его оценки были не выдающимися — не потому, что он не мог запомнить материал, а просто ленился.

Но даже так, его общие результаты позволяли ему входить в десятку лучших учеников класса.

После каждого экзамена Чэнь Цюбай первым делом смотрела, не сократился ли разрыв между ее оценками и оценками Лин Юня.

Если Лин Юнь решал какую-то математическую задачу правильно, а она нет, она переживала из-за этого несколько дней.

В пятом классе чувство опасности усилилось.

Ей приходилось прилагать огромные усилия, чтобы получить по математике выше 95 баллов, в то время как Лин Юнь по-прежнему легко получал высший балл.

После промежуточных экзаменов школа отобрала учеников пятого класса для участия в уездной олимпиаде по математике для начальной школы. Чэнь Цюбай, Лин Юнь и Ся Юй были выбраны.

Злоязычные одноклассники шептались, что, скорее всего, только Лин Юнь сможет занять призовое место, а остальные едут просто для галочки.

Эти слова дошли до Чэнь Цюбай и снова расстроили ее.

Чтобы не отставать, она целыми днями решала задачи.

Однако каждый раз, видя Лин Юня, она замечала, что он сидит в конце класса и читает журналы, словно ему нечем заняться.

Чэнь Цюбай знала, что даже при этом его результаты будут лучше ее.

На самом деле Лин Юнь был типичным гением, но Чэнь Цюбай упорно не хотела этого признавать.

Потому что признать это означало бы признать собственную заурядность.