Сон (Часть 1)

Сон

Но этот мужчина был слишком скрытен. Хотя она и чувствовала, что слова о симпатии, слетевшие с его губ, могли быть правдой, это точно не было причиной, по которой он так настойчиво хотел на ней жениться.

А что, если он, преследуя какую-то тайную цель, использовал дело Лин Лин, чтобы обмануть и принудить её? Может, у этого парня врождённое актёрское мастерство уровня Оскара…

Использовать «золотой палец»?

...

При этой мысли в голове Ли Мань непроизвольно мелькнул приятный глазу образ мужчины. Она поспешно проглотила кофе и закашлялась.

Чёрт возьми, о каких непристойностях она вообще думает?!

— Девушка, с вами всё в порядке?

Над головой Ли Мань раздался чистый и элегантный мужской голос. Стопка салфеток появилась прямо перед её глазами. Проследив взглядом за длинными, красивыми руками, она подняла голову и с вежливой улыбкой взяла салфетки.

При первой встрече с Сюй Баем она почувствовала, что в его аристократизме, где противоречиво сочетались британские и китайские черты, была какая-то завораживающая аура самодисциплины, придававшая ему древний и таинственный вид.

А этот симпатичный паренёк перед ней, лет двадцати одного-двух, с белой кожей, просвечивающей румянцем, и милыми детскими щёчками, хоть и не мог сравниться по внешности с потрясающе красивым метисом Сюй Баем и был ниже ростом, но…

Он был одет в обычную униформу кофейни — белую рубашку и чёрные брюки, — но от него исходила гораздо более сильная, чем от Сюй Бая, аура сдержанности и спокойствия, словно результат крайнего самоподавления. Это мгновенно вызвало её интерес.

В её реальном мире, вне книги, её картины маслом смогли выделиться среди работ коллег и принести ей целое состояние не только благодаря её мастерству, но и благодаря её уникальному проницательному взгляду…

Ли Мань с улыбкой взглянула на бейджик на груди симпатичного парня.

— Всё в порядке, спасибо за заботу. Эм, Чэнь Шу!

Чэнь Шу застенчиво улыбнулся и кивнул. Клычки по бокам рта мелькнули на мгновение, придавая ему ещё больше невинности. Ли Мань, прищурившись, с улыбкой сказала:

— Пожалуйста, упакуйте мне с собой чашку мокко и порцию пудинга Сунгао!

— Хорошо, пожалуйста, подождите немного.

Проводив взглядом симпатичного парня, Ли Мань всего через несколько секунд снова погрузилась в уныние. Она боялась обнадёжить Лин Лин, а потом не справиться с делом. Поэтому она солгала подруге, что эти дни ездила по рынкам стройматериалов, выбирая мебель и декор для дома, и хотела преподнести ей сюрприз, когда проблема будет решена.

Теперь сюрприз был, а вот радости — ни капли…

— Бессовестная! Уехала так надолго, оставив меня одну ломать голову с дизайнером! — Лин Лин сидела на стуле и с беззаботным видом ела пудинг Сунгао, смеясь и ругаясь.

Ли Мань стояла, оперевшись на перила балкона в гостиной новой квартиры, и смотрела на зелень в центральном саду жилого комплекса. После долгих колебаний она наконец заговорила:

— Лин Лин, я эти дни ездила встречаться с Сюй Баем…

Наигранная улыбка Лин Лин исчезла. Она запихнула в рот остатки пудинга и, не скрывая подавленного настроения, сказала:

— Я знаю!

Ли Мань удивлённо обернулась.

— Лин Лин…

Лин Лин подошла к Ли Мань, положила руки на перила и, глядя вдаль, горько усмехнулась.

