Глава 6. Интриги мачехи

— Как здоровье твоего отца?

Старику, похоже, очень нравился Юнь Чжэн, и когда он говорил с ним, его тон становился менее строгим.

Юнь Чжэн поправил плед на ногах и улыбнулся.

— Отец в полном порядке, он часто вспоминает вас.

— Ха-ха! — старик радостно рассмеялся, морщинки на его лице собрались в кучу. — Вспоминает, что я постарел и теперь ему не с кем поспорить?

Юнь Чжэн с мягким выражением лица промолчал.

Помолчав, старик вздохнул.

— Мы с ним соперничали большую часть жизни, были и врагами, и друзьями. Когда-то договорились породниться, чтобы вместе дела вести, кто же знал, что у нас одни мальчишки родятся, — разговорившись, старик стал использовать грубоватые выражения, но никто не обратил на это внимания. — Не ожидал, что мы все-таки станем родней. Его сын женится на моей внучке. Этот старый прохвост теперь на поколение ниже меня оказался, хе-хе-хе.

Так вот над чем смеялся старик. Лицо Сыту Линь потемнело. Значит, этот хлюпик — ее дядя по поколению? Черт, какая путаница в родственных связях.

Насмеявшись вдоволь, старик почувствовал, что вел себя неподобающе перед младшими, и снова откашлялся.

— Когда твой отец предлагает сыграть свадьбу?

Наконец-то перешли к делу.

Юнь Чжэн не обиделся на шутку старика и по-прежнему выглядел утонченно и элегантно.

— Отец говорит, что восьмое число следующего месяца — благоприятный день для свадьбы. Что вы думаете, дедушка?

Рука Сыту Линь, державшая чашку, дрогнула. Так быстро?

Но не успела она, главная виновница торжества, и слова сказать, как кто-то возразил.

— Нет, я не согласен на этот брак! — Сыту Вэнь, услышав, что уже выбирают дату, больше не мог сдерживаться.

— Чем ты недоволен? Чем тебе Юнь Чжэн не угодил? — лицо старика изменилось, он с силой ударил тростью об пол.

— Папа, Линь-Линь — моя дочь, как ты можешь толкать ее в огненную яму? — Сыту Вэнь явно говорил, не подумав. Каким бы ни был Юнь Чжэн, он все же молодой господин семьи Юнь. Желание отца выдать дочь замуж удачно понятно, но стоило бы и головой подумать. Неудивительно, что Сыту Чжэньвэй не хотел передавать ему компанию: храбрый, но безрассудный, не умеющий держать себя в руках — ему было далеко до Сыту Ханя.

— В огненную яму? — старик холодно усмехнулся, глядя на своего непутевого сына. — Тогда скажи, за кого Линь-Линь выходить?

— Даже если выходить замуж в семью Юнь, то за Юнь Но! Неужели… — Сыту Вэнь нахмурился и бросил взгляд на Юнь Чжэна, который все это время сидел с невозмутимым видом. — Неужели Линь-Линь должна выйти замуж, чтобы жить как вдова при живом муже?

— Замолчи! — старик с треском разбил чашку в руке. — Разве так должен говорить старший? Юнь Но — известный распутник, ты думаешь, он будет искренне относиться к Линь-Линь? Кто из нас на самом деле толкает ее в огненную яму?

Каждое слово старика было веским, и в его голосе звучал такой гнев, что Сыту Линь вдруг подумала: возможно, этот брак — способ защитить ее. Но от чего?

Сыту Вэнь потерял дар речи. Действительно, о распутстве второго молодого господина Юнь знали все. Но как он мог позволить своей дочери выйти замуж за такого хрупкого мужчину? Он хотел что-то сказать, но Чу Синьлань поспешно вмешалась:

— А-Вэнь, перестань, послушаем папу, — выражение ее лица было исполнено искренности. Если бы она посоветовала это раньше, Сыту Вэнь не стал бы спорить со стариком. Теперь Сыту Линь поняла ее цель. Оказывается, она боялась, что Сыту Линь выйдет замуж за второго молодого господина. Неужели она хотела посадить свою дочь на место главной госпожи семьи Юнь?

Позволить старику высказаться, чтобы окончательно разрушить надежды Сыту Вэня, а самой выступить в роли миротворца и показаться добродетельной. Непросто, убить двух зайцев одним выстрелом.

— Проводи отца наверх отдохнуть, — старик явно не хотел, чтобы Сыту Вэнь больше вмешивался.

Сыту Хань кивнул, встал, подошел к Сыту Вэню и жестом пригласил его идти. Сыту Вэнь, конечно, не хотел так просто сдаваться. Он обернулся к Сыту Линь, надеясь, что она скажет что-нибудь, чтобы заставить старика передумать. Но Сыту Линь даже не посмотрела на него, медленно попивая чай. Смешно. Рано или поздно выходить замуж все равно придется. Найти кого-то без власти и влияния, чтобы легче было сбежать — почему она должна отказываться?

Юнь Чжэн перестал улыбаться и спокойно посмотрел на Сыту Линь темными глазами, словно не понимая, но в то же время о чем-то задумавшись.

В момент напряженного молчания Сыту Хань, до этого сохранявший спокойствие, вдруг наклонился к уху Сыту Вэня и тихо сказал:

— Неужели ты хочешь, чтобы Линь-Линь повторила судьбу мамы?

При этих словах лица Сыту Вэня и Чу Синьлань изменились. На лице Сыту Вэня промелькнуло чувство вины, он замолчал и позволил Чу Синьлань увести себя наверх.

Сыту Хань говорил тихо, но Сыту Линь все отчетливо слышала. Мужчины действительно все одинаковы. Он может бросить ради тебя другую женщину, но так же легко бросит и тебя ради денег и власти. Вспомнив свою судьбу, Сыту Линь холодно усмехнулась. Похоже, богатые семьи действительно построены на грехах, это точно.

— Юнь Чжэн, прости, что заставили тебя наблюдать эту сцену… — не успел старик договорить, как Юнь Чжэн перебил его:

— Ничего страшного. Если вы не возражаете, дедушка, давайте назначим свадьбу на эту дату.

Юнь Чжэн уже не улыбался, его тон был ровным, но в нем легко угадывался гнев. И неудивительно, кто бы не разозлился в такой ситуации. Юнь Чжэн еще проявил великодушие.

Старик тоже чувствовал себя виноватым и без возражений согласился на брак.

— Вторая дочь семьи Сяо умерла, вы знаете, дедушка? — Юнь Чжэн невзначай затронул эту тему, отчего Сыту Линь вздрогнула так, что чай выплеснулся из чашки. Взгляд Юнь Чжэна метнулся к ней.

— Да, сегодня в газетах писали. Вчера сгорела, ужасно. Свадьба старшей дочери, день смерти младшей. Семья Сяо опозорилась, — старик презрительно хмыкнул, отпив чаю.

— Мой отец был знаком с семьей Сяо. Я собираюсь пойти возжечь благовония. Вы не хотите пойти со мной, дедушка?

— Семья Сыту не поддерживает отношений с семьей Сяо, так что я не пойду. Но ты помолвлен с Линь-Линь, возьми ее с собой, пусть тоже выразит соболезнования. Это будет правильно.

Только выйдя из дома и сев в машину, Сыту Линь осознала, куда она едет. Она едет возжигать благовония самой себе. Разве это не самая большая насмешка в мире? Но ее глаза наполнились бесконечной печалью. Что ж, так тому и быть. Нужно поставить точку. Прошлое можно отпустить, только если действительно его оставить позади. Какой бы сильной ни была ненависть и обида раньше, в новой жизни она не хотела больше об этом думать. Главное — жить настоящим. Конечно, при условии, что ее не тронут.

Юнь Чжэн сидел рядом молча, но все время наблюдал за выражением ее лица. Его темные глаза были бездонны.

— Чего ты на меня смотришь? — Сыту Линь обернулась и встретилась с теплым взглядом Юнь Чжэна. Закатив глаза, она спросила.

Ее милая реакция подняла настроение Юнь Чжэну. Он прищурил свои миндалевидные глаза.

— Какая милая, — сказал он и потрепал ее по голове. Сыту Линь сердито посмотрела на него и увернулась. Юнь Чжэн не обиделся и с улыбкой продолжил: — Линь-Линь, в двенадцать лет ты говорила, что выйдешь замуж за братца Чжэна. Помнишь? Я ведь ждал тебя восемь лет.

Юнь Чжэн говорил очень тихо, в машине их могли слышать только они двое.

Братец Чжэн? Сыту Линь почувствовала озноб. Но разве они раньше встречались? Почему в ее памяти нет ни малейшего воспоминания о нем? Кажется, сама Сыту Линь не хотела выходить за него замуж? Иначе Сыту Хань не стал бы ее уговаривать. Впрочем, воспоминания Сыту Линь были спутаны, возможно, это последствие падения.

— Разве можно верить детским словам? — выпалила Сыту Линь первое, что пришло в голову.