Глава 8. Часть 1

Глава 8

Юнь Цзюй действовала быстро. Договорившись с Цяо Ваньмянь о своих задачах, она в тот же день отправилась в путь на быстрой лошади, чтобы найти Ли Сяньи.

Всадница стремительно понеслась на север, мимо цветущих персиков и зеленых ив, сквозь бескрайние пески пустыни.

Северный ветер резал лицо, причиняя нестерпимую боль.

Юнь Цзюй, стиснув зубы, продолжала скакать, не смея сбавлять темп.

Она чувствовала легкое головокружение.

Незаметно для себя она прожила в этом мире уже больше полугода.

Неуклюже управляясь со своими необъяснимо приобретенными боевыми навыками, она прошла путь от слабой девушки, неспособной справиться даже с курицей, до воина, способного убить одним взмахом меча. Она металась туда-сюда, но постоянно все портила.

Она пришла в этот мир, чтобы спасти одного человека.

Но постепенно она почти забыла, кем была раньше.

А тот человек все еще не доверял ей.

Оказалось, что спасти кого-то — не так-то просто.

Но это была ее миссия.

И она не жаловалась.

Почти не останавливаясь на отдых, Юнь Цзюй наконец добралась до края пустыни.

Лю Жуцзин отправил ей сообщение с помощью почтового голубя. Следуя указаниям в письме и на карте, она быстро нашла Ли Сяньи.

Ли Сяньи сидел в одиночестве под навесом. Лю Жуцзин и его подчиненные стояли на страже снаружи. Молчаливая толпа воинов не издавала ни звука, даже кашля не было слышно.

Несколько тусклых масляных ламп дрожали на ветру, отбрасывая неясные тени.

Юнь Цзюй посмотрела на Лю Жуцзина, тот сразу понял и тихо что-то сказал ей на ухо.

Юнь Цзюй кивнула, ее лицо было спокойным, как обычно. Затем она направилась к навесу.

Лю Жуцзин, помедлив, окликнул ее.

— Вам… нужно быть осторожнее.

— Не волнуйся, я знаю, что делаю, — с горечью улыбнулась Юнь Цзюй.

— Эх! — вздохнул Лю Жуцзин. — Глядя на главу, сердце кровью обливается. Как второй глава, который с детства рос вместе с главой, как родной брат, мог так поступить? Глава больше всего ненавидит, когда его обманывают, на этот раз ему очень тяжело!

— Говорят, вырастишь тигра — наживешь беду, но я никогда не слышала, чтобы тигр, которого долго выращивали, превратился в кролика, — спокойно сказала Юнь Цзюй. — Люди меняются, но и остаются прежними.

Лю Жуцзин, не до конца понимая ее слова, беспомощно покачал головой.

— Пожалуйста, постарайтесь убедить главу. Кроме госпожи Цяо, он слушает только вас.

Юнь Цзюй замерла, а затем, придя в себя, печально сказала:

— А что я могу сделать? В конце концов, он должен сам все понять.

Юнь Цзюй бесшумно вошла под навес, чиркнула огнивом, и едва теплившаяся масляная лампа загорелась ярче.

— Я помню, глава всегда любил яркий свет. Как же он здесь сидит в такой темноте? — вздохнула она, словно разговаривая сама с собой.

Взmachнув рукавом, она зажгла остальные лампы одну за другой.

Ли Сяньи демонстративно отвернулся, не глядя на нее и не говоря ни слова.

Юнь Цзюй не обратила на это внимания и продолжила болтать без умолку.

— Ночи в пустыне такие холодные. Глава Ли, конечно, с вашей мощной внутренней энергией вы не боитесь холода, но не пора ли возвращаться? Я…

— Что ты хочешь сказать?! — резко перебил ее Ли Сяньи.

В воздухе повисла тишина.

— И все-таки ты пришла.

Юнь Цзюй промолчала.

Ли Сяньи встал и начал ходить взад-вперед, поднимая облачка пыли.

— Смерть Шань Гудао — инсценировка.

— Я знаю, — кивнула Юнь Цзюй.

— Значит, все, что ты мне говорила раньше, — правда.

— Я знаю.

Спокойный ответ вывел Ли Сяньи из себя.

Он шагнул к Юнь Цзюй, подойдя так близко, что она могла отчетливо видеть его дрожащие губы и покрасневшие уголки глаз.

— Что ты знаешь?! — процедил он сквозь стиснутые зубы. — Что ты знаешь?!

— Я знаю, что тебе тяжело…

Долгое время они молчали. В шатре было так тихо, что можно было услышать, как падает иголка.

— Шань Гудао — мой шисюн, — наконец заговорил Ли Сяньи хриплым, как никогда прежде, голосом. — Когда я начал себя помнить, я был маленьким нищим. Я скитался по улицам и переулкам, не зная, доживу ли до завтра. Тогда единственным близким человеком для меня был… он. Даже когда мы голодали два дня подряд и ему чудом удавалось раздобыть половину булочки, он отдавал ее мне целиком, а сам терпел.

— Потом нас взял к себе учитель и привел на гору Юньиньшань. Он по-прежнему был очень добр ко мне. Сначала я был слишком мал и постоянно проигрывал ему, но он всегда сдерживал силу своих ударов и ни разу не причинил мне боли. Я был непослушным и часто получал наказания, а он каждый раз говорил, что лучше бы наказали его… Постепенно он действительно стал получать больше наказаний.

Юнь Цзюй знала, в чем дело, но ей пришлось задать очевидный вопрос:

— Потому что… плохо тренировался?

— Наверное… — Ли Сяньи кивнул, а затем растерянно покачал головой. — Может, и нет… В общем, я и сам уже не знаю…

Он говорил, что не знает, но в его душе росла все более отчетливая тень сомнения.

Тень, которая вызывала в нем одновременно и раскаяние, и гнев.

Он помнил, как учитель никогда не скрывал разницы между ним и Шань Гудао и безжалостно разоблачал его, когда он намеренно проигрывал шисюну.

Тогда он беспрекословно слушался учителя и больше никогда не проявлял милосердия.

Теперь, вспоминая это, он чувствовал, что что-то забыл.

— Может, я был неправ… — пробормотал он.

— Нет!

Юнь Цзюй вдруг заговорила, словно прочитав его мысли.

Ли Сяньи вздрогнул и удивленно посмотрел на нее.

— Ты не виноват.

Ли Сяньи моргнул.

— Ты не виноват, — повторила Юнь Цзюй необычайно мягким голосом. — Ты не должен винить себя в том, в чем ты не виноват.

— …А?

Резкий и острый юноша выглядел необычайно растерянным, и сердце Юнь Цзюй смягчилось.

— Шань Гудао стал таким из-за своей зависти. В этом мире, где выше неба есть еще небо, так много ярких и ослепительных людей. Не будь тебя, нашелся бы кто-то другой. Он хотел навредить тебе, разве это твоя вина?

Ли Сяньи молчал.

Юнь Цзюй тоже замолчала.

Она обдумывала другой вопрос.

— Итак, глава Ли, — вдруг заговорила она. — Что вы собираетесь делать с Шань Гудао?

Слово «делать» заставило Ли Сяньи почувствовать себя неловко.

— Его так называемый великий план по возрождению государства, конечно, нужно остановить. Что касается его… — Ли Сяньи поджал губы. — Ты знаешь, я не хочу…

— Хорошо, — Юнь Цзюй решительно встала. — Если мы выдвинемся сейчас, возможно, еще сможем найти способ оставить его в живых.

— Что ты имеешь в виду?