— Ман Ман, я не такая сильная, как кажусь. Я всё время упрямо твердила, что доверяю адвокату, но на самом деле надеялась, что ты сможешь убедить Сюй Бая тщательно всё расследовать или свести большое дело к малому. Хотя я прекрасно понимала, что это обвинение слишком серьёзное, и он не станет легко тебе помогать… Но я…

Спокойствие Лин Лин больше не выдерживало. Слёзы хлынули из её глаз, и она сдавленно проговорила:

— Но я всё равно так эгоистично притворялась, что ничего не знаю… Я самая подлая подруга на свете…

Самообвинения подруги и её уязвимость, которую больше нельзя было скрыть, ранили Ли Мань в самое сердце. Она обняла Лин Лин за плечи, похлопала её и надула губы.

— Ты что, меня за сестру не считаешь? Я обиделась.

Лин Лин повернулась к ней, её лицо было мокрым от слёз.

— Где это видано, чтобы глупая старшая сестра натворила дел, а младшей приходилось за неё просить… Я больше не имею права быть твоей подругой.

— А что такого в том, чтобы просить? В этом мире как раз ужасно, когда некого попросить!

— Но это же тот мерзавец! Он так разбил тебе сердце! Если бы не я, ты бы даже видеть его не захотела! Это из-за меня ты…

— Я всё ещё люблю его! — Ли Мань солгала, прерывая самобичевание Лин Лин.

От одной только мысли о встрече Лин Лин уже разрыдалась. Если бы она узнала, что Сюй Бай принуждает её к браку, неизвестно, что бы с ней стало. Лучше сейчас подготовить её, смешав правду с ложью.

— Лин Лин, я тебе солгала. Я никак не могу его забыть. Я пошла к нему из-за твоего дела, мы сильно поссорились. А он сказал, что всё ещё любит меня, и даже предложил выйти за него замуж…

Большие круглые глаза Лин Лин расширились до предела. Она застыла, позволяя слезам беспрепятственно стекать по щекам. Только сделав глубокий вдох, она произнесла голосом, слабым и словно блуждающим во сне:

— Ты выходишь замуж за Сюй Бая? За Сюй Бая?

Ли Мань покачала головой.

— Я ещё думаю.

— Боже мой, я сплю, что ли? — пробормотала Лин Лин, глядя вдаль.

Ли Мань, видя замешательство подруги, нашла это забавным.

— Я думала, твоей первой реакцией будет протест!

Лин Лин вытерла слёзы с лица рукой, её выражение стало очень серьёзным.

— И правда. Ман Ман, не обижайся, что я тебя остужаю, но за те полгода романа и сожительства сколько обид ты перенесла из-за него, а он и не думал тебя защищать! Он бросил тебя ради какой-то Сяо Минмин, а теперь снова говорит о любви! Он же подонок!

Ли Мань мысленно вздохнула, а на лице изобразила смущение.

— Но раз он хочет на мне жениться, что он пытается от меня получить? Деньги, красоту или славу?..

У Лин Лин не нашлось слов. Даже принцессы королевских кровей мечтали стать женой Сюй Бая. Зачем такому мужчине жениться на Ман Ман из бедной семьи, если не из-за чувств?

— Возможно… господин Сюй раньше был просто слишком занят и невнимателен, поэтому ты и страдала. Если ты хочешь выйти за него замуж, обязательно хорошенько его выдрессируй!

Ли Мань увидела, что серьёзное выражение лица подруги — не притворство, и невольно вздохнула про себя, одновременно радуясь наивности Лин Лин. Она погладила себя по животу и ловко перевела разговор на тему, в которой у них было полное взаимопонимание, — еду и напитки.

***

Глубокой ночью за окном люкса отеля Mingyi Hotel лил проливной дождь. Капли барабанили по зданию с частым стуком, вырвав Ли Мань из сосредоточенной работы. Она уже час сидела, склонившись над столом в отдельной рабочей зоне роскошного номера. Насладившись мгновением прохладного ветерка, проникшего сквозь щель в окне, она опустила взгляд на законченный чертёж на столе. Уголки её губ изогнулись в довольной, слегка хитрой усмешке.

Сон Сюй Бая всегда был крепким и качественным. Но именно в эту ночь ему приснился странный, очень реалистичный сон